Sverige er et meget interessant land, hvor hedensk tro og kristendom stadig eksisterer side om side. Men på trods af dette betragter mere end halvdelen af landets befolkning sig selv som ateister. Fantastisk, ikke?
Sverige: Skandinavisk mytologi
Sveriges territoriale placering er blevet afgørende for befolkningens religiøse præferencer. Pantheonet af de skandinaviske guder, som blev anerkendt af de nordgermanske stammer, kom tæt på de gamle svenskere. Gamle templer var placeret næsten over hele landet, hvor de tjente forskellige hedenske guder. Deres antal er svært at beregne selv nu, mange stammer havde absolut deres egne ideer om guderne og tjener dem. Dette førte til, at stammerne spredt på det tidspunkt ofte angreb hinanden i forbindelse med den formodede guddommelige befaling.
Ganske ofte udførte præsterne menneskeofre. Dette blev især hilst velkommen i magre år, så blev ofrene regelmæssige. På andre tidspunkter, sådan praksiskun brugt i nogle kulter, der er respekteret i det nordlige Sverige.
Christianity: Unconquered Sweden
Landets religion har ikke været forenet i lang tid. Selv de kristne prædikanters ankomst til Sverige ændrede ikke på situationen. Hvis præster i nogle stammer blev accepteret, så blev de i andre straks dræbt eller drevet ud til høje forargede råb. I to århundreder har kristne prædikanter forsøgt at udbrede deres tro blandt alle svenske stammer.
Og selvom kristendommen nu er hovedreligionen, har Sverige ikke modtaget en officiel dato for dåb. Næsten alle europæiske stater kan med stolthed nævne den dato, hvor de tilsluttede sig kristendommen. Men ikke Sverige. Religion trængte gradvist ind i landet og udvidede hver gang dets indflydelsessfære. Selvfølgelig var det ikke let, men præsterne holdt ikke op med at forsøge at bringe lys til de fortabte sjæle. Som et resultat kan vi sige, at Sverige endelig sluttede sig til hele den officielt døbte verden i det ellevte århundrede.
Religion: kampen mellem protestantisme og lutheranisme
Kristendommen, så længe implanteret i de svenske stammer, havde flere strømninger. Til at begynde med nød protestantiske præster stor indflydelse i landet. De byggede aktivt kirker og klostre. Sveriges konger behandlede også denne kristne bevægelse med respekt.
Men lutheranerne søgte at overtage kirkens lederskab i deres egne hænder. I mange år kæmpede de for retten til at være statens hovedreligion. Og vi må indrømme, at det lykkedes. Resultatet af dettelange konfrontationer mellem de to vigtigste europæiske strømninger i kristendommen var blodige krige og oprør. Et århundrede senere genvandt protestanterne deres lederskab og slap ikke længere de troendes sjæle ud under deres velsignende hånd.
Religion i Sverige i dag
I øjeblikket er Sverige et land, der officielt anerkender den protestantiske bevægelse som sin vigtigste religion. I en relativt lille stat er der mere end tre tusinde kirker.
Indtil midten af forrige århundrede var alle præster embedsmænd. De udførte ikke kun gudstjenester, men registrerede også alle handlinger af civil status. Hele Sveriges befolkning betaler en særlig kirkeskat, den beregnes automatisk af enhver indkomst. Mange svenskere er ikke engang klar over, at en sådan skat findes i deres skattegrundlag.
For de fleste mennesker i Sverige er kirken en integreret del af deres dagligdag. De deltager endda regelmæssigt i gudstjenester, som i øvrigt er meget usædvanlige for en russisk persons øjne, og døber deres børn. Men situationen med sand tro på Gud er ikke så rosenrød her.
Verdens mest vantro befolkning
Sverige, hvis religion er næsten den mest udbredte i verden, anser sig selv for at være et land med en overvejende ikke-troende befolkning. Allerede mere end 85 procent af svenskerne anerkender sig selv som ateister. De behandler religion som en sekulær kult, som de skal følge.
Præster forsøger på alle mulige måder at udvide deres flok og lokke unge mennesker ind i kirken med alle mulige metoder, der virker simpelthen fantastiske. For eksempel åbner mange kirker spa-centre og underholdningsklubber. Men i øjeblikket er situationen med tro på Gud i landet tæt på kritisk.
Desuden har præster i flere år forsøgt at forhindre de længe glemte skandinaviske kulter i at sprede sig blandt unge mennesker. De er ved at blive mega populære, og i nogle dele af landet bygges endda helligdomme for de gamle guder.
Alligevel er Sverige det mest kontroversielle af alle de skandinaviske lande. Religion, ateisme og hedenskab - alt eksisterer med succes her blandt lokalbefolkningen. Og selvom repræsentanter for religiøse trosretninger og bevægelser fører en endeløs kamp om svenskernes sjæle og hjerter, har de indtil videre tabt markant. Faktisk vælger Sverige i dag næsten enstemmigt ateisme.
