I modsætning til den katolske kirke, hvor alle bisperåd er underordnet paven, er ortodokse patriarkater lokale, det vil sige uafhængige af hinanden. Men man kan ikke benægte Jerusalems rolle – den hellige by for alle kristne. Der blev trods alt grundlagt den første historiske kirke. Derfor er autoriteten af dette patriarkats primat ubestridelig. Hvem står i spidsen for den ortodokse kirke i Jerusalem? I dag vil vi tale om det. Da hans trone er i Jerusalem, og jurisdiktionen strækker sig til Syrien, Palæstina, Israel og Arabien (kirken selv kaldes ofte Zion), kan han ikke være ude af politik. Valget af et nyt leder overvåges nøje af præster og ministre fra andre ortodokse lokale patriarkater. Jerusalems primatens udtalelser giver ofte genklang i politiske kredse.
Betydningen af patriarkatet i kristendommen
Jerusalem betragtes ikke forgæves som helligt for de tre verdenerreligioner i byen. Det er især nidkært æret af kristne i alle trosretninger, fordi Guds søn boede og prædikede her. I Jerusalem blev Jesus korsfæstet. Her blev han genopstået. I denne by på pinsedagen, gennem Helligåndens nedstigning, blev den første Guds kirke dannet. Efterfølgende spredte apostlene sig herfra til forskellige hjørner af jorden og prædikede evangeliet til alle nationer. Derfor betragtes den ortodokse kirke i Jerusalem som moderen til resten af de ortodokse patriarkater. Den første biskop i den var Jakob den Retfærdige, som modtog martyrkronen i hænderne på kong Herodes. Da Jerusalem konstant blev angrebet og erobret, gik dets patriarkats forrang tabt og overgik til primaten i Konstantinopel. I øjeblikket, i kirkernes diptykon, er den opført som den fjerde vigtigste (efter Konstantinopel, Alexandria og Antiokia). Den fulde titel på primaten er den allerhelligste og saligprisningspatriark i den hellige by Jerusalem, hele Palæstina, Arabien, Syrien, obonpol (to bredder) af Jordan, Hellige Zion og Kana i Galilæa.
Moderne organisation af den lokale kirke
Jerusalem har ofte været offer for invasioner. For at beskytte hellige steder mod ødelæggelse og besmittelse - så alle lederne af den lokale kirke deres kald i dette. For at gøre dette blev de tvunget til at bruge alle deres diplomatiske evner. Vendepunktet skete i det 16. århundrede, da patriarken af Jerusalem Herman II fra de osmanniske myndigheder fik et dekret om, at alle de kristne helligdomme i Palæstina fra det øjeblik ville være i hænderne på de ortodokse. I samme århundrede, et klosterDen Hellige Gravs Broderskab. Klostret var kun beboet af munke, der ankom fra Grækenland. Ifølge den holdning, der blev indtaget i midten af det 19. århundrede, forblev den hellige grav under de ortodokse jurisdiktion, mens Bethlehem-basilikaen for Kristi fødsel overgik til katolikkerne. Indtil fyrrerne af det 19. århundrede blev Jerusalems patriarker udpeget af primaten fra Konstantinopel-kirken. Nu er han valgt af Synodekatedralen. Men tre sekulære myndigheder bekræfter i rang af Jerusalems patriark: Palæstina, Jordan og Israel. I løbet af den lokale kirkes lange historie har hundrede og fyrre primater ændret sig i den. I øjeblikket ledes det af den 141. Jerusalems patriark Theophilus den Tredje.
Biografi
Den nuværende primat i kirken i verden hed Elijah Yiannopoulos. Han blev født den 4. april 1952. græsk efter nationalitet. Alene dette har allerede tjent som et godt startskud for en karriere i Jerusalems patriarkat. Størstedelen af sognepræster og troende i disse lande er arabere. Men historisk set er hele bispeembedet udelukkende valgt blandt medlemmer af Den Hellige Gravs klosterbroderskab. Og dette kloster er beboet af immigranter fra Hellas. I. Yiannopoulos blev født i landsbyen Gargaliani, som ligger i Messinias nome (Grækenland). Mens han stadig var teenager, i en alder af tolv, ankom han til Jerusalem og slog sig ned som novice i broderskabet til Den Hellige Grav. Fra 1964 til 1970 studerede Elijah på den patriarkalske skole. Den unge mand modtog klosterløfter i juni 1970 af patriarken af Jerusalem Benedikt I. Som det sømmer sig for en munk, antog han et nyt navn - Theophilus, hvilket betyder"Elsker Gud."
Kirkekarriere
Selv i den patriarkalske skole viste den unge novice store evner og en hidtil uset trang til viden. Derfor besluttede kirkemyndighederne efter at have aflagt løfterne, at den unge munk skulle fortsætte sin teologiske uddannelse. I 1975 blev han sendt til sit hjemland, Grækenland, for at komme ind på det teologiske fakultet ved universitetet i Athen. Efter sin eksamen i 1978 blev den fremtidige Jerusalem-patriark Theophilus ophøjet til klosterrang som archimandrite. Men også her besluttede den unge præst, at hans teologiske uddannelse ikke var afsluttet. I 1981 kom han ind på University of Durham (UK), hvor han afsluttede sine studier i 1986. Efter at have vendt tilbage til Jerusalem tjente Theophilus i to år som fungerende formand for eksterne forbindelser under patriarkatet. Senere fungerede han som repræsentant for sin kirke i en række organisationer. I 2001-2003 han var endda ambassadør i Moskva-patriarkatet, selvom han sjældent besøgte Rusland. I begyndelsen af 2000'erne blev han udnævnt til æresposten som seniorvogter af Den Hellige Grav.
Forrige patriark Irenæus af Jerusalem
I sommeren 2001, ved den lokale kirkes råd, eksarken i Athen (ansvarlig for spredningen af den hellige ild), ærkebiskoppen af Hierapolis og et medlem af den hellige synode, som bar navnet af Emmanuel Skopelitis i verden, blev valgt til sin primat. Som patriark bidrog Irenæus den Første i høj grad til karrierefremgangen for hans efterfølger Theophilus. Men i 2005 blussede en kirkebrand op.skandale. Den hellige synode beskyldte patriarken af Jerusalem, Irenæus, for at give et israelsk firma en langsigtet lejekontrakt af fast ejendom i den gamle by. Primaten selv nægtede at deltage i retssagen. Ifølge synodens og derefter det panortodokse råds beslutning, som mødtes i Phanar, blev patriarken afsat, frataget sit præsteembede, degraderet til en munk og dømt til fængsel i sin egen celle. Han blev der i syv år, indtil han blev tvunget til at rejse af helbredsmæssige årsager for at gennemgå en kirurgisk operation.
Jerusalem-patriark Theophilus og hans forgænger
Aflejringen af Irenæus hævede uventet kirkens nuværende primat til en høj rang. Dette gav ledige tunger mulighed for at snakke om sidstnævntes involvering i anklagerne, hvilket viste sig at være utilstrækkeligt. Men Theophilus III forblev på venskabelig fod med sin afsatte forgænger. Så i 2015 dukkede Irenaeus uventet op ved ceremonien for nedstigningen af den hellige ild, hvor han blev mødt og velsignet af den nuværende patriark. Forresten besøgte primaten fra Konstantinopel-kirken Bartholomew ham også.
Politiske udtalelser fra patriarken af Jerusalem
I påsken 2008 blev præster og troende i Den Russiske Føderation chokeret over Theophilus III's skarpe kritik af Porfiry Uspensky, grundlæggeren af den russiske spirituelle mission i Den Hellige Stad. Han erklærede, at sidstnævnte forgiftede de troendes liv med "nationalismens gift". Diakon Andrey Kuraev og chefredaktøren for magasinet "Church Herald" så tegn på russofobi i denne erklæring. I de sidste to år har patriark Theophilus af Jerusalem gentagne gangemødtes med Ukraines præsident Petro Poroshenko, bad for fred i dette land og diskuterede problemet med at forene troende i en enkelt lokal kirke.
