Lige siden begyndelsen af menneskehedens historie har folk kigget op, set himmellegemernes bevægelse og forsøgt at optrevle deres hemmeligheder. Da de udforskede rummet over dem, så de ud til at opdele det i små sektorer, der adskilte den ene fra den anden med usynlige grænser. De resulterende sektioner, som i sig selv indeholdt en klynge af en slags gruppe af observerede objekter, der på en vis måde folde sig ind i et mønster, kaldte antikkens astronomer stjernebilleder og gav dem navnene på deres guder eller hellige genstande.
Astronomisk karakteristik
Alteret (det latinske navn - Ara) er placeret i den sydlige del af himmelsfæren, omtrent over Sydpolen. Dens areal er omkring 237 kvadratgrader. Alteret ligger på en 63. plads ud af 88 i rækken af stjernebilleder med hensyn til størrelse og optager 0,575% af hele himlen. Stjernebilledet henviser til ikke-stigende, det vil sige dem, der ikke hæver sig over horisonten.
Tili nord støder stjernebilledet Alteret op til den sydlige krone og skorpionen. På østsiden - ved siden af Teleskopet. Mod vest grænser det op til den sydlige trekant og hjørnet, og mod syd er det tæt på Peacock og Bird of Paradise.
Alterobjekter
Under gode vejrforhold, uden specielle instrumenter, kan omkring tredive stjerner af denne gruppe ses på himlen. De fleste af dem ligger i Mælkevejen. Hvis du bruger en kikkert, kan du endda se en række tåger og kuglehoben NGC 6397.
De syv klareste stjerner (inklusive β og α) udgør dets geometriske mønster. På billedet ses stjernebilledet Alter. Disse er som regel to buede linjer - den ene er større, den anden er mindre. De er forbundet med hinanden med en anden linje i midten. Sådan en figur, formet som bogstavet "H", ligner vagt et alter eller en sten til ofre.
oldgræsk myte om stjernebilledet Alter
Det skete sådan, at i oldtiden havde næsten enhver nation eller stamme sine egne guder, guddomme, afguder, som forventede gaver fra folket. Gunstigt vejr, en rig høst eller sejr i militære operationer afhang af ofre. Ikke overraskende har mange lande deres egen legende forbundet med stjernebilledet Alteret, som minder så meget om den hellige offersten.
I det antikke Grækenland blev stjernebilledet kaldt "Centauris alter". Legenden om stjernebilledet Alteret går tilbage til Eratosthenes tid. Der står, at dette er det samme alter, hvorpåOlympens guder, ledet af Zeus, svor før en ti-årig kamp med deres far Kronos.
Kronos var den yngre bror af de tolv titaner, født af ægteskabet mellem jordens gudinde og himlens gud. Han bukkede under for overtalelse og forbarmede sig over sin mor, gudinden Gaia, som uendeligt fødte børn. Han slog sin far, guden Uranus, ned med sværdet og standsede himmelhvælvingens uendelige frugtbarhed.
For at undgå sin fars skæbne spiste Kronos alle sine nyfødte børn fra sin kone, gudinden Rhea. Til sidst kunne Rhea ikke bære hendes afkoms monstrøse død. Hun skjulte Zeus søn ved at smide en sten til Kronos. Opvokset på øen Kreta og fodret af en hellig ged, gik han i krig med sin far. Zeus tvang Kronos til at løslade sine brødre og søstre, som også vendte sig mod deres forælder. Efter at have vundet slaget, kastede Zeus sin far ind i Tartarus og placerede alteret på himlen til minde om sejren over ham.
Der er en myte om stjernebilledet Alter, som er forbundet med begyndelsen af den trojanske krig. Den mykenske konge Agamemnon dræbte ved et uheld artemis-duen, hvilket gjorde gudinden vred. På grund af dens vinde blev kongen sammen med de græske tropper spærret inde på øen Aulis. For at tjene gudindens tilgivelse dræbte Agamemnon sin datter Iphigenia på en offersten. I sidste øjeblik havde Artemis barmhjertighed og erstattede pigen med en dåe og rejste alteret til himlen.
Bibelfortællinger
En lignende historie er fort alt i Bibelen. Gud besluttede at prøve Abrahams tro og krævede at ofre sin sønIsak. Abraham adlød. Han bandt sin søn, lagde ham på alteret og rejste en dolk over ham. Men da Gud så, at Abrahams tros styrke er stor, sendte han en engel for at erstatte den unge mand med et lam.
I Skriften nævnes alteret også i forbindelse med den store syndflod. Da Noa kom ud af arken og trådte på jorden, ofrede Noa først og fremmest et offer til Gud på den hellige sten, herliggjorde ham og takkede ham for denne mirakuløse frelse.
