Udviklede religiøse institutioner med en sammenhængende social struktur, et klart hierarki, en udviklet kult og eftertænksom doktrin, har som regel også et sæt autoritative tekster, der tjener som målestok og kilde til alt religiøst liv og filosofi. Sådanne tekster kaldes hellige og hævder ofte at være guddommelig åbenbaring. Veltalende eksempler er kristnes, muslimers og jøders hellige bøger – henholdsvis Bibelen, Koranen og Toraen. Men før de bliver en hellig åbenbaring, gennemgår sådanne tekster en vanskelig vej fra skrivning gennem en række efterfølgende udgaver til den færdige kanon, som er udråbt til at være den endelige og inspirerede skrift. På dette stadium kommer en anden række tekster, kaldet apokryfer, frem. På græsk er "apokryfe" "hemmelig" eller "falsk". Ifølge oversættelsen er der også to typer apokryfe skrifter.
Apokryfe er en forfalskning af åbenbaring
For at forenkle så meget som muligt kan vi sige, at apokryferne er en religiøs tekst, hvis forfatterskab tilskrives religionens grundlægger, hans disciple eller andre fremtrædende autoriteter i traditionen. Men i modsætning til de kanoniske tekster er apokryferne det ikkeanerkendes som autentiske og anses ikke for at være inspireret af det officielle og mainstream. Det er derfor, de kaldes falske, det vil sige apokryfe.
Den inderste viden
Nogle eksperter skelner også fra en anden slags apokryfisk litteratur, der er opbygget til den anden betydning af det græske udtryk - hemmelig. Det postuleres, at der i de fleste religiøse systemer er et internt niveau, kun åbent for avancerede adepter og indviet i nogle af kultens hemmeligheder. I modsætning til Skriften for alle, spiller apokryferne rollen som en esoterisk ledsagertradition, der fortolker Skriften på det højeste, mystiske niveau og afslører store sandheder. Disse åbenbaringer er skjult for lægmanden, og derfor er bøgerne, hvori de præsenteres og afsløres, hemmelige for ham. Et eksempel på denne form for litteratur er det hemmelige Markusevangelium, som engang opbevaredes i den Alexandriske kirke, som rapporteret af den ortodokse lærer Clement.
Apokryfe i kristendommen
Hvis vi taler om den kristne traditions apokryfer, så kan vi betinget skelne mellem fire grupper af tekster:
- Gamle Testamentes apokryfer.
- Det Nye Testamentes apokryfer.
- Intertestamentale apokryfer.
- Extracherished apokryfer.
1. De ældste apokryfer er fra Det Gamle Testamente. Forhold dig til tidspunktet for skrivning af hovedteksterne i Det Gamle Testamentes korpus. Ofte tilskrevet fremtrædende bibelske karakterer - Adam, Abraham, Moses, Esajas og andre patriarker og profeter fra Tanakh. Der findes sådanne bøgerstor mængde. For eksempel kan vi huske Jeremias' apokryfe bog eller Salomons salmer.
2. Den nye testamentes gruppe af apokryfer omfatter en række tekster, der i genre og skrivetid ligner de værker, der udgør Det Nye Testamentes kanon. Deres navngivne forfattere er inkluderet i kredsen af Kristi nærmeste disciple - apostlene og nogle af Frelserens disciple. Et eksempel på denne slags apokryfer er Jakobs protevangelium.
3. De intertestamentale apokryfer er en anden gruppe af tekster. Det betingede tidspunkt for deres kompilering er fra 400 f. Kr. i 30-40 år. AD Denne periode skyldes det faktum, at den sidste bog i den jødiske kanon blev skrevet cirka 400 år f. Kr., og den første bog, der tilhører Det Nye Testamentes klasse, blev skrevet i 30-40 år. Deres forfatterskab tilskrives personer i Det gamle Testamente. Intertestamental litteratur har ofte apokalyptisk karakter. Andre lignende bøger omfatter Enoks Bog.
4. Ekstra-testamentlige apokryfer – sådan kan man udpege en gruppe værker, der i deres omfang og betydning klart repræsenterer noget mere end blot religiøs litteratur. De er også blevet postuleret af nogle prædikanter som inspirerede bøger. Men på grund af deres karakter og indhold kan de ikke klassificeres i de tre andre kategorier. Gnostiske skrifter er en levende illustration af sådanne skrifter. Blandt dem er en samling tekster fra Nag Hammadi. Dette er ikke engang en apokryfe bog, men et helt bibliotek af esoterisk kristen litteratur.
Hvad kendetegner næsten alle apokryfer? Dette er, hvad de alle på forskellige tidspunkter hævdede at være fuldgyldigeindtræden i den officielle kanon af inspirerede skrifter. Nogle lykkedes endda i et stykke tid. Andre havde en betydelig indflydelse på dannelsen af den almindeligt accepterede version af "Guds Ord". For eksempel er Enoks apokryfe bog citeret i apostlen Judas' kanoniske brev. Og i den etiopiske kirke betragtes den stadig som hellig sammen med Toraen og de fire universelt anerkendte evangelier.
Andre apokryfer, stædigt nægtet af næsten alle i starten, blev efterfølgende universelt anerkendt som kanoniske. I Det Nye Testamente er sådanne bøger Evangelisten Johannes' åbenbaring og en række apostoliske breve.
Konklusion
I begyndelsen af kristendommens udbredelse, da en bestemt leder endnu ikke var dukket op blandt talrige skoler og sekter, var der et stort antal tekster, der hævdede at være, hvis ikke guddommelig åbenbaring, så i det mindste den højeste menneskelige myndighed. Der var mere end halvtreds evangelier alene, og faktisk havde hvert samfund sin egen samling af autoritative værker til sig selv. Så, i færd med at udbrede og udvikle katolsk ortodoksi, begyndte nogle tekster at sejre over andre, og lederne af store samfund begyndte at forbyde deres tilhængere at læse uanerkendte værker. Da katolikkernes parti i det 4. århundrede fik statens fulde støtte, blev der erklæret en rigtig krig mod "kætterske" tekster. Ved særlige dekreter fra kejseren og biskoppernes ordrer skulle alle værker, der ikke var med i kanonen, ødelægges. Blandt dem var endda de skrifter, der tidligere blev betragtet som hellige blandt tilhængerne af ortodoksien selv. For eksempel Peters evangelium. Derfor er hver nyerhvervede apokryfer i dag en ægte sensation i den videnskabelige verden. Dette bekræftes af den nylige opdagelse af Judasevangeliet, som tidligere menes at være gået tabt. Og alligevel blev en betydningsfuld og sandsynligvis det meste af de kristne apokryfer ødelagt og uigenkaldeligt tabt.
