I den russisk-ortodokse kirke er der blevet etableret en tradition for kun at rangordne de retfærdige som hellige, fra hvis dødsdagen er gået en betydelig periode. Der har dog altid været og er Guds hellige, som ved deres fromhed har gjort sig fortjent til en så brændende kærlighed fra deres samtid, at det almindelige rygte forherliger dem længe før den hellige synods beslutning. Hieromonk Vasily (Novikov) er sådan en uofficiel, men æret helgen blandt folket. En bog om hans liv, udarbejdet af nonnen Natalya (Adronova) og kaldet "Den gode hyrde", dannede grundlaget for denne artikel.
Barnebarn af den gamle kvinde Pelageya
Den 14. januar 1949, i den fromme russiske familie af Nikolai Evgenievich og Nadezhda Vasilievna Novikov, som boede i landsbyen Rakitino, Tula-regionen, blev den førstefødte født, navngivet i den hellige dåb Vasily. Efter ham sendte Herren hans forældre yderligere tre børn - brødrene Sergei og Ivan, samt søsteren Lydia.
Familien, som den fremtidige hyrde blev født i, har været tæt forbundet med ortodoksi siden oldtiden. Deres landsbyboere beholder stadig mindet om hans bedstemor Pelageya,fortjent erhvervet den gamle kones ære. Tilbage i de fjerne førrevolutionære år valfartede hun to gange til Jerusalem til fods. Oldtimere sagde, at efter den første sådan tur begyndte clairvoyance-gaven at manifestere sig i hende med al åbenhed.
Så hun forudsagde begivenheder, der endnu ikke skulle ske, med forbløffende nøjagtighed. Efter at have været beæret over at besøge Det Hellige Land for anden gang, viste den gamle kvinde Pelageya (sådan har alle i distriktet kaldt hende siden da) fantastiske eksempler på at helbrede de syge og uddrive dæmoner. Den fremtidige hieromonk Vasily (Novikov) var vidne til alt dette i sine første år.
Han selv huskede gentagne gange, hvordan dæmonikeren, bragt til bedstemor Pelageya for helbredelse, blev revet ud af lænkerne med vilde råb, og hvordan han pludselig faldt til ro og t alte med en rolig, forståelig stemme, efter at hun stænkede ham med helligt vand og læs en bøn. Naturligvis efterlod sådanne scener, som der var mange af, et uudsletteligt aftryk på en teenagers nye sind.
Fremtidens ildsjæl for troens unge år
En vigtig rolle i den religiøse opdragelse af deres søn blev spillet af forældrene selv - dybt fromme mennesker, der byggede deres liv efter Guds befalinger og i overensstemmelse med ortodoksiens traditioner. Som et resultat, mens han gik i en sovjetisk skole som barn, lykkedes det Hieromonk Vasily (Novikov) at forblive en sand kristen, der ikke plettede sig selv med ateistisk nihilisme. Det skal bemærkes, at han, ligesom resten af børnene i deres familie, aldrig sluttede sig til hverken pioneren eller Komsomol-organisationen.
Som de fleste børn på landet blev Vasily introduceret til at arbejde fra en tidlig alder, hvor han hjalp sine forældre i haven og på marken, græssede husdyr og høstede brænde. Det var især svært for ham, efter at hans far døde som følge af en alvorlig sygdom, og hans mor, der arbejdede som sygeplejerske på et distriktshospital, stod alene tilbage med fire børn.
I deres familie var mindet om en meget usædvanlig omstændighed forbundet med de sidste dage af Nikolai Evgenievichs liv bevaret for evigt. Efterfølgende blev det sagt, at kort før hans død pludselig falmede billedet af St. Nicholas Wonderworker, som var deres familiehelligdom, placeret i det røde hjørne. Forandringen i ham var så betydelig, at de træk, der var indprentet i ham, næsten ikke kunne skelnes. Da den afdødes sjæl forlod kroppen, fik ikonet sin tidligere form.
Et venligt ord om Nadezhda Vasilievna Novikova
Nadezhda Vasilievna var i øvrigt blevet enke og var endnu mere fyldt med religiøse følelser. På trods af den ekstreme beskæftigelse forårsaget af huslige pligter og dagligt arbejde, tilbragte hun meget tid i Johannes Døberens kirke, der ligger otte kilometer fra landsbyen, hvor hun ud over at deltage i gudstjenester hjalp dens rektor og hendes åndelige far, ærkepræst Mikhail (Chudakov), så meget hun kunne.
I de sidste to årtier har Nadezhda Vasilievna frivilligt pålagt sig selv de fødevarerestriktioner, som munkene har vedtaget. Hun spiste aldrig kød, og om mandagen, onsdagen og fredagen bestod hele hendes daglige kost kun af prosphora, skyllet ned med vievand. Ved enhver lejlighed lavede Nadezhda Vasilievnapilgrimsrejse til Trinity-Sergius Lavra, hvor hun tog sine børn med.
Senere mindede Hieromonk Vasily (Novikov), hvis foto er præsenteret i denne artikel, ofte, hvor dybt munkenes sang, som han havde hørt mere end én gang på sådanne ture, sank dybt ind i hans sjæl. Han t alte også om, hvordan han takket være sine musikalske evner, som kom til udtryk i en tidlig alder, ofte stod ved siden af koristerne under gudstjenesterne og sang sammen med dem.
Militærtjeneste og begyndelsen på et selvstændigt liv
Efter at have afsluttet gymnasiet og nået militæralderen, gik Vasily for at tjene i hæren. Ved kommission af Militærkommissariatet blev han sendt til Nordflåden, hvor han tjente på en atomubåd i tre år. Her kom dygtigheden til arbejde, udviklet i ham fra barndommen, til nytte for den unge mand. Sømand Novikov udførte samvittighedsfuldt ethvert arbejde, han havde betroet ham, og fortjente fortjent universel respekt.
Demobiliseret i 1970 gik den fremtidige hieromonk Vasily (Novikov) for at studere på Uzlovsky-jernbaneskolen, og efter endt uddannelse blev han tildelt byen Ershov, hvor han begyndte at arbejde som assisterende lokomotivfører. Samme sted sendte Herren ham snart en brud, Valentina.
Efter brylluppet bosatte det unge par sig i byen Uzlovaya i Tula-regionen, hvor de havde tre børn - sønnerne Alexander og Mikhail og datteren Natalia. Snart, som en avanceret arbejder, blev Vasily forfremmet til en ledende stilling.
En stor vending i livet
Det ser ud til, hvad mere kan en ung mand ønske sig? Dog ikke om sådan en skæbnedrømte om hieromonken Vasily (Novikov), hvis biografi på det tidspunkt passede perfekt ind i sovjetiske stereotyper. Han anså præstedømmet for sit sande kald, som han stræbte efter af hele sin sjæl, men en sådan skarp drejning i hans liv krævede en betydelig beslutsomhed fra ham.
Da Vasily var en mand belastet med en familie, kunne han selvfølgelig ikke træffe en så vigtig beslutning uden samtykke fra sin kone. Efter at have fort alt Valentina om sine hensigter, mødte han en kategorisk indvending fra hendes side, hvis essens bundede i det faktum, at hun giftede sig med "en chauffør, ikke en præst."
Vasily vovede ikke at påtvinge sin kone sin mening, og bad kun inderligt til Gud om hans tjener Valentinas formaning, og Vasily gik til Treenigheden-Sergius Lavra, hvor han tæt på helligdommen med relikvier fra St. Sergius fra Radonezh bad han helgenen om hjælp og forbøn i en så vigtig sag. Hans bønner blev hørt, og da pilgrimmen vendte hjem, fandt pilgrimmen sin kone blødgjort i hjertet og klar til at følge ham i en ny mark.
Denne historie endte med, at på en af dagene i Store faste i 1993, blev Guds tjener Vasily (Novikov) ordineret til diakon og en uge senere - til præst. Således begyndte hans mange års tjeneste for Gud, på hvilken vej han gik ind, idet han fandt velsignelsen fra det store hellige russiske land - St. Sergius af Radonezh.
Etablering og begyndelsen på åndelig præstation
Fader Vasily begyndte sin præstetjeneste i landsbyen Spasskoye i Tula-regionen, hvor han blev sendt efter sin ordination. Siden 90'erne var den periode, der afsluttede lange årtiers forfølgelse af russisk ortodoksi, var mange kirker, især dem beliggende i landdistrikter, i en meget beklagelig tilstand på det tidspunkt.
Dette er præcis, hvad der skete med Bebudelseskirken for Herrens livgivende kors i landsbyen Spasskoye, hvis rektor blev udnævnt til Hieromonk Vasily (Novikov). Faderens brændende prædiken, rettet til sine nye landsbybeboeres hjerter, hjalp ham med at finde mange frivillige hjælpere i restaureringen af helligdommen blandt dem.
Da, takket være deres arbejde, støttet af hans egen flid, kirken blev bragt i ordentlig form, og det religiøse liv blev genoplivet i den, overførte stiftsmyndighederne en anden kirke, der lå i en nabolandsby, under hans varetægt, og næsten fuldstændig ødelagt. Det var engang kendt i hele distriktet, templet for Kazan-ikonet for Guds Moder. Det lykkedes også at blive restaureret med hjælp fra gudelskende landsbyboere og frivillige sponsorer, som blev fundet af far Vasily.
Monastiske løfter
På den store fasteuge i 1997 kaldte Herren Fader Vasilys kone Valentina til sine himmelske sale, hvorefter præsten endelig flyttede til landsbyen Spasskoye i Tula-regionen, hvor han tilbragte resten af sit liv. I april 2006 modtog han med stiftsbiskoppens velsignelse en hemmelig klostertonsure, mens han beholdt sit tidligere navn.
Fra den dag af begyndte hans tjeneste i "englenes rang", da de i umindelige tider t alte om dem, der afviste den forfængelige verdens forbigående glæder og helligede sigtjene Gud. Det er kendt, at ud over Fader Vasily, samtidig var 14 flere mennesker tonsurerede munke, som lagde grunden til oprettelsen af et nyt kloster.
Åndelig præst for andre landsbyboere
Forblev, som før, landsbykirkens rektor, Hieromonk Vasily (Novikov) Tulsky - som det er sædvanligt at kalde ham, utrætteligt draget omsorg for kirkelivets dekanat og pragt. Det var udelukkende takket være hans flid, at vægmalerier, der var forfaldet, blev restaureret, en dåbs- og almuebygning blev bygget, en søndagsskole blev åbnet for børn og deres forældre, og der blev organiseret et kor med korsang.
Hieromonk Vasily (Novikov), som altid var fordybet i sogneanliggender, glemte ikke at udføre klostergerninger, hvis vigtigste på det tidspunkt var uophørlig indre bøn, hvis løfte han aflagde et løfte under tonsuren, også som regelmæssige bedende nattevagter. Landsbyboerne huskede, hvor ofte lyset i fader Vasilys vindue ikke gik ud hele natten.
Præsten begyndte at bede sådanne bønner privat, det vil sige hjemme, afsondret fra alle, og snart overførte præsten dem til templet, hvor han samlede alle. Han ledsagede de liturgiske tekster med læsning af s alter og akatister. Nattevagten sluttede med en dybt tankevækkende og glimrende udført prædiken af Hieromonk Vasily (Novikov).
Ved tilhænger af monarkisme
Med hensyn til sine politiske præferencer var far Vasily en trofast monarkist, som mente, at kun autokrati kunne sikre fred og velstand for Rusland. Da han var en oprigtig beundrer af den uskyldigt myrdede suveræn Nicholas II, opfattede han sin død som et sonoffer, bragt på fædrelandets alter.
Efter gentagne gange at have besøgt landsbyen Taininsky, hvor den lokale præst udførte omvendelsesritualet for bolsjevikkernes forbrydelser i disse år, gentog præsten denne ceremoni mange gange i sin kirke. Denne praksis bidrog i høj grad til den berømmelse, han opnåede i 2000'erne.
En vigtig rolle i dette blev spillet af Hieromonk Vasily Novikovs brændende prædiken (august 2007) om vigtigheden af sand tro i en persons liv og det utilladelige i at erstatte den med tilbedelse af verdslige og kommende værdier. En video af denne forestilling er blevet bredt cirkuleret på internettet.
Samtidig dukkede en film op, hvor så fremtrædende repræsentanter for det spirituelle liv i Rusland i disse år som Hieromonk Vasily (Novikov), ældste Nikolai (Guryanov) og Hierodeacon Abel (Semyonov) taler til russerne med pastoral instruktion, ledsaget af hans ord som profetier om landets fremtid.
Kæmper for troens renhed
Året efter indsendte fader Vasily en ansøgning til bispedømmets ledelse om at trække ham ud af personalet og give ham mulighed for at fortsætte pastorale aktiviteter på bopælsstedet, hvilket er sørget for af en af artiklerne i den nuværende kirkepagt. Hans anmodning blev imødekommet, og siden da er Hieromonk Vasily's (Novikov) prædiken blevet hørt for alle, der var samlet på de fastsatte dage i nærheden af hans hus i Spasskoye.
Det skal bemærkes, at far Vasily altid kendetegnet ved høje principper og aldrig gået på kompromis i spørgsmål om tro og mange andre aspekter af det moderne liv. Især gav han offentligt udtryk for sin ekstremt negative holdning til økumenik og globalisme. I denne forbindelse er det kendt, at Hieromonk Vasily (Novikov), hvis brændende prædiken nogle gange berørte disse problemer, gentagne gange blev angrebet af myndighederne, som så tegn på ekstremisme i sine taler.
En retfærdig mands død
Den sidste fromme gerning fra Fader Vasily er opførelsen af en font over den hellige kilde dedikeret til Kazan-ikonet for Guds Moder i landsbyen Ivankovo. Denne bygning, som blev indviet den 4. november 2010, blev bygget af ham med hjælp fra åndelige børn, samt frivillige donorer. Arbejdet tog stor styrke af præsten, da han i begyndelsen af samme år blev syg af en forkølelse, og i løbet af de næste måneder forsøgte han at udholde den lidelse på fødderne, der ikke ville slippe ham.
Fader Vasily henvendte sig ikke til læger for at få hjælp, og foretrak folkemedicin og bøn. Men i november forværredes hans tilstand så meget, at han kun var i stand til at tage salven og tage del i Kristi hellige mysterier uden at rejse sig fra sin seng. Til sidst, tidligt om morgenen den 11. november 2010, mens han læste en af kanonerne, tog han stille af sted til Herren.
Ukanoniseret helgen
På denne dag besøgte mange præster og åndelige børn det hus, hvor deres bror i Kristus og åndelig mentor Hieromonk Vasily (Novikov) bad sin sidste bøn. Årsagen til denne fromhedsasketiks død var udentvivl, ikke kun i den sygdom, der ramte ham, men også i den ekstreme udmattelse af de kræfter, der er viet til kirkens tjeneste.
Fader Vasilys begravelse fandt sted ved sammenløbet af et stort antal mennesker, som kom til landsbyen Spasskoye fra hele landet for at afsløre deres åndelige mentor og lærer på deres sidste rejse. Men selv efter at de af kirkelige tradition etablerede mindedage for den afdøde var gået, blev hieromonken Fr. Vasily (Novikov) bliver regelmæssigt besøgt af sine beundrere. Den flimrer altid en lampe, der ikke kan slukkes.
De tror alle, at en dag, blandt andre russiske helgener, vil deres åndelige mentor, Hieromonk Vasily (Novikov), blive glorificeret som en helgen. En troparion blev komponeret til ham kort efter hans død, og den dag er ikke langt ude, hvor han på næste årsdagen for hans død vil lyde i alle russiske kirker.
