Af alle Bibelens profetiske bøger er Jonas' Bog den sværeste at forstå og studere i dybden. På trods af dets lille volumen udgør dette arbejde et stort antal problemer for forskere, hvilket gør det vanskeligt ikke kun at fortolke det, men endda at klassificere det. Således fratager en række eksperter i Gamle Testamentes bibelstudier endda Jonas' Bog status som et profetisk skrift, idet de citerer forskellige argumenter til forsvar for deres tese. For eksempel bemærker O. Kaiser, at profeten Jonas' bog ikke er en profetisk tekst, men en historie om profeten, i forbindelse med hvilken han henviser dette værk til Tanakhs historiske skrifter..
Indhold i Jonas' Bog
Jonas Bog kan strukturelt opdeles i tre dele. Den første del begynder med Guds befaling til Jonas om at tage til Nineve for at berette om den Almægtiges vrede. Jonas' mission er at få ninevitterne til at omvende sig, så Gud vil annullere den hårde dom. Jonas forsøger at unddrage sig den guddommelige befaling og flygter på skibet. Men Herren overhaler skibet med en frygtelig storm, som sømændene reagerer på ved at kaste lod om, hvem der har forårsaget dette dårlige vejr. Lodden peger med rette på den guddommelige afviger (profeten Jonas), han, tvunget til at bekende sinskyld, beder sømændene om at kaste ham overbord. Sømændene følger rådet og kaster Jonas i havet, hvor han bliver slugt af et kæmpe væsen, på hebraisk blot kaldet "fisk", og i den russiske oversættelse af Bibelen betegnes det med ordet "hval". Ifølge historien blev profeten Jonas inde i denne fisk i tre dage og tre nætter. Så spyttede fisken ham efter Jonas' bøn ud på kysten af den samme Nineve, hvor Gud oprindelig sendte ham. Denne begivenhed er i kristen tradition kendt som profeten Jonas' tegn og er norm alt forbundet med Jesu Kristi død og opstandelse.
Anden del af historien fortæller, hvordan profeten Jonas forkyndte Guds dom over ninevitterne - yderligere 40 dage, og byen vil blive ødelagt, hvis dens indbyggere ikke omvender sig. Til Jonas selvs overraskelse tog indbyggerne den besøgende profets forkyndelse med fuld alvor. Kongen bekendtgjorde landsdækkende omvendelse, og alle indbyggerne, selv husdyr, måtte faste, iklædt sæk - bodstøj.
Tredje del af bogen indeholder en beskrivelse af striden mellem Gud og Jonas. Sidstnævnte, da han så, at den Almægtige, blødgjort af ninevitternes omvendelse, annullerede sin dom og benådede byen, blev oprørt på grund af sit blakkede ry. For at ræsonnere med profeten udfører Gud et mirakel: På en nat vokser et helt træ, og i samme nat tørrer det ud. Sidstnævnte tjener som en moralsk illustration for Jonas – han havde ondt af planten, så han endda forbandede sit liv. Hvis et træ er ked af det, hvordan kan man så ikke forbarme sig over hele byen? Gud spørger Jonas. Det er her historien om bogen slutter.
Historiciteten af Jonas' Bog
Det er yderst tvivlsomt, om de begivenheder, der er beskrevet i dette værk, fandt sted. De eventyrlige komponenter, der gennemsyrer hele fortællingens lærred, afslører kendsgerningen om den litterære indflydelse af ikke-jødisk oprindelse. Sørejser, redning af fisk osv. er alle almindelige motiver i gamle eventyr. Selve navnet på Jonas er ikke jødisk, men højst sandsynligt Ægæerhavet. Nineve, i den formodede tid, var slet ikke, hvad det præsenteres i bogen - den store by med en befolkning på hundrede og tyve tusinde mennesker (i betragtning af, at dette tal ifølge datidens skikke ikke omfattede kvinder og børn, viser antallet af indbyggere for byen i denne æra simpelthen at være fantastisk). Højst sandsynligt var bogens plot sammensat af forskellige eventyr og folkelige fabler til pædagogiske formål.
Moralen i Jonas' Bog
Selve det faktum, at Guds ukarakteristiske for den jødiske religion var opmærksom på den hedenske by (og Nineve havde intet at gøre med dyrkelsen af den jødiske Gud Yahweh) taler om de omstændigheder, hvor hedningerne spillede en vigtig rolle. Måske indikerer dette den lokale sameksistens mellem bærere af forskellige traditioner og jødernes ønske om at forene deres religiøse verden med det hedenske miljø. I denne henseende adskiller Jonas' Bog sig markant fra Mose Mose Mosebog, hvor hedninge udsættes for en total cherem (forbandelse) og skal tilintetgøres, eller i bedste fald kan tolereres. Jonas' Bog prædiker derimod en Gud, der har lige stor omsorg for alle mennesker, både jøder og ikke-jøder, så selvsender sin profet til sidstnævnte med en prædiken. Bemærk, at i Toraen sendte Gud profeter til hedningerne ikke med en omvendelsesprædiken, men straks med gengældelsessværd. Selv i Sodoma og Gomorra søger den Almægtige kun de retfærdige, men forsøger ikke at omvende syndere til omvendelse.
Moralen i Jonas' Bog er indeholdt i Herrens sidste vers-spørgsmål om, hvordan man ikke kan forbarme sig over den store by, hvor hundrede og tyve tusinde tåbelige mennesker og mange kvæg.
Skrivetid
Baseret på den interne analyse af teksten, fra tilstedeværelsen af sene hebraiske ord og karakteristiske aramæiske konstruktioner, tilskriver forskere dette litterære monument til det 4.-3. århundrede. f. Kr e
Jonas forfatterskab
Naturligvis kunne profeten Jonas ikke selv have været forfatteren til bogen, hvis historiske prototype levede (hvis han overhovedet levede) et halvt årtusinde før skrivningen af dette værk. Mest sandsynligt er den komponeret af en jøde, der boede i et område med en stærk hedensk indflydelse - for eksempel en havneby. Dette forklarer den moralske universalisme i dette værk. Det er ikke muligt at fastslå forfatterens identitet mere præcist.
Profet Jonas – fortolkning og eksegese
To traditioner for fortolkning af Det Gamle Testamente - jødisk og kristen - fortolker denne tekst på forskellige måder. Hvis jøderne primært ser i Jonas' bog påstanden om almagt af Gud Jahve, som er over alle andre guder, og hvis jurisdiktion dækker alle folkeslag, ligesom al skabning i almindelighed, så ser kristne en anden mening. Nemlig for kristneepisoden med, at en fisk sluger Jonas, bliver central. Baseret på de ord, som evangelierne tilskriver Jesus selv, repræsenterer profeten Jonas i bugen af en hval Kristus, korsfæstet, steg ned til helvede og opstod igen på den tredje dag.
