Karma er et ord, der ikke kan oversættes. En af dens vigtigste betydninger er "gerning". Men i det gamle hinduistiske sprog (kaldet "sanskrit") er der så mange fortolkninger af karma, at det er umuligt at tyde det så bogstaveligt.
Hvis du afslører denne betydning, baseret på kvaliteten af dets daglige brug, vil du måske bemærke, at en stor del af den semantiske belastning af dette ord går tabt eller simpelthen mistet sin klarhed. Ifølge en undersøgelse blandt amerikanere blev følgende afsløret: folk tror, at karma er skæbne. Desuden er dette nødvendigvis en dårlig skæbne, ond skæbne, en uforanderlig og uforståelig kraft, der stammer fra fortiden og projiceres ind i fremtiden. Amerikanerne bruger dette ord i den forstand, at det er umuligt at bekæmpe karma, og folk er magtesløse over for en ubønhørlig skæbne. Derfor tror mange mennesker, at karma er fatalisme, og afviser det østlige koncept. Faktisk, ifølge uuddannede mennesker, kan enhver uretfærdighed eller lidelse retfærdiggøres af karma: "Han er fattig, og dette er hans karma", "Hun har ingen børn - det hele er karmisk." Der er kun et skridt fra sådanne tanker til udsagn om, at disse mennesker absolut fortjener lidelse. På deni dag har pseudo-buddhistiske begreber dog vundet indpas. Over alt kan du se annoncer som "karmadiagnostik". I specialiserede institutioner får folk mulighed for at kende deres karma med 100 % nøjagtighed. Udtrykket "rensende karma" er også populært, og en sådan ritual udføres af forskellige tryllekunstnere, synske og troldmænd. Men de færreste af dem tænkte virkelig over, hvad han prøvede at gøre.
Fejlopfattelse er en konsekvens af, at karma er et buddhistisk koncept, der blev bragt fra øst til vest sammen med et fuldstændig ikke-buddhistisk koncept. I øjeblikket kan vi, for at være ekstremt ærlige, sige, at mange moderne buddhister opfatter karma som en fatal skæbne og ond skæbne. Men den tidlige indfødte tradition viser, at denne opfattelse også er fejlagtig.
I traditionel buddhisme er karma et mangefacetteret, ikke-lineært og komplekst begreb. Mærkeligt nok, men i denne sag tillægges fortiden ikke så stor betydning, i modsætning til moderne amerikaners ideer. Mange præ-buddhistiske skoler i Indien troede, at karmisk ansvar følger en lige linje, det vil sige, handlinger i en fjern fortid påvirker utvetydigt fremtiden og nutiden. Et sådant koncept indebar imidlertid en persons begrænsede valgfrihed. Buddhisterne så lidt anderledes på spørgsmålet.
For tilhængere af prins Siddhartha Gautamas lære er karma et komplekst netværk af kausale tilbagemeldinger, hvor det nuværende øjeblik dannes ogtidligere, nuværende og endda fremtidige handlinger. Derfor er nutiden ikke nødvendigvis absolut forudbestemt af fortiden. Naturen af denne opfattelse af karma er symboliseret ved en strøm af vand. Karma er således ikke underdanig impotens. Dette er ideen om, at en person kan frigive sine latente evner i det nuværende øjeblik. Det er lige meget, hvor du kommer fra. Sindets motiver i dette øjeblik er vigtige.
