På trods af det faktum, at sovjettiden opfattes som ateismens storhedstid i landet, fortsatte ortodoksien med at være for mange af dets borgere den eneste religion og måde at vende sig til Gud på. Det enorme potentiale i troens magt tvang Sovjetunionens regering under den store patriotiske krig til væsentligt at svække indflydelsen på de mange manifestationer af religiøse følelser hos soldater og civile, men førte stadig ikke til fuld accept af kirkelige organisationer. Ikke desto mindre fortsatte mange mennesker med at være troende og besøgte templer og levede i overensstemmelse med Guds love. Nogle viede endda hele deres liv til dette, takket være hvilket den russisk-ortodokse kirke i dag med rette betragtes som repræsentant for en stærk, ren og oprigtig tro i hele verden.
Ivan Ashurkovs barndom
Byen Dmitrov er blevet et lille hjemland for seks børn fra en simpel arbejderfamilie. Det sjette barn blev født til Ashurkoverne i 1947, den 25. maj. Ivan, efter familietraditioner, absorberede fra den tidlige barndom grundlaget for tro, kærlighed til Gud og grundlaget for det ortodokse liv. Det var sædvane i familien at læse bønner før et måltid, observere disciplin og arbejde hårdt.
Det var naturligvis ikke let for Ashurkov-familiens børn i skolen, især i de ældre klasser. Ivan, hans brødre og søster fra femte klasse gik til undervisning i en nabolandsby. Der var deres familie ikke kendt, og de begyndte straks at observere nøje og bemærkede deres engagement i kristendommen. Nogle lærere, som Feofan, Metropolitan of Kazan, husker i dag, viste endda synlig aggression. De var især intolerante over for, at Vanya nogle gange gik glip af lektioner for tjenestens skyld.
Da børnene var troende, blev de ikke accepteret som pionerer, og deres far gav ikke tilladelse til dette. Han var selv tømrer og holdt sig adskilt og undgik behovet for at blive medlem af den kollektive gård.
Selv om det menes, at børn nogle gange er mere grusomme end voksne, kan Ivans barndom ikke siges at være gået uden venner. Børnene var venner, legede sammen, og hvis der var uenigheder, stod Ashurkov-brødrene altid op for hinanden.
Dagens metropolit Feofan fra Tatarstan ville sandsynligvis aldrig være blevet den, han er, uden denne familieenhed, faste tro og stærke ortodokse fædre, der tjente i Herrens himmelfartskirke i landsbyen Romanovka. Det er om dette tempel og Fader Vasily, Ivan Andreevich husker med særlig ængstelse og varme.
Hvordan Ivan Andreevich kom til ministeriet
Efter at have afsluttet skolen og mestret erhvervet som elektriker på Novotroitsk-skolen, gik den fyr, der meget senere blev kendt som Feofan (Metropolitan), ligesom alle unge i Sovjetunionen, for at tjene i hæren.
Særligt militært miljø med dets dagligebulder af rekrutter, snavsede samtaler, manifestationer af uklarhed og nogle gange overdreven tilbøjelighed til berusede forsamlinger, påvirkede yderligere Ivans beslutsomhed om ikke at afvige fra troen. Det skal siges, at ifølge Feofan selv, blev hæren stadig ikke en svær test for ham, og han taler med taknemmelighed om den livserfaring, han fik der.
Ashurkov hyldede staten og stillede ind for at komme ind på seminariet ved Moskvas Teologiske Akademi. For første gang var det ikke muligt at gøre det: myndighederne greb ind. Men efter et års tjeneste under Metropolitan Gideon i Smolensk (1969), var han i stand til at overvinde programmet med to kurser på én gang. Som et resultat af flittig undervisning og støtte fra Vladyka Philaret og Metropolitan Gideon blev seminaret afsluttet på et par år. Derefter fulgte akademiet, en periode med noviciaat og tonsur som munk.
Siden da har Ivan Ashurkov modtaget navnet Feofan. Metropolitan, eller rettere denne rang, var stadig langt fremme for den unge munk. Den fremtidige berømte kirkeleders klostersti begyndte i 1973 ved Trinity-Sergius Lavra. Året efter blev Theophanes hierodiakon og to år senere en hieromonk.
Den fremtidige storbys livsvej
Feofan var allerede kandidatstuderende ved det teologiske akademi og blev sendt for at novitere i Jerusalem. Han tilbragte næsten fem år der. Selvom der på det tidspunkt var en meget vanskelig situation i internationale forbindelser og rejser til udlandet, giver Metropolitan Feofan kun positive anmeldelser om denne tid. At erkende den mirakuløse mulighed i begyndelsen af hver dag for at betragte de hellige for alleStedets kristne, han taler om det på en sådan måde, at hans ånde stopper. De steder, hvor den kristne tro blev født, havde stor indflydelse på præstens åndelige udvikling. Her lærte han kunsten at forhandle, loyalitet over for andre trosretninger, følte den fulde kraft af kærlighed til sit fædreland og vigtigheden af at tjene Gud selv på bekostning af at skille sig af med det.
Den fremtidige Metropolit Feofan (Simbirsky) vendte tilbage til USSR i 1982, tjente i to år i Trinity-Sergius Lavra, og derefter blev han sendt til Sydamerika indtil 1987 til stillingen som sekretær for eksarkatet. I dette område var der et stort antal sogne, som blev leveret af mennesker med en meget vanskelig skæbne - økonomiske migranter fra Ukraine, tidligere krigsfanger, indfødte argentinere, der skabte blandede familier. De havde alle brug for støtte, som ortodokse kirker ydede.
To år efter at Sydamerika passerede i departementet for Moskva-patriarkatet, som var ansvarlig for udenrigsforbindelser. Siden 1989 har endnu ikke Metropolitan Theophan, hvis biografi inkluderer at tjene kirken i forskellige lande, været eksark i Afrika. Da han vendte tilbage til sit hjemland i 1993, var Sovjetunionen væk.
Feofan, som indtil 1999 afløste formanden for afdelingen for eksterne kirkelige relationer, var vidne til dannelsen af et nyt system af relationer mellem staten og kirken. Efter et kort noviciaat i Østen blev archimandriten efter synodens beslutning indviet til bispelig rang.
Theophans bispelige aktivitet
Bliver biskop af Magadan og Sinegorsk i oktober 2000år stod han over for behovet for at udvikle missionsaktiviteter. Feofan, hovedstaden i regionen, der i dag bærer navnet som revolutionens leder, indså især akut, hvor vigtigt det er at bygge nye kirker, interagere med unge mennesker og holde ortodokse begivenheder. ROC havde meget at være imod protestantiske bedehuse og sekteriske organisationer. Ortodokse faner begyndte at dukke op i Magadan-aviserne, kirkens tv-kanaler blev lanceret, og den storslåede katedral for Den Hellige Treenighed blev bygget.
Siden 2003 blev Feofan udnævnt til Stavropol-stiftet, hvor han blev efterfølgeren til den førnævnte Metropolitan Gideon. Bispedømmet var meget stort, det omfattede meget turbulente regioner: Tjetjenien, Nordossetien, Ingushetien og andre. Nordkaukasus lærte biskoppen at finde et fælles sprog selv med tilhængere af en anden religion. Han troede og mener, at den fælles sag for at genoprette folkets spiritualitet burde forene tilhængere af alle trosretninger.
Beslan-tragedien og den militære konflikt mellem Georgien og Sydossetien blev forfærdelige, men meget vigtige sider i biografien om Feofan (Ashurkov). Han gjorde sit bedste for at hjælpe flygtningene: Den russisk-ortodokse kirke samlede mad og medicin ind til dem, sørgede for husly i klostre og kirker.
Ærkebiskop Feofan (Ivan Ashurkov)
Den store erfaring med kirkelige aktiviteter under en række forskellige forhold og lande gjorde det muligt for Feofan at blive en kandidat til rang af ærkebiskop. Den fremtidige metropolit i Kazan Feofan tog endnu et skridt fremad - i 2008 modtog han en ny rang. I 2012han stod i spidsen for Chelyabinsk-metropolen og regerede også Treenighedsstiftet. I det sydlige Ural måtte han igen møde den multinationalitet, som vores store land er berømt for. Feofan holdt her klart fast i linjen af gode naboforhold både med magtstrukturer og med den almindelige befolkning. De begyndte at bygge kirker her, da antallet af ortodokse sogne er for lille, genoptog restaureringen af gamle kirker og åbnede endda et teologisk speciale ved Institut for Historie ved South Ural State University.
Theophans aktiviteter som storby
I 2012 blev Feofan en storby. To år senere blev han betroet Simbirsk Metropolis, hvor han gjorde meget for at styrke den ortodokse tro blandt befolkningen i regionen. Selvom metropolit Feofan tilbragte lidt tid i V. I. Lenins hjemland, er Simbirsk-folket ham taknemmelige for hans ønske om at returnere det historiske navn til Ulyanovsk, for at øge antallet af kirker, for en tolerant holdning til repræsentanter for andre religioner.
Mindre end et år senere blev storbyen udnævnt til et nyt tjenestested - til Tatarstan Metropolis. Det skete i juli 2015. Aktiviteterne her adskiller sig fra andre ved den tætteste kontakt med muslimer. I modsætning til mange ondsindede kritikeres mening, mens han repræsenterer den russisk-ortodokse kirke, stræber Feofan stadig efter konfessionel fred. Han er tydeligvis klar over, at alle religioner tilbeder den Ene Gud, men hver på sin måde. Og dette er ikke en grund til at starte blodige tvister og retssager. Hovedmålet for alle kirkelige organisationer er at opnå detat mennesker stræber efter spiritualitet og moralsk integritet. Feofan taler meget hårdt om nationalisme og kalder det en vej til ingen steder.
I vores meget vanskelige tid med blomstringen af en lang række internationale konflikter, gør folk som Metropolitan Feofan meget for at bevare freden.
