Hvert år den 17. december i alle ortodokse kirker mindes den hellige Barbara af Iliopol bønsomt, idet hun ære Herren med sit liv og martyrium. Født i familien af en hedensk fanatiker, formåede hun med sit unge sind at forstå al den inkonsekvens i de fordomme, han bekendte sig til, og at opfatte med sit hjerte det usvindelige lys af Kristi lære.
Ung datter af en rig hedning
Hvornår Barbara af Iliopolskaya blev født (ikonet, mere præcist, hendes billede er præsenteret i artiklen), er ukendt, men af de optegnelser, der er kommet ned til os, følger det, at hun levede i det tredje århundrede i den store handelsby fønikiske Iliopol. Hendes far Dioscorus, en rig og ædel mand, var en ivrig tilhænger af hedenskab, som på det tidspunkt var den officielle religion i alle stater underlagt Rom. Da han tidligt var blevet enke, blev han knyttet til sin eneste datter Barbara af hele sit hjerte og så i hende en kilde til glæde og lykke.
Da Varvara Iliopolskaya blev lidt voksen, ville hendes far beskytte hende mod indiskrete øjne, og vigtigst af alt, at udelukke evt.muligheden for at kommunikere med de kristne, der på det tidspunkt var dukket op i byen, anbragte sin datter i et slot, der var specielt bygget til hende. Pigen levede omgivet af ægte kongelig luksus, men der var en uheldig detalje, der forgiftede hendes livsglæde - hendes far tillod hende ikke at forlade dette "gyldne bur".
Refleksioner over verdens Skaber
Varvara Iliopolskaya kom ufrivilligt på ideen om, hvem der er skaberen af denne pragt, da hun tilbragte lange timer i nærheden af vinduet og fra højden af et af tårnene betragtede skønheden i verden omkring sig. Pædagogernes forsikringer om, at alt det synlige omkring var skabt af de forgyldte idoler, som hendes far tilbad, overbeviste hende på ingen måde. Det videbegærlige sind hos den unge eneboer foreslog hende, at der skulle være en Gud, der ikke var menneskeskabt, men med sit eget væsen og være udenfor den materielle verden, som kan opfattes af alle.
Som en kærlig far drømte Dioscorus om et lykkeligt ægteskab for sin datter, og da tiden kom, behandlede han velvilligt rige og ædle bejlere, der frekventerede deres hus. Men hvad var hans ærgrelse, da hans datter blankt nægtede at give fortrinsret til nogen af dem og sagde, at hun ønskede at forblive ren og kysk. Faderen overbeviste hende ikke om noget, men besluttede at overlade det til gifte venner, for hyppigere kommunikation, med hvem han tillod Varvara at forlade huset, når hun ville.
Modtag hellig dåb
Det skete snart, at Dioscorus blev tvunget til at skille sig af med sin datter for et stykke tid, da han rejste til et fjernttur, hvor hasteforretninger ringede til ham. I hans fravær forlod Varvara Iliopolskaya ofte sit hjem, og en dag bragte skæbnen hende sammen med mennesker, der viste sig at være hemmelige kristne. Da pigen, som sædvanligt, begyndte at tale om det emne, der bekymrede hende om skaberen af verden omkring dem, introducerede de hende til læren om den treenige gud, skaberen af alle ting, hans inkarnation fra den hellige jomfru Maria, død på korset og efterfølgende opstandelse.
Fra den dag af var Barbaras eneste ønske at modtage hellig dåb så hurtigt som muligt og hellige sig Jesu Kristi tjeneste. Anledningen bød sig hurtigt. Nye bekendtskaber bragte hende til en præst, der rejste i hemmelighed under dække af en købmand og i de dage passerede Iliopolis. Efter at have t alt med pigen og instrueret hende i troens grundlæggende principper udførte han dette hellige sakramente over hende. Guds nåde, der faldt ned over hende, gav Barbara styrke til at opfylde hendes høje skæbne.
Bekendelse af sin tro
Dioskorus tog på rejse og beordrede sine tjenere til at dekorere sit hus med et andet tårn, hvori der efter hans plan skulle have været to vinduer. Fyldt med nye religiøse følelser for hende overt alte Varvara Iliopolskaya arbejderne til at skære gennem det tredje vindue i strid med projektet. På den måde ønskede hun at have et synligt symbol på den hellige treenighed for øjnene. Bygherrerne opfyldte hendes anmodning nøjagtigt.
Da Dioscorus, der vendte tilbage fra en rejse, krævede en forklaring på et så mærkeligt, set fra hans synspunkt, indfald, lod datteren sig ikke falde, men fort alte ham åbenlyst om alt, hvad der var sket i hansfravær og meddelte, at hun fremover afviser hedenskab og bekender sig til kristendommen, der er så hadet af ham. Faderens vrede kendte ingen grænser. Uden for sig selv af raseri trak han sit sværd, og kun flugt reddede Barbara fra den uundgåelige død.
Herrens syn, der styrkede jomfruen
Men hun nåede ikke at gemme sig længe. Om aftenen samme dag blev hun taget til fange og på befaling af sin far ført til guvernøren i byen. Dioscorus gav offentligt afkald på sin kristne datter og overlod hende til en hedensk fanatikers nåde som ham selv. Herskeren, der gjorde en indrømmelse til sin ungdom og, som det forekom ham, til et umodent sind, havde ikke travlt med at bruge magt, men forsøgte at overtale pigen til at ændre mening ved at overtale. Han blev dog hurtigt overbevist om hendes manglende fleksibilitet.
Barbara den store martyr af Iliopol holdt sit mod, selv da hun blev overgivet til bødlens hensynsløse hænder. Da jomfruen om natten, på stengulvet i sit fangehul, hengav sig til bøn, viste Jesus Kristus sig foran hende i en synlig skikkelse og befalede den uheldige kvinde at udholde pinsel til enden og ikke miste håbet om hans hjælp. Med sine rene læber forudsagde han hendes hurtige lyksalighed i Himmeriget.
helgenens martyrium
Om morgenen blev en modig kristen kvinde taget ud af fangehullet og halshugget i nærværelse af en stor skare af hedninger. Henrettelsen blev udført af Dioscurus selv, der i sin fanatiske blindhed ikke skånede sin egen datter. Så Varvara Iliopolskaya afsluttede sin jordiske rejse.
Store Martyr, ikonsom er repræsenteret i de fleste ortodokse kirker, er blevet en af de mest ærede kristne helgener. I mange århundreder er folk kommet til hende i en endeløs strøm, betroet deres hemmeligste hemmeligheder og åbnet deres sjæle i håbet om hendes hjælp. Det er almindeligt accepteret, at hun har en særlig velsignelse fra Gud til at beskytte dem, der beder foran hende, mod en voldsom død.
