I den menneskelige kultur har korset længe været udstyret med en hellig betydning. Mange mennesker betragter det som et symbol på den kristne tro, men det er langt fra tilfældet. Den gamle egyptiske ankh, de assyriske og babyloniske symboler på solguden er alle varianter af korset, som var integrerede egenskaber af den hedenske tro hos folk rundt om i verden. Selv de sydamerikanske stammer Chibcha Muisca, en af datidens mest avancerede civilisationer, brugte sammen med inkaerne, aztekerne og mayaerne korset i deres ritualer og troede, at det beskytter en person mod det onde og personificerer naturkræfterne. I kristendommen
det samme kors (katolsk, protestantisk eller ortodoks) er tæt forbundet med Jesu Kristi martyrium.
Kors af katolikker og protestanter
Billedet af korset i kristendommen er noget varierende, da det ofte ændrede udseende over tid. Følgende typer kristne kors er kendt: keltiske, sol-, græske, byzantinske, Jerusalem, ortodokse, latinske osv. Det er i øvrigt sidstnævnte, der i øjeblikket bruges af repræsentanter for to af de tre vigtigste kristnestrømninger (protestantisme og katolicisme). Det katolske kors adskiller sig fra det protestantiske i nærvær af Jesu Kristi korsfæstelse. Et lignende fænomen forklares ved, at protestanter betragter korset som et symbol på den skammelige henrettelse, som Frelseren måtte acceptere. Faktisk var det kun forbrydere og tyve, der i de gamle tider blev dømt til døden ved korsfæstelse. Efter sin mirakuløse opstandelse steg Jesus op til Himlen, så protestanter overvejer at placere et krucifiks med en levende Frelser på korset som blasfemi og manglende respekt for Guds søn.
Forskelle fra det ortodokse kryds
I katolicisme og ortodoksi har billedet af korset meget flere forskelle. Så hvis det katolske kors (foto til højre) har en standard fire-takkede form, så har den ortodokse seks eller otte-spidsede, da den har en fod og en titel. En anden forskel kommer til udtryk i skildringen af selve Kristi korsfæstelse. I ortodoksi er Frelseren sædvanligvis afbildet triumferende over døden. Han spreder sine arme vidt og omfavner alle dem, han gav sit liv for, som for at sige, at hans død tjente et godt formål. I modsætning hertil er det katolske kors med et krucifiks et martyrbillede af Kristus. Den tjener som en evig påmindelse til alle troende om døden og den smerte, der gik forud for den, som Guds Søn udholdt.
Sankt Peters kors
Det omvendte katolske kors i vestlig kristendom er på ingen måde et tegn på Satan, da tredjerangs gyserfilm gerne vil overbevise os. Det bruges ofte i katolsk ikonografi ognår man udsmykker kirker og er identificeret med en af Jesu Kristi disciple. Ifølge den romersk-katolske kirkes forsikringer foretrak apostlen Peter, der anså sig for uværdig til at dø som Frelseren, at blive korsfæstet på hovedet på et omvendt kors. Deraf navnet - Peters kors. På forskellige fotografier med paven kan man ofte se dette katolske kors, som fra tid til anden forårsager lidet flatterende beskyldninger fra kirken i dens forbindelse med Antikrist.
