Efter den tiende dag efter Guds Søns Jesu Kristi Himmelfart, kom Helligånden ned over sine nærmeste disciple, apostlene, de spredte sig i lyset for at prædike den sande tro. Da de opfyldte deres høje skæbne, døde næsten alle disse asketer i hænderne på onde hedninger. Kun den yngste af dem, evangelisten Johannes, fik Herren til at afslutte sine dage fredeligt. Den hellige apostel Bartolomæus erhvervede også martyrdommens krone. Vi vil tale om det i denne artikel.
Israeler, en fremmed at bedrage
Om St. Bartholomew, som var en af Kristi tolv apostle, er der kun fragmentariske referencer i Det Nye Testamente, hvilket efterlader mange spørgsmål om hans personlighed. Ikke desto mindre har de fleste bibelforskere en tendens til at identificere ham med Nathanael, en af Jesu Kristi første disciple, som sluttede sig til ham efter Andreas, Peter og Filip.
Hvis vi accepterer denne version, så kan vi konkludere, at det var Jesus Kristus, der t alte om ham som en sand israelit, fremmed for bedrag. Denne sætning, som findes i det 21. kapitel i Johannesevangeliet, varudt alt af Frelseren, da apostlen Filip bragte Nathanael (Bartolomæus) til ham, som han sandsynligvis var i familie med eller på venskabelige vilkår. Fra samme passage er det tydeligt, at den hellige Bartolomæus kom fra Kana i Galilæa.
Forkyndere af Kristi lære
Dette er den information, der gives i Det Nye Testamente og er begrænset. Mere fuldstændig information om hans apostoliske tjeneste og martyrium kan kun fås fra de apokryfe - prøver af religiøs litteratur, der ikke er anerkendt af den officielle kirke. I dem er navnene på Jesu Kristi nærmeste disciple og tilhængere, de hellige apostle Bartholomew (Natanael) og Filip, tæt forbundet, eftersom de ved loddets vilje faldt sammen for at drage til hedningene i Lilleasien og Syrien. Under hele rejsen var de ledsaget af Filips egen søster, den fromme jomfru Mariamne, ligesom dem, hengiven til den sande Gud af hele sin sjæl og viede sit liv til at forkynde hans hellige lære.
Mirakler manifesteret gennem apostlenes bønner
De opfyldte deres store mission og blev konstant udsat for ondskabsfulde angreb fra hedningene omkring dem. Mange gange blev apostlene og deres ledsager stenet og udråbt af mængden. Men Herren styrkede dem og støttede dem på alle mulige måder. For eksempel er der et tilfælde, hvor St. Bartholomew i en af landsbyerne ved bønnens magt ødelagde en kæmpe echidna, som de lokale tilbad som en slags guddom. Takket være det mirakel, der blev åbenbaret for deres øjne, troede mange af dem på Kristus og brød med hedenskabet.
Apokryferne nævner blandt andet også sagen om apostlen Bartholomews mirakuløse udfrielse fra døden. Det beskrives, hvordan den onde hersker i den syriske by Hierapolis, vred over, at Kristi prædikanter, efter at have genoprettet de blindes syn ved bønnens kraft, omvendte mange til deres tro, beordrede dem til at blive korsfæstet på pladsen. Men da de blev rejst op på korsene, slog tordenen ned, og jorden åbnede sig og slugte den, og alle de tilstedeværende skyndte sig for at redde den korsfæstede. Efter at være blevet taget ned fra korset, døde apostlen Filip snart, og den hellige Bartholomew og den salige Mariamne fortsatte deres vej.
Den hellige prædikants martyrium
Da den hellige apostel var nået til Indien, ledede den ikke kun en mundtlig prædiken blandt dets folk, men oversatte også Matthæusevangeliet til det lokale sprog. Efter det, da han var gået til Armenien, helbredte han den lokale konge ved bønnens kraft, hvorefter han troede på Kristus og blev døbt. Herrens eksempel blev fulgt af tusinder af indbyggere i dette gamle land. På dette tidspunkt forkyndte apostelen allerede Guds ord i ensomhed, eftersom hans ledsager, den velsignede Mariamne, var død fredeligt.
Mange tusinder af mennesker konverterede han til Kristus og ville have opnået mere, men i byen Alban (nu Baku) beordrede den lokale hersker, stagneret i hedenskab, at gribe St. Bartholomew og dræbe ham. Hans ord blev overdøvet af godkendelsesråbene udsendt af skaren af hoffolk. Den fromme retfærdige mand blev korsfæstet på hovedet på korset, men selv i denne stilling fortsatte han med at prise Gud. Så fjernede skurkene ham fra korset og rev hans hud af og halshuggede ham.
Skæbnen for den retfærdige mands ærlige relikvier
De troende, hemmeligt fra herskeren, lagde sine ærlige rester i en blikhelligdom og begravede ham. I 505 blev de fjernet fra jorden og endte efter gentagne bevægelser fra by til by i Rom, hvor de har været opbevaret i mere end ti århundreder. En del af relikvierne endte i Byzans, hvor kirken St. Bartholomew blev bygget specielt til dem nær Konstantinopel.
Dens grundlægger var en enestående religiøs skikkelse fra det 9. århundrede, som gik ned i Kirkens historie under navnet Joseph the Songsinger. Han blev tildelt denne titel på grund af det faktum, at han i løbet af sit liv komponerede mange salmer, rosende sange og bønner dedikeret til apostlen. I hele den ortodokse verden lyder de ikke kun på Skt. Bartolomæus-dag, som fejres fire gange om året: 22. april, 11. og 30. juni og 25. august, men også på andre tidspunkter.
Kirke i Tjekkiet
Ærdringen af denne nærmeste discipel og Jesu Kristi tilhænger har en lang tradition både blandt ortodokse kristne og blandt repræsentanter for den vestlige kirke. Til ære for den store asket blev kirkernes kapeller indviet, og der blev opført templer, hvoraf den mest berømte er St. Bartholomew-katedralen i den tjekkiske by Pilsen (foto ovenfor). Dens lægning, udført i 1322, satte skub i opførelsen af hele dette historiske og kulturelle centrum.
Den indeholder også en del af den hellige apostels relikvier, placeret i en sølvhelligdom, lavet med donationer fra kong JohannesLuxembourg. Ved siden af står statuen af Pelsen Jomfru Maria, der er meget æret i hele den katolske verden. Sammen trækker disse helligdomme tusindvis af pilgrimme til katedralen hvert år.
Grøn Patriark
Mange berømte religiøse skikkelser, som aflagde klosterløfter og gav afkald på den forfængelige verden, tog navnet på denne Kristi discipel. Blandt vore samtidige er den mest berømte af dem primaten fra den ortodokse kirke i Konstantinopel, Hans Hellighed Patriark Bartholomew.
Udover sin præstetjeneste, bruger han meget energi på internationale aktiviteter, især til kampen for at beskytte naturen. I denne henseende blev han tildelt den uofficielle titel "Grøn Patriark".
Bloody Night of Saint Bartholomew
Opfattelsen af navnet på den hellige Guds apostel formørker episoden forbundet med Frankrigs historie i det 16. århundrede og kendt som Bartholomews nat. Så, den 24. august 1572, det vil sige på tærsklen til dagen for hans minde, blev omkring 30 tusinde huguenotter, tilhængere af protestantismen, ødelagt af katolikkerne. Denne blodige massakre, som blev en del af den religiøse krig, der dengang opslugte Europa, fik ved skæbnens vilje navnet på den, der ikke sparede nogen anstrengelser for at prædike humanisme og filantropi.
