I slutningen af det 15. århundrede blev den russisk-ortodokse kirkes store asket, St. Nil Stolobensky, født i landsbyen Zhabna, Novgorod volost. Efter at have modtaget af Herren den åndelige indsigts gave for sin store ydmyghed, viede han hele sit liv til at tjene sine naboer, idet han i en afsondret skovcelle modtog mange mennesker, som kom til ham for åndelig hjælp og råd.
Barndoms- og klosterløfter
Den nøjagtige dato for hans fødsel er ukendt, det navn, som barnet modtog under den hellige dåb, er også skjult for os, men fra en senere biografi udarbejdet af den første abbed i klosteret, hvor Guds helgen arbejdede, det er tydeligt, at hans forældre var fromme og fromme mennesker. De opfostrede deres søn i en sand kristen ånd, indgydte ham kærlighed til bøn og læsning af de hellige skrifter fra en tidlig alder.
Da Herren i 1505 kaldte dem til sig, tog drengen, der ikke havde nogen anden fra sin familie, til et nærliggende klosterPastor Savva Krypetsky. Der, efter at have aftjent sin periode som novice, aflagde han klosterløfter med navnet Nil til ære for St. Nil af Sinai, om hvis gerninger jeg læste meget i patristiske bøger.
Kamp mod åndens og kødets fristelser
Det er kendt, at det i de første år af klostervæsenet er særligt vanskeligt for unge munke, på hvem djævelen sender fristelser med særlig raseri og vender deres sind væk fra kontemplation med jordiske lidenskaber. For at møde fjenden med ære, bevæbnede Neil Stolobensky sig med bøn og udmattede kødet med faster og våger og forberedte sig til senere at blive Guds Ånds udvalgte kar.
Den unge munk måtte udholde en masse arbejde, som blev tildelt ham af klostrets abbed, men ingen hørte en eneste klage fra ham. For alle brødrene var han et eksempel på sagtmodighed og ondskab. Meget snart gik rygtet om hans dyder langt ud over klostrets mure, og folk skyndte sig til hans celle for at se på den unge retfærdige mand.
I en ensom skovcelle
Nejl Stolobensky vigede væk fra verdslig herlighed, bad om en velsignelse fra rektor for klostret, hegumen Herman, og påtog sig den bedrift som eremitage. Vandrende i lang tid gennem uigennemtrængelige skovkrat kom han endelig til Rzhev-landet, hvor han byggede en celle til sig selv ved bredden af en lille flod Cheremkha. Her, langt fra mennesker, hengav den kommende helgen sig til uophørlig bøn og vendte alle sine tanker til den himmelske verden.
For at støtte sin styrke spiste Neil Stolobensky, hvad han kunne samle i skoven: bær, svampe og agern. Da han fort alte sin skriftefader, forsøgte dæmonerne mere end én gang at skræmme ham og tvinge ham til at forlade ørkenen. Da de dukkede op i skikkelse af vilde dyr og krybdyr, udsendte budbringere fra mørkets verden en gennemtrængende fløjt og hvislen under cellens vinduer. I disse tilfælde drev eremitten dem ud med korsets tegn. Det var værre, da onde mennesker på foranledning af dæmoner dukkede op for at skade ham.
Intrimer røvere
I helgenens liv er der et tilfælde, hvor røvere kom til ham i troen på, at de ville finde mad hos ham. Efter at have lavet korsets tegn, gik asketen ud for at møde dem og holdt i sine hænder sin eneste værdi - billedet af den allerhelligste Theotokos. Og et mirakel skete: skurkene havde en vision om mange krigere, der stod bag Nilen. Forskrækkede faldt røverne på knæ for helgenen og angrede med tårer fra deres hensigter. Den ydmyge asket tilgav dem, og efter at have udt alt en opbyggelse, lod han dem gå i fred.
Sti til den øde ø
Således tilbragte Nil Stolobensky tretten år i uophørlige bønner og faste. Men lyset af Guds sandhed, rigeligt udstrålet af ham, kunne ikke skjules for verden. Snart blev indbyggerne i de omkringliggende landsbyer draget til den ensomme skovcelle. De kom for at bede de retfærdige om bønner, velsignelser og kloge råd i alle verdslige anliggender. Helgenen undgik verdslig herlighed og bad himlens dronning om at vejlede ham på vejen til ægte vildnislevende og ensomme gerninger.
Den Allerhelligste Theotokos forlod ikke sine bønner ubesvarede og beordrede ham snart, da han viste sig for ham i en tynd drøm, til at forlade sin celle og gå mod Seliger-søen. Der, efter at have krydset til øen Stolobny, slå dig ned på et afsondret sted og fortsæt med bøn og faste. Efter at have opfyldt himmeldronningens vilje foretog Sankt Nilus sin rejse i 1528. Dette vides med sikkerhed fra optegnelserne i Nilo-Stolobensk klosterets bøger.
På et nyt sted
Da han ankom til øen i slutningen af efteråret, havde han ikke mulighed for at bygge en celle før begyndelsen af det kolde vejr og tilbragte den første vinter i en udgravning gravet i en skovlysning. Først året efter byggede den hellige eremit en bolig til sig selv og opførte et kapel i nærheden af den. Som i tidligere år spiste Nil Stolobensky udelukkende skovgaver og supplerede dem kun lejlighedsvis med fisk doneret til ham af fiskere.
Men menneskeslægtens fjende, som tidligere blev gjort til skamme af Nilen, besluttede at hævne sig på ham. Han forhærdede de omkringliggende indbyggeres hjerter mod den hellige ældste, som pludselig ville fælde skoven på øen og bruge den til agerjord. De troede, at når de satte ild til de væltede træer, ville flammen ødelægge eneboerens celle, der forstyrrede dem. Men Herrens Kraft forlod heller ikke denne gang Nilen. Gennem hans bøn skadede ilden, der opslugte øen, hverken cellen eller kapellet, samtidig med at han plantede frygt i hjerterne på hans dårligt stillede.
At skamme dæmoner og få åndelige gaver
Den samme historie blev gentaget på øen med røvere, der ville tjene på Nilens bekostning. Kun denne gang var straffen for skurkene virkelig hård. Da de trådte ind i cellen, blev de ramt af blindhed, og først efter lange tårer og anger, gennem helgenens bøn, fik de synet igen. SåMunken Nil af Stolobensky forvirrede igen dæmonerne og oplyste de omkringliggende indbyggere, som derefter var fyldt med en følelse af ærbødighed for ham.
Til den hellige Nilus, som sejrede over sine egne lidenskaber, sendte Herren gaven med åndelig indsigt og ræsonnement. Klosterets optegnelser siger, at mange mennesker, der kom til ham, modtog instruktioner, der ændrede deres liv og hjalp dem med at finde den eneste rigtige løsning i de sværeste situationer. Der er også tilfælde, hvor bølgerne på Seliger sænkede sig gennem hans bønner, og fiskerne, fanget i en storm, vendte hjem i god behold.
Sidste leveår og salig død
På øen Stolobny levede den hellige eremit i syvogtyve år. Her priste han Herren med en bedrift, der tidligere var ukendt selv for de mest sofistikerede asketer. Uden at ville give nydelse til kødet, brugte munken Nilus de korte timers nattesøvn på ikke at ligge, som alle andre mennesker, men sidde og læne sig op ad stålkroge, der var specielt drevet ind i cellens væg. For utrætteligt at huske den forestående død og Guds dom, der ventede efter den, gravede helgenen en grav til sig selv i sin celle og beklagede og beklagede konstant de synder, han havde begået, mens han overvejede den. Sådan tilbragte munken Nil Stolobensky sine dage og nætter.
Helgenens liv fortæller, at Herren på forhånd åbenbarede for ham dagen og timen for hans velsignede død. Han vidste, at han ville fuldføre sin jordiske rejse netop den 7. december 1554, sidst på dagen. Under forberedelse til at møde for højesteret sendte munken en lokal fisker til sin skriftefader og spurgteat besøge ham på dette vigtige tidspunkt for ham.
Hegumen Sergius, som ankom til hans opkald fra Rakovsky St. Nicholas-klosteret, bekendte den ældste og fort alte Kristi hellige mysterier. Dagen efter blev munken fundet i sin celle, mens han stille og roligt trak sig tilbage til Herren. Ifølge øjenvidner udstrålede hans krop, støttet af kroge drevet ind i væggen, duft, og hans ansigt skinnede med et ujordisk lys.
Dødsprofeti
Den fromme eremits berømmelse spredte sig langt over Rusland. Munke fra mange klostre begyndte at komme til Seliger og tilbringe deres dage i den celle, hvor Nil Stolobensky plejede at bo. Bønnen, der blev bedt op mellem dens vægge, hjalp med at bede Herren om sundhed for lidelsen og fred for den rastløse ånd. Snart blev der bygget en grav på helgenens gravsted, også berømt for de talrige helbredelser, der blev udført på den.
Det varede ikke længe, før forudsigelsen, som Neil Stolobensky forlod, før hans død gik i opfyldelse. Helgenens liv, som senere blev udarbejdet af munken fra det hellige treenighedskloster Philotheus, siger, at han med åndelige øjne undersøgte det kloster, der i fremtiden blev opført på stedet for hans celle. Hans udseende var ærværdigt og forudsagt kort før hans død.
Opførelse af klostret
Profetien begyndte at gå i opfyldelse i 1590, da munken Herman, der slog sig ned på øen, og vandreren Boris Kholmogorets, efter at have bedt om velsignelser fra Metropolitan of Novgorod, opførte en trækirke i navnet St. Basilikum. Et lille klostersamfund dannedes snart omkring hende,som gav anledning til det fremtidige kloster, kaldet Nilen Eremitage. Munken Herman blev hans første abbed, som efterlod en biografi om Nil Stolobensky, på grundlag af hvilken helgenens liv efterfølgende blev samlet.
I 1665 ramte en frygtelig ulykke klostret. I branden, der brød ud, omkom alle dens træbygninger, inklusive hovedtemplet. For ikke at afbryde gudstjenesterne rejste munkene en midlertidig trækirke, og to år senere gik de i gang med opførelsen af en stenkirke og en ny gravsten på St. Nils grav. Under gravearbejdet, der blev udført den 27. maj, blev et mirakel åbenbaret for alle de fremmødte. En af grubens jordvægge smuldrede, og munkenes øjne så helgenens kiste med hans uforgængelige og duftende relikvier.
Værelse af St. Nil Stolobensky
Efter at have hørt om hændelsen etablerede Metropolitan Pitirim fra Novgorod en helligdag på denne dag. Siden da er Nil Stolobenskys dag fejret af den ortodokse kirke den 27. maj (erhvervelse af relikvier) og den 7. december (minde om en velsignet død). I oktober 1669 afsluttedes arbejdet med opførelsen af et stentempel, og relikvierne blev placeret i en af dets grænser i en specialfremstillet helligdom.
Kort før dette blev St. Nil Stolobensky kanoniseret som helgen efter beslutning fra den hellige synode, blandt andre Guds hellige. Akatisten, samlet til hans ære, fortæller detaljeret om vejen til tjeneste for Herren, som denne store asket gik forbi, og kalder ham til at bede for Herren for alle, der endnu ikke har forladt det jordiske livs dal.
I dag kan du se hans billede i mange ortodokse kirker. Ikonet for Nilen af Stolobensky findes ofte i de troendes hjemlige ikonostaser. På dagene af hans minde i kirker er det som regel overfyldt. Dette taler om universel ærbødighed og håb for de bønner, som Nil Stolobensky løfter op for os for Herren. Hvordan hjælper han, og hvad er det sædvanligt at bede ham om?
I løbet af de århundreder, der er gået siden dagen for hans velsignede død, har menneskelige behov ikke ændret sig meget. Ligesom i gamle dage tyer de til det i søgen efter helbredelse fra lidelser, beder om velvære for dem selv og deres kære og begiver sig ud på en lang og svær rejse - velsignelse med en god rejse.
