Serafim af Sarov, hvis biografi er kendt af alle ortodokse kristne, blev født i 1754 i familien af den berømte købmand Isidore og hans kone Agathia. Tre år senere døde hans far, som var engageret i opførelsen af et tempel til ære for St. Sergius. Hendes mands værker blev videreført af Agafia. Fire år senere var templet klar, og den unge serafim tog med sin mor for at inspicere bygningen. Da han klatrede op til toppen af klokketårnet, snublede drengen og faldt. Til morens glæde fik han ingen skader, hvor hun så Guds særlige omsorg for sin søn.
First Vision
I en alder af 10 blev Serafim Sarovsky, hvis biografi er et eksempel til efterfølgelse, meget syg og var døende. I en drøm viste den himmelske dronning sig for ham og lovede at give helbredelse. På det tidspunkt blev det mirakuløse billede af Guds Moder båret gennem deres by i en procession. Da processionen indhentede Agathias hus, begyndte det at regne, og ikonet blev båret gennem hendes gårdhave. Hun bar sin syge søn, og Serafim ærede ikonet. Siden den dag har drengen været i bedring.
Start af tjeneste
I en alder af 17 besluttede Serafim af Sarov, hvis biografi er dækket af religiøse bøger, at forlade hjemmet og hellige sig livet som en munk. Han tilbragte to år på en pilgrimsrejse i Kiev-Pechersk Lavra. Så sendte den lokale eneboer Dositheus ham til Sarov Hermitage, da han så Kristi asket i den unge mand. I sin fritid fra lydighed gik den unge mand jævnligt i skoven. En sådan strenghed i livet tiltrak brødrenes opmærksomhed, som beundrede styrken af hans bedrifter, hvoraf de fleste vil blive fort alt læseren af Serafim af Sarovs liv. For eksempel hvordan præsten kun spiste græs i 3 år. Eller hvordan han i 1000 dage stod på en sten i skoven og kom ned kun for at spise.
Reclusion
Efter tre års stående på stenen vendte Serafim tilbage til klostret for en ny bedrift - 17 års afsondrethed. I de første 5 år så ingen af brødrene ham, selv munken, der bragte ringe mad til den ældste. Efter udløbet af denne periode åbnede Sarovsky nogle gange døren til cellen og modtog dem, der ønskede, men svarede ikke på spørgsmål, da han havde aflagt et tavshedsløfte. I cellen var der kun et ikon af Guds Moder med en analogion og en stump, som fungerede som en stol for munken. I gangen var der en egetræskiste, ved siden af hvilken Serafim ofte bad og forberedte sig på at tage af sted til det evige liv. Efter yderligere 5 år åbnede cellens døre fra begyndelsen af morgenliturgien og lukkede først kl. 20.00. I slutningen af 1825 viste Guds Moder sig for den ældste i en drøm og tillod ham at forlade cellen. Således endte hans tilbagetog.
Enden på den jordiske rejse
Næsten to år før minEfter hans død så munken Serafim af Sarov igen Guds Moder, som så at sige varslede hans velsignede ende og den uforgængelige herlighed, der ventede ham. Den 1. januar 1833 gik helgenen i kirke og tændte lys for alle ikonerne. Efter liturgien sagde han farvel til dem, der bad, som bemærkede, at helgenen næsten var udmattet. Men den ældstes ånd var glad, munter og rolig. Om aftenen den dag sang Serafim påskesange. Dagen efter gik brødrene ind i hans celle og fandt munken knælende foran talerstolen. Samtidig lå hans hoved på krydsede arme. De begyndte at vække ham og fandt ud af, at den gamle mand var død. Halvfjerds år senere blev Serafim af Sarov, hvis biografi blev beskrevet i denne artikel, kanoniseret af den hellige synode som en helgen.
