I 2015 dannede ortodoksiens store asket, Schemamonk fra Athos-klosteret Paisios den hellige bjergbestiger, hvis liv, samlet af Hieromonk Isaac, som kendte ham tæt, dannede grundlaget for denne artikel, blev kanoniseret som en helgen.
Enhver kristen har sin egen særligt ærede helgen af Gud, til hvem han henvender sig med bønner om forbøn foran Den Højestes Trone. For mange mennesker i dag er Saint Paisios blevet sådan en himmelsk protektor.
Fremtidens første religiøse oplevelse asketisk
Som det fremgår af Paisius den hellige bjergbestigers liv, blev han født den 25. juli 1924 i Faras, en græsk bosættelse beliggende på det moderne Tyrkiets territorium. Den fremtidige helgen blev det sjette barn i familien af respekterede og fromme forældre, Evlampios og Prodromos Eznepides, som gav ham navnet Arseniy i hellig dåb. Det er bemærkelsesværdigt, at dette sakramente blev udført over ham af en anden af hans berømte landsmænd, som senere kanoniserede under navnet Arsenius af Cappadocia.
Baf en række politiske årsager blev forældrene til spædbarnet Arseniy tvunget til at forlade deres beboelige sted, da han var knap to måneder gammel, og flytte til byen Konitsu, der ligger på grænsen til Grækenland og Albanien. Der tilbragte han sin barndom. Som det fortælles i The Life of St. Paisios den hellige bjergbestiger, blev der i hans tidlige år øvet en stærk indflydelse på ham af hans mor, en dybt troende kvinde, der konstant udførte Jesus-bønnen i løbet af dagen, hvilket norm alt udføres af mennesker som har aflagt munkeløfter. Dette træk ved hendes sank dybt ind i barnets sjæl og blev gradvist hans eget træk.
Som folk, der kendte hans familie, senere erindrede, var Arseniy i barndommen kendetegnet ved et livligt sind og fremragende hukommelse, takket være hvilket han, næsten uden hjælp udefra, allerede i en alder af seks havde lært at læse, og lidt senere at skrive. Fra den tid af var hans faste ledsagere bøger, blandt hvilke hovedpladsen var optaget af Bibelen og især det hellige evangelium. Ud over dem læste Arseny uselvisk helgenernes liv, trykt i små billige oplag, som han havde rigtig mange af på sit værelse. Det er ikke overraskende, at han fra en tidlig alder fik en forkærlighed for ensom bøn, som blev intensiveret med tiden, så det begyndte at give angst hos dem omkring ham.
Arbejdsliv og første tanker om klostervæsen
Længere i "St. Paisius den hellige bjergbestigers liv" siges det, at han, efter at have afsluttet folkeskolen og ikke kunne fortsætte sin uddannelse, mestrede faget som tømrer og begyndte at hjælpe sin familie, tjene brød i en af de lokale arteller. En dygtig og hårdtarbejdende ung mand er megetlykkedes med dette virkelig evangeliske håndværk, som vor Frelser, Jesus Kristus, praktiserede i løbet af sit jordiske livs dage. Kunder med uforanderlig ros t alte om ikonostaserne lavet af hans hænder, hylder til ikoner samt alle slags møbler. Arseny måtte også lave kister, men han tog aldrig betaling for dem og viste dermed sympati for menneskelig sorg.
"St. Paisios den hellige bjergbestigers liv" fortæller meget levende, hvordan Herren i en alder af 15 hjalp ham med at overvinde fristelsen i tro med ære. Det skete så, at en af hans jævnaldrende begyndte at forklare Arseny Darwins evolutionsteori, som var på mode i disse år, mens han forsøgte at bevise dens overlegenhed over det bibelske dogme om verdens skabelse. Da den unge mand ikke fandt nogen argumenter for at tilbagevise hans ord, men følte deres fejlslutning i sit hjerte, tilbragte den unge mand flere dage i dyb meditation og bøn, indtil han var i stand til at se Jesus Kristus selv, som viste sig foran ham i en blændende udstråling. Denne vision hjalp den fremtidige asket med at kaste tvivl til side og styrke sin tro for evigt.
Det var da, at Arseniy begyndte at tænke på at aflægge klosterløfter og henvendte sig endda med denne anmodning til rektor for et af de nærmeste klostre, men han nægtede ham på grund af sin for unge alder, men gav alle de nødvendige instruktioner for at forberede sig på denne fremtidige vanskelige vej.
temperer ånd og kød
Som det er skrevet i "The Life of Paisius the Holy Mountaineer", siden begyndte den gudelskende unge mand at forberede sin krop og sjæl til fremtidige asketiske gerninger. Usædvanligt strengt opfyldte kravene forbundet med ortodokse faster, selv på korte dage spiste han kun simpel rå mad uden s alt, idet han var tilfreds med den mindste mængde, der var nødvendig for at bevare styrken. Overdreven iver førte nogle gange til sultne besvimelser.
Desuden tog Arseniy aldrig sko på, mens han arbejdede i marken, hvilket fik hans bare fødder til at bløde på de skarpe stilke af afklippet græs. Ved dette, som Hieromonk Isaac skrev i Paisius den hellige bjergbestigers liv, styrkede den fremtidige helgen sin ånd og lærte standhaftigt at udholde kødets lidelser. Et eksempel på en sådan brændende tro kunne ikke andet end at påvirke dem omkring ham. Den var især følsom over for børn og unge, hvoraf mange samtidig vendte deres hjerter til Gud, og efter at være blevet modne, afviste de verdslige fristelser og gik ind på klosterlivets vej.
En tid med hårde prøvelser
Efter de fredelige ungdomsår brugt i bønner og dybtgående fordybelse, kom prøvelsernes tid for den fremtidige asket - den græsk-italienske krig, der bragte alle strabadserne over Konitsa, hvor hans familie stadig boede. af fjendens besættelse. I denne svære periode delte han og hans forældre deres sidste brødkrummer med sultne landsmænd, mens de nogle gange selv ikke havde nogen form for underhold.
Men livets strabadser blev stærkt forværret, efter at borgerkrigen brød ud i landet i juli 1936. Denne grusomme tid er også fort alt i Paisius den hellige bjergbestigers liv. På mistanke om at hjælpe tilhængere af general Franco, blev den fremtidige helgen kastet indfængslet, og der kendte han til fulde den byrde af pine, som en person oplever, indespærret i lang tid i en trang indelukket celle, fyldt til det yderste med fanger som ham.
Fristelse af den fremtidige helgen
Denne periode i helgenens liv er forbundet med en meget karakteristisk hændelse, der tydeligt viser den asketiske stemning i hans sjæl. Hieromonk Isaac skrev, at fængselsbetjentene, da de ved et uheld havde lært om Arsenys ekstreme religiøsitet og hans klosterlivsstil, besluttede at håne ham. Efter at have sat den unge mand i isolation, satte de to piger af let dyd ved siden af ham, ment alt forudse scenerne for hans uundgåelige, efter deres mening, syndefald.
Men til trods for, at skøgerne på deres foranledning smed alt deres tøj af, tilkaldte den unge mand, da han overvandt kødets fristelse, bønsomt de himmelske styrker om hjælp. Desuden henvendte han sig til disse faldne kvinder med ord om kærlighed og medfølelse, som fik dem til at skamme sig og forlod cellen i tårer. Der er mange beskrivelser og andre sager på siderne af "St. Paisios den hellige bjergbestigers liv", der levende karakteriserer hans kompromisløse asketiske natur.
Gratis igen
Uden bevis for hans egen involvering i nogen af fjendens kampgrupper, forsøgte fængselsmyndighederne at anklage Arseniy for at hans ældre bror kæmpede på fjendens side. Men han modsatte dem ganske rimeligt, at han ved anciennitetsretten selv er fri til at træffe beslutninger og ikke er forpligtet til at melde til ham i sine handlinger. Der var intet at sige imod dette argument.og Arseniy fandt sig snart fri.
En anden karakteristisk detalje nævnt både i den historiske biografi og i Paisius Svyatogorets liv: at blive løsladt efter flere måneders fængsel hjalp han begge tilhængere af de pro-kommunistiske kræfter og deres modstandere med lige stor iver. Denne holdning stammede fra hans dybe overbevisning om, at alle mennesker, uanset deres politiske orientering, er værdige til kristen medfølelse.
Tjener i hæren
Krigen og vanskelighederne forårsaget af den i et stykke tid forhindrede Arseny i at opfylde sin drøm om at forlade klostret, da familien havde hårdt brug for hans hjælp. Ikke desto mindre var den unge mands åndelige liv stadig ekstremt rigt. De ledige timer, der var tilbage fra tømrerarbejdet, viede han til bønner og læsning af den hellige skrift, og fik styrke til senere liv på dens sider. Samtidig forberedte den strenge overholdelse af alle faster og den konstante parathed til at hjælpe ens næste hans sjæl til fremtidig klosterlydighed.
Krig kræver som bekendt, at folk ikke kun beder, men også aktivt deltager i dens ødelæggende handling. I sin tid modtog Arseniy også et udkast til stævning. I denne henseende er det passende at minde om endnu en karakteristisk detalje nævnt i Paisius den hellige bjergbestigers liv af Hieromonk Isaac: Da den unge mand gik til fronten bad den unge mand ikke til Gud om, at han ville redde sit liv, men at han selv ville ikke ske at nogen dræber. Og Herren hørte hans bøn: ved ankomsten til enheden blev den unge mand sendt til radiooperatørkurser, og efter at have mestret denne specialitet slap han sikkert væknødt til at dræbe.
Mens han var i tjenesten, forblev Arseniy i sin mentale sammensætning den samme, som han var i det civile liv - han ledte efter en mulighed for at hjælpe sin nabo og gjorde altid gerne hvad som helst, selv det sværeste og mest beskidte arbejde. Først lo hans kolleger af ham og misbrugte ofte hans vilje til at erstatte nogen af dem i outfittet. Men med tiden ophørte latterliggørelsen og gav plads til universel respekt. Ved afslutningen af gudstjenesten, der varede tre år, var den fremtidige helgen så elsket, at de betragtede det som en slags talisman sendt ned ovenfra. Heri var de meget tæt på sandheden, som blev bekræftet mere end én gang under kampene.
En drøm, der går i opfyldelse
Længere i ældste Paisios, den hellige bjergbestigers liv, skriver Hieromonk Isaac, at han knap var blevet demobiliseret og endnu ikke havde haft tid til at tage sin militæruniform af, tog Arseniy til Athos-bjerget, hvor hans elskede drøm tiltrak ham. Det var der, han ønskede at tilbringe resten af sit liv og hellige dem til Guds tjeneste. Men denne gang var han ikke bestemt til at opfylde sine hensigter, eftersom Herren sendte den fremtidige munk en mere, denne gang den sidste prøve på hans ydmyghed. Mens han var i et af Athos-klostrene, modtog Arseny uventet et brev fra sin far, hvori han bad ham om straks at vende hjem og hjælpe familien i en meget vigtig sag for hende. Den unge mand tog sin anmodning som en opfordring til lydighed sendt fra oven, og adlød sagtmodigt, og da han forlod klostret for et stykke tid, gik han hjem.
Efter at have boet med sin familie i næsten to år ogefter at have opfyldt alt, hvad hans far bad om, tog Arseny igen til Athos for at begynde det klosterliv der, som han havde forberedt sig så længe og vedholdende. Denne gang lyttede Herren til hans bønner og garanterede ham for at blive en nybegynder i netop det kloster, hvorfra han engang var blevet kaldt hjem af et brev skrevet af hans far. Således gik denne fantastiske mands livslange drøm, som ved uophørligt arbejde erhvervede hellighedens krone, til virkelighed.
Inden for klostrets mure
Den indledende periode af klosterlivet er beskrevet tilstrækkeligt detaljeret i Paisius den hellige bjergbestigers liv, og billederne i artiklen kan tjene som en yderligere illustration. Når vi læser linjerne skrevet af hieromonk Isaac, lærer vi, at selv uden tilstrækkelig erfaring, førte novice Arseniy med abbedens velsignelse et så barskt asketisk liv, at han førte garvede munke til ufrivillig ærefrygt. Han arbejdede hele dagen som tømrer (dette håndværk var meget efterspurgt i klostret), han stod oppe hele natten i bønsom vagt, og brugte den korte tid, som menneskets natur stadig har brug for at sove, tilbragte han med at ligge på bare sten.
Til sidst, med Guds velsignelse, i marts 1954 aflagde novice Arseniy klosterløfter med et nyt navn - Averky. Efter at være gået ind på monastikkens vej ændrede den fremtidige helgen udadtil ikke sin tidligere livsstil, men blev fyldt med endnu større ydmyghed. Han tilbragte som før sine dage på snedkerværkstedet, hvor han udførte de lydigheder, som en af de ældre munke pålagde ham, som desværre viste sig at være en barsk og hårdhjertet mand. HvordanDet kan ses af denne omstændighed, omt alt i Paisios den hellige bjergbestigers liv, at Herren nogle gange tillader sådanne mennesker, som er langt fra sand fromhed, at binde sig op i hans klostre. Ved en sådan fristelse styrker han sine sande tjeneres ydmyghed. Den unge munk Averky, der sagtmodigt udholdt al sin chefs uhøflighed og nid, forblev i sin lydighed i to år, hvorefter han blev tonsureret ind i en kappe (den anden fase af monastikken) med navnet Paisios, som han modtog landsdækkende under. berømmelse og blev senere berømt blandt de hellige.
Tungt, men hæderligt ældrekors
Fra det tidspunkt, som Hieromonk Isaac skrev i Ældste Paisius den hellige bjergbestigers liv, begyndte en ny og vigtigste periode af hans jordiske liv - ældreskab, bestemt ikke af alder, men af tilstedeværelsen i sjælen hos en særlig nåde sendt ned af Gud. Det er kendt med sikkerhed, at asketen, mens han stadig var i den forgængelige verden, gentagne gange blev forsikret om at se Jesus Kristus og hans mest rene Moder vise sig for ham og tale til ham. På forskellige tidspunkter af livet fyldte de hans sjæl med guddommelig nåde og skænkede styrke til asketiske gerninger.
Da rygtet om fader Paisius' usædvanlige fromhed gik ud over klostret, begyndte folk at komme til ham med anmodninger om bønnehjælp under forskellige livsforhold. Mange optegnelser er blevet bevaret i klosterbøgerne, som vidner om de mirakler, som Herren har åbenbaret gennem den ældstes bønner. Blandt dem er sager om helbredelse af håbløst syge mennesker og fakta om at finde mennesker, der forsvandt for mange år siden.
Det er ret bemærkelsesværdigt, at den ældste havde gavenat tale ikke kun med mennesker, men også med dyr, som villigt lyttede til ham og uden tvivl adlød. Således minder Hieromonk Isaac i Paisios den hellige bjergbestigers liv om et tilfælde, hvor en stor giftig slange en gang kravlede ind i hans celle i nærværelse af mange pilgrimme. Efter at have beroliget de skræmte besøgende, tog den ældste skålen og fyldte den med vand og gav den ubudne gæst en drink. Derefter beordrede han hende til at gå, og slangen forsvandt lydigt ind i murens sprække uden at skade nogen.
Velsignet død og posthum profeti om den ældste
Det er vanskeligt at opregne alle de mirakler, der blev åbenbaret gennem den ældstes bønner både under hans jordiske liv og efter den velsignede død, der fulgte den 12. juli 1994. Den store ældste gik til Herren efter en lang og invaliderende sygdom, men ingen af dem, der tilfældigvis var nær ham i de sidste dage, hørte fra hans læber hverken støn eller klager. Han tilbragte sit livs solnedgang med samme ydmyghed og lydighed mod Guds vilje som alle de foregående år, hvilket vi lærer om fra Paisius den hellige bjergbestigers liv. Dødsdatoen for denne store asket bør uden tvivl betragtes som begyndelsen på hans ophold i Himmeriget, den vej, som han banede for sig selv fra sin tidlige barndom.
I slutningen af artiklen vil jeg gerne citere en af profetierne efterladt af ældste Paisios, som, som dem, der kendte ham personligt, vidner om, havde en ekstraordinær gave af clairvoyance. Det drejer sig om forholdet mellem den græske stat og dens ældgamle politiske og militære modstander - Tyrkiet. Mellem dem forudsagde den ældste en militær konflikt i fremtiden, hvis udfaldvil i høj grad ændre den nuværende magtbalance. Han sagde, at den århundreder gamle strid om prioritet på Bosporusområdet endelig ville blive løst til fordel for Grækenland, og et ortodokst kors ville skinne over Konstantinopel. Retfærdigvis bemærker vi, at Hieromonk Isaac i "The Life of Elder Paisius the Holy Mountaineer" ikke nævner disse hans ord, og de blev offentligt kendt efter forslag fra journalister.
