Impulsivitet er evnen til at træffe hurtige og spontane beslutninger uden at overveje negative konsekvenser. Dette karaktertræk er resultatet af selvsikker kategoriskhed og utålmodighed. En impulsiv person styres oftere af følelser og følelser end af fornuft. Dette sæt af kvaliteter giver anledning til ubevidste faux pas og uhøflighed, hårdhed og illusion.
En sådan adfærd komplicerer individets forhold til mennesker omkring ham - slægtninge, venner, arbejdskolleger. En impulsiv person kan forbrænde for meget af sin egen psykofysiske energi på grund af et overdrevent følelsesmæssigt udbrud, hvorefter han oplever svaghed og træthed. Energetiske, eksplosive mennesker har sådan et karaktertræk. De siger om dem, at de først gør og så tænker. En impulsiv person er norm alt en dårlig samtalepartner. Efter at have spurgt lytter han ikke til svaret. Hans tanker springer fra et objekt til et andet. Han kan være alt for snakkesalig, mens han er ligeglad med, om samtalepartneren lytter eller ej.
Et klassisk eksempel på sådan en impulsiv karakterhelten i Gogols digt Dead Souls, godsejeren Nozdryov, kan tjene. Denne litterære karakter tænkte aldrig over sine handlinger. Og hvis en tanke blinkede i hans hjerne, begyndte han straks at handle, slet ikke i overensstemmelse med menneskelig logik. Han blev ofte initiativtager til slagsmål og konflikter, han kunne tabe til nine, han trak aldrig de rigtige konklusioner af sine handlinger.
Børn og teenagere har oftere umotiveret impulsivitet. De fleste af dem opnår med alderen evnen til at analysere deres handlinger, til handlingernes logik. Men nogle bevarer en tendens til sådan adfærd for livet. En impulsiv person er ofte excentrisk, det vil sige tilbøjelig til mærkelig, usædvanlig adfærd.
Handlingers impulsivitet kan udløses af stress eller en usædvanlig situation. Det er under påvirkning af sådanne begivenheder, at en impulsiv reaktion kan blusse op selv hos mennesker, der er ganske tilstrækkelige og rimelige i et roligt og velkendt miljø. Det er heller ikke ualmindeligt, at situationer, hvor nervøse spændinger ophober sig i længere tid, næret af jalousi, vrede, længsel, misundelse og andre omstændigheder, så det en dag bryder ud med et udbrud af impulsive handlinger. Under indflydelse af sidstnævnte begås forbrydelser, mens gerningsmanden ikke altid selv er i stand til at forklare, hvorfor han begik denne handling.
Men hvis denne form for reaktion er af en tilfældig engangsart, så impulsivadfærd er normen for sådan en person. Denne adfærd er oftere resultatet af følelsesmæssig og mental ustabilitet, manglen på tilstrækkelige reaktioner, som har formået at blive til en velkendt form. Impulsivitet og utilstrækkelighed af handlinger kan påvirkes af tilstanden af forgiftning. Ofte begås impulsive handlinger på grund af individets ønske om at hævde sig selv, sikre sin overlegenhed over andre, eller simpelthen på grund af ønsket om at smide de akkumulerede negative følelser ud.
