Kristendommen er så sekulariseret, at de europæiske folk, engang højborgen for evangeliske værdier, kaldes post-kristen civilisation. Samfundets sekularitet gør det muligt at legemliggøre de mest fantasmagoriske forhåbninger. Europæernes nye moralske værdier kommer i konflikt med, hvad religion prædiker. Armenien er et af de få eksempler på troskab mod tusindårige etno-kulturelle traditioner. I denne stat, på det højeste lovgivningsniveau, er det bevist, at folkets århundreder gamle åndelige oplevelse er en national skat.
Hvilken religion er officiel i Armenien
Mere end 95 % af landets tre millioner mennesker er medlemmer af den armenske apostoliske kirke. Dette kristne samfund er et af de ældste i verden. Ortodokse teologer henviser det transkaukasiske samfund af troende til fem andre såkaldte anti-kalkedonske samfund. Den etablerede teologiske definition giver ikke et udtømmende svar på spørgsmålet om, hvad religion er i Armenien.
Ortodokse kalder armeniere for monofysitter - genkender indKristus er én fysisk enhed, de armenske ortodokse teologer anklager for det modsatte. Disse dogmatiske finesser forstås kun af teologer. Ved nærmere undersøgelse viser det sig, at de gensidige anklager er fejlagtige. Det officielle navn på fællesskabet af troende i Armenien er "Den ene hellige økumeniske apostoliske ortodokse armenske kirke."
Den første kristne stat i verden
I et helt årti før vedtagelsen af Milano-ediktet af kejser Konstantin den Store, i 301, afbrød zar Trdat III forholdet til hedenskabet og udråbte kristendommen til statsreligion. I tider med frygtelig forfølgelse af Jesu tilhængere i hele Romerriget tog herskeren et afgørende og uventet skridt. Dette gik forud af turbulente begivenheder i Transkaukasien.
Kejser Diocletian udråber officielt Trdat til konge af Armenien, som var en del af den romerske provins Kappadokien. I 287 vender han ved de romerske legioners formidling tilbage til sit hjemland og indtager tronen. Som hedning begynder Trdat nidkært at udføre religiøse ritualer og befaler samtidig at begynde forfølgelsen af kristne. Den grusomme henrettelse af 40 kristne piger gør en skarp drejning i kongens og hans undersåtters skæbne.
Det armenske folks store oplyser
Dåben af et helt folk skete takket være St. Gregory's pædagogiske arbejde. Han var en efterkommer af den adelige Arksaid-familie. For trosbekendelsen udholdt Gregor mange pinsler. Gennem bønner af St. Trdat blev straffet med en mentalsygdom til pine af kristne kvinder. Gregory tvang tyrannen til at omvende sig. Herefter blev kongen helbredt. Efter at have troet på Kristus, blev han døbt sammen med sine hofmænd.
I Cæsarea - hovedbyen i Kappadokien - i 302 blev Gregory ophøjet til rang af biskop. Efter at være vendt tilbage til Armenien begynder han at døbe folket, bygge kirker og skoler til prædikanter. I Tsar Trdat III's hovedstad grundlagde helgenen ved åbenbaring fra oven et tempel, senere kaldet Etchmiadzin. På vegne af oplysningsmanden kaldes den armenske kirke gregoriansk.
Århundredes kamp
Kristendommen, som Armeniens officielle religion, er blevet irriterende for herskerne i nabolandet Persien. Iran har taget afgørende skridt for at udrydde den nye tro og fremme zoroastrianisme. Pro-persiske godsejere bidrog meget til dette. Fra 337 til 345 laver Shapur II, efter at have henrettet titusindvis af kristne i selve Persien, en række ødelæggende kampagner i Transkaukasien.
Shahinshah Yazdegerd II, der ønskede at styrke sin position i Transkaukasien, sendte et ultimatum i 448. Præste- og lægfolksrådet forsamlet i Artashat svarede, at armenierne anerkender den persiske herskers verdslige magt, men religionen skal forblive ukrænkelig. Ved denne resolution afviste Armenien forslaget om at vedtage en fremmed tro. Oprøret begyndte. I 451 fandt det største slag i landets historie sted på Avarayr-marken. Selvom forsvarerne tabte slaget, blev forfølgelsen indstillet. Derefter kæmpede Armenien i yderligere tredive år for sin tro, indtil der i 484 blev indgået en fredsaftale.en aftale med Persien, ifølge hvilken armenierne frit fik lov til at praktisere kristendommen.
Den armenske apostoliske kirkes administrative struktur
Indtil 451 repræsenterede den armenske apostoliske kirke et af lokalsamfundene i den ene kristne kirke. Men på grund af en forkert vurdering af det fjerde Økumeniske Råds afgørelser opstod der en misforståelse. I 506 blev den armenske kirke officielt adskilt fra den byzantinske, hvilket i høj grad påvirkede statens historie, dens politiske og sociale aktiviteter.
Armeniens hovedreligion praktiseres på fem kontinenter af mere end 9 millioner troende. Det åndelige overhoved er patriarken-Kathalikos, hvis titel betyder, at han er nationens åndelige leder både i selve Armenien og armeniere spredt rundt i verden.
Residensen for den armenske patriark siden 1441 er beliggende i klostret Etchmiadzin. Under katolikkernes jurisdiktion er bispedømmer i alle SNG-lande, såvel som i Europa, Iran, Egypten, Nord- og Sydamerika, Australien og Oceanien, vikariater i Indien og Fjernøsten. Kanonisk underordnet Etchmiadzins katolske stat er de armenske patriarker i Istanbul (Konstantinopel), Jerusalem og Kilikiens Store Hus (nutidens Kozan i Tyrkiet)..
Features of the Armenian Church
Den armenske kirke er praktisk t alt et mono-etnisk religiøst samfund: det store flertal af troende er armeniere. Et lille samfund hører til denne trosretning.udins i det nordlige Aserbajdsjan og flere tusinde aserbajdsjanske tats. For bosha-sigøjnerne assimileret af armenierne, der vandrer i Transkaukasus og Syrien, er dette også deres oprindelige religion. Armenien bevarer den gregorianske kronologi i kirkekalenderen.
De liturgiske træk er som følger:
- Brød til nadver bruges, som i den katolske tradition, usyret brød og vin opløses ikke i vand.
- Liturgi serveres udelukkende om søndagen og ved særlige lejligheder.
- Salningssakramentet udføres kun på præster og umiddelbart efter døden.
Gudstjenester i armenske kirker udføres på det antikke sprog Grabar, præsten holder en prædiken på moderne armensk. Armeniere bliver døbt fra venstre mod højre. Kun søn af en præst kan blive præst.
Kirke og Stat
I overensstemmelse med forfatningen er Armenien en sekulær stat. Der er ingen specifik lovgivning, der bestemmer, at kristendommen er Armeniens statsreligion. Men det åndelige og moralske liv i samfundet er ikke tænkeligt uden Kirkens deltagelse. Den armenske præsident Serzh Sargsyan anser således samspillet mellem staten og kirken for at være afgørende. I sine taler erklærer han behovet for at opretholde forholdet mellem verdslige og åndelige autoriteter både på det nuværende historiske stadium og i fremtiden.
Armenisk lovgivning etablerer visse begrænsninger for andre religiøse trossamfunds aktivitetsfrihed og viser derved, hvadreligion i Armenien er dominerende. Loven i Republikken Armenien "om samvittighedsfrihed" blev vedtaget tilbage i 1991 og regulerer den apostolske kirkes position som en landsdækkende religiøs sammenslutning.
Andre religioner
Det åndelige billede af samfundet er ikke kun dannet af den ortodokse religion. Armenien er hjemsted for 36 sogne i det armenske katolske kirkesamfund, som kaldes "franker". Frankerne dukkede op i det 12. århundrede sammen med korsfarerne. Under indflydelse af jesuitternes forkyndelse anerkendte et lille samfund af armeniere Vatikanets jurisdiktion. Med tiden, støttet af ordenens missionærer, forenede de sig i den armenske katolske kirke. Patriarkens bolig er i Beirut.
Små samfund af kurdere, aserbajdsjanere og persere, der bor i Armenien, bekender sig til islam. I selve Jerevan blev den berømte Blå Moské bygget i 1766.
