Udviklingen af gammel egyptisk religiøsitet er rodfæstet i grå antikken. Begyndelsen af den er synlig i yngre stenalder, hvor der, som det antages, allerede eksisterede ret udviklede og veletablerede magiske traditioner. Sidstnævnte var en form for ikke-religiøs mystik, der snarere var et middel til at manipulere miljøet. Men senere, da de blev mere komplekse, gav de anledning til adskillige kulter af en vis religiøs karakter.
Oprindelsen af Apis-kulten
I det gamle Egypten spillede landbruget en vigtig rolle i statens økonomiske udvikling. Hele rigets liv var afhængig af høsten - freden, folkets ve og vel og den politiske situation. Derfor var egypterne meget følsomme over for faktorerne for at sikre en god høst. Nilens oversvømmelser, insektpopulationer og mange andre faktorer, på grund af deres betydning for landets velstand, blev trukket ind i kulten og mytologiseret yderligere. Ikke den sidste rolle blandt dem blev spillet af dyr, isærlandbrugsprodukter, da de direkte eller indirekte tjente som fødekilde. Husdyr var ingen undtagelse. Tyre var meget æret i alle byer i staten, bundet til forskellige guder og korreleret med forskellige myter. I løbet af sin historie kendte Egypten adskillige landsdækkende tyrekulter og mange lokale. Kulten af den berygtede Apis demonstrerer en fantastisk udvikling fra sidstnævnte til førstnævnte.
Hvem var denne mystiske tyr?
Apis-tilbedelsens oprindelige oprindelse er i Memphis, hovedstaden i Det Nedre Kongerige. Apis var denne bys guddom. Indflydelsen fra storbypolitik og kultur sikrede dog hurtigt udbredelsen af hans ære i hele landet og endda uden for dets grænser. Det er kendt, at på forskellige tidspunkter i historien bøjede persiske konger og romerske kejsere sig for Apis. For grækerne blev dette hellige dyr generelt en af kilderne til fremkomsten af den synkretiske kult af guden Serapis.
Den hellige tyr: kultens hellige natur og teologi
Når man taler om et helligt dyr i sammenhæng med den egyptiske religiøse tradition, er det nødvendigt at nævne, hvad der præcist var helligheden af dette eller det dyr. Apis var trods alt ikke kun en mytologisk abstraktion som den berømte himmelske ko. Tværtimod var han ekstremt konkretiseret i ansigtet, så at sige, af en bestemt levende tyr, for hvilken charterne og traditionerne krævede særlig vedligeholdelse, særlig tilbedelse og efter hans død - en særlig begravelse.
Så først og fremmestdet er nødvendigt kort at skitsere egypternes okkulte antropologi. De var ligesom mange andre mystikere (og egypterne var kendetegnet ved deres religions dybt mystiske natur) præget af en trikotom opdeling af mennesket - i ånd, sjæl og krop. Med hensyn til egypterne selv har disse bestanddele af en person følgende navne:
1. Khat er den fysiske krop.
2. De følgende to dele udgør sjælen:
- Ka - den såkaldte double eller double.
- Hu er en intelligent sjæl.
3. Ba-Bai - spirit.
En lignende "sammensætning" af mennesker af gamle egyptiske teologer blev anklaget for deres guder. Nu kan vi forklare naturen af Apis hellighed. Som det blev sagt, er dette et specifikt individ af tyren. Grundlaget var egypternes tro på, at denne tyr er en inkarnation af Ka, det vil sige den første del af sjælen, Gud. Hvilken slags gud er et spørgsmål, som der ikke er et enkelt svar på. Men på en eller anden måde er den hellige tyr Apis en inkarneret guddom.
Slægtsforskning over den hellige Apis-tradition
Nu om kultens genealogi. Ægypternes hellige tyr korrelerede med flere guder på én gang. Denne situation er ret typisk for et polyteistisk samfund, eller endda for et polyreligiøst samfund, som var det gamle Egypten. Faktum er, at der i Egypten aldrig har været en eneste religiøs doktrin og en eneste religiøs institution. Den egyptiske tradition kombinerer mange mere og mindre selvstændige og uafhængige religiøse strukturer. At trænge ind i forskellige af dem, erhvervede Apis-kulten forskellige myter, derfor i forhold til fleresen tid kan man endda betinget tale om adskillige Apis-kulter.
I dag giver historiske og arkæologiske data os mulighed for sikkert at korrelere den tidlige form for ærbødighed for Apis med guden Ptah. Det er den guddommelige protektor for byen Memphis. Det var med ham, at den hellige tyr blev forbundet med egypterne, der bor i denne by. Med tiden voksede Memphis rolle, og med det den popularitet, som denne hellige tyr nyder i Egypten. Senere blev kulten, som var lokal af natur, generel egyptisk. Dette påvirkede også kultens teologi. Indflydelsen fra Apis sikrede ikke Ptahs autoritet, og senere begyndte den hellige tyr at blive æret som en inkarnation af en anden gud - Osiris.
Apis: The Life and Death of God Incarnated
Det liv, som den hellige tyr levede, blev fængslet i en særlig tempelgård - apiumet. På visse dage blev der afholdt festligheder til ære for tyren (norm alt sammenfaldende med Nilens oversvømmelse), og der blev ofret. Der er beviser for, at han fik 25 år at leve, hvorefter tyren blev druknet. Denne figur er norm alt forbundet med månecyklussen i den egyptiske kalender. Arkæologiske opdagelser i Memphis akropolis, hvor snesevis af tyremumier er begravet, bekræfter dog ikke disse oplysninger.
Return of Osiris - en ny inkarnation af Apis
På en eller anden måde, men egypterne troede, at efter døden af den nuværende Apis, genforenes essensen af Ka med Ba-Bai fra Osiris og inkarnerer derefter igen. En ny inkarnation blev bestemt af en række karakteristiske træk (sort hår, en række specifikke mærker osv.). Nogle forfattereantallet af sådanne tegn når op på 29. Da man fandt en passende kalv, blev han opfedet og ført til Apium, hvor han højtideligt "tog embedet". Så Egypten fik en ny hellig tyr.
