Helligt element mennesker har længe overvejet ild. Dette er lys, varme, mad, det vil sige grundlaget for livet. Den antikke gudinde Vesta og hendes kult er forbundet med ærbødighed for ild. I templet i Vesta i det gamle Rom brændte en evig flamme som et symbol på familien og staten. Blandt andre indoeuropæiske folkeslag blev der også opretholdt uslukkelig ild i ildtempler, foran idoler og i husenes hellige ildsteder.
Gudinde Vesta i det antikke Rom
Ifølge legenden blev hun født af tidens gud og rummets gudinde, det vil sige, hun var den første i verden beregnet til liv, og hun fyldte rum og tid med energi og gav anledning til evolution. I modsætning til andre guddomme i det romerske pantheon havde gudinden Vesta ikke et menneskeligt udseende, hun var personificeringen af en lysende og livgivende flamme; der var ingen statue eller andet billede af denne guddom i hendes tempel. I betragtning af at ild var det eneste rene element, repræsenterede romerne Vesta som en jomfru gudinde, der ikke accepterede Mercurys og Apollons ægteskabsforslag. For dette gav den øverste gud Jupiter hende det privilegium at være den mest ærede. Engang blev gudinden Vesta næsten et offererotiske begær fra frugtbarhedsguden Priapus. Et æsel, der græssede i nærheden, vækkede den sovende gudinde med et højt brøl og reddede hende således fra vanære.
Siden da, på dagen for fejringen af Vestal, var det forbudt at spænde æsler til arbejdet, og hovedet af dette dyr var afbildet på gudindens lampe.
Heads of Vesta
Dens flamme betød storhed, velstand og stabilitet i Romerriget og bør under ingen omstændigheder gå ud. Det mest hellige sted i den romerske by var gudinden Vestas tempel.
Det menes, at skikken med at tænde en evig flamme til ære for forsvarerne af deres hjemland stammer fra traditionen med at ære denne gudinde. Da den romerske gudinde Vesta var statens protektor, blev hendes templer eller altre rejst i hver by. Hvis dens indbyggere forlod byen, tog de flammen med sig fra Vestas alter for at tænde den, hvor de ankom. Vestas evige flamme blev opretholdt ikke kun i hendes templer, men også i andre offentlige bygninger. Møder for udenlandske ambassadører, fester til deres ære blev arrangeret her.
Vestals
Så kaldtes gudindens præstinder, som skulle opretholde den hellige ild. Piger til denne rolle blev udvalgt omhyggeligt. De skulle være repræsentanter for de mest ædle huse, besidde uforlignelig skønhed, moralsk renhed og kyskhed. Alt i dem skulle svare til billedet af den store gudinde. Vestalerne udførte deres ærestjeneste i tredive år og boede hele denne tid i templet. Det første årti var viet til det gradvisetræning, i de andre ti år udførte de omhyggeligt ritualerne, og det sidste årti lærte de unge vestaler deres håndværk. Derefter kunne kvinder vende tilbage til familien og blive gift. Så blev de kaldt "Ikke Vesti" og understregede derved retten til at gifte sig. Vestaler blev hædret med samme ærbødighed som gudinden selv. Æren og respekten for dem var så stærk, at det endda stod i vestalernes magt at annullere henrettelsen af de dømte, hvis han mødte dem på vejen under deres procession.
De vestalske jomfruer skulle helligt bevare og beskytte deres mødom, eftersom overtrædelsen af denne regel var beslægtet med Roms fald. Også den slukkede flamme på gudindens alter truede staten med katastrofer. Hvis dette eller hint skete, blev vestalen straffet med en grusom død.
Historie, familie og stat
Imperiets historie og skæbne var i folks bevidsthed så tæt forbundet med Vesta-kulten, at Roms fald var direkte forbundet med det faktum, at herskeren Flavius Gratianus i 382 e. Kr. ild i Vestas tempel og afskaffede institutionen for vestaler.
Begreberne familie og stat i det gamle Rom var på niveau, det ene blev betragtet som et middel til at styrke det andet. Derfor blev gudinden Vesta betragtet som vogteren af familiens ildsted. Forskere mener, at kongen i oldtiden selv var ypperstepræsten i Vesta, ligesom familiens overhoved var ildstedets præst. Hver familie anså denne brændende gudinde for at være deres personlige protektor. Repræsentanterne for familien støttede ilden fra forældrenes ildsted med samme samvittighed som vestalerne i templet, da man troede, atdenne ild betyder styrken af familiebånd og det bedste for hele familien. Hvis flammen pludselig gik ud, så de dette som et dårligt varsel, og fejlen blev straks rettet: ved hjælp af et forstørrelsesglas, en solstråle og to træpinde, der blev gnidet sammen, blev ilden genoptændt.
Under gudinden Vestas vagtsomme og velvillige øje blev der holdt ægteskabsceremonier, og der blev bagt bryllupsritualbrød i hendes ildsted. Her blev familiekontrakter indgået, forfædrenes vilje lært. Intet dårligt og uværdigt skulle være sket foran den hellige ild, der var vogtet af ildstedets gudinde.
I det antikke Grækenland
Her hed gudinden Vesta Hestia og havde samme betydning, idet hun var formynderisk for offerilden og familiens ildsted. Hendes forældre var Kronos og Rhea, og den yngste bror var Zeus. Grækerne nægtede ikke at se en kvinde i hende og skildrede hende som en slank, majestætisk skønhed i en kappe. Før enhver betydningsfuld gerning blev der ofret hende. Grækerne bevarede endda ordsproget "start med Hestia." Mount Olympus med sin himmelske flamme blev betragtet som hovedfokus for ildgudinden. Gamle salmer forherliger Hestia som den "grønne urt" elskerinde "med et klart smil" og opfordrer til "åndende lykke" og "sundhed med en helbredende hånd."
slavisk guddom
Havde slaverne deres egen gudinde Vesta? Nogle kilder siger, at dette var navnet på forårets gudinde blandt dem. Hun personificerede opvågningen fra vintersøvnen og begyndelsen af blomstringen. Den livgivende ild i dette tilfælde blev af vores forfædre opfattet som en mægtig kraft, som ermagisk effekt på fornyelse af naturen og frugtbarhed. Det er muligt, at hedenske skikke, der involverer ild, er forbundet med guddommeliggørelsen af denne gudinde.
Det var ikke svært at invitere den slaviske forårsgudinde ind i dit hjem. Det er nok at gå rundt i boligen otte gange med uret og sige "Lykke, lykke, overflod." Kvinder, der vaskede sig med smeltevand om foråret, havde ifølge legenden en chance for at forblive unge og attraktive i lang tid, ligesom Vesta selv. Den slaviske gudinde symboliserede også lysets sejr over mørket. Derfor blev hun især rost den første dag i det nye år.
Hvem er budskaberne blandt slaverne
Såkaldte piger, der kender visdommen i husholdning og at behage en ægtefælle. De kunne gives i ægteskab uden frygt: gode husmødre, kloge koner og omsorgsfulde mødre blev hentet fra nyhederne. I modsætning hertil blev brudene kaldt netop de unge damer, der ikke var klar til ægteskab og familieliv.
Guder og stjerner
I marts 1807 opdagede den tyske astronom Heinrich Olbers en asteroide, som han opkaldte efter den gamle romerske gudinde Vesta. I 1857 gav den engelske videnskabsmand Norman Pogson den asteroide, han opdagede, navnet på dens antikke græske inkarnation - Hestia.
