Balkan, slutningen af det 19. århundrede. Det er med dette sted, at navnet på Nikolai Velimirovich er forbundet. Et lille fattigt land, udmattet af grusomme krige. Serbien, der for nylig blev befriet fra det tyrkiske åg, stræber efter Europa. Bonde Serbien står over for det akutte spørgsmål om at eliminere analfabetisme og yderligere stabil bevægelse i takt med tiden.
Valevo og Lelich
Hundrede kilometer sydvest for den serbiske hovedstad Beograd ligger byen Valjevo, i går et centrum for småskala kunsthåndværk. I dag kan det allerede prale af de første industrivirksomheder, en jernbanelinje og en kraftledning. En gymnastiksal åbner i byen, der arrangeres teaterforestillinger for første gang. Village Lelich - ikke langt fra Valevo på skråningen af Mount Povlen. I den mest turbulente periode i den serbiske historie, umiddelbart før den første og anden serbiske opstand, flyttede Anthony Jovanovich hertil fra det bosniske Srebrenica i begyndelsen af det 19. århundrede. Under kampen for selvstændighed skiller han sig ud for sin kærlighed til fædrelandet og Gud. Vedi slutningen af den anden serbiske opstand blev han valgt til ældste. Anthony havde to sønner - Sima og Velimir. Fra dem kom to grene af en enkelt familie - Simovichi og Velimirovichi.
Childhood of Nikola Velimirovic
Nikola Velimirovic, kommende biskop, blev født den 23. december 1880. Lille Nikola tog eksamen fra folkeskolen i Lelic. Abbeden i det lokale kloster lærte ham kærlighed til fædrelandet og t alte om den glorværdige og svære serbiske fortid. Nikolas lærere insisterede på, at han efter at have afsluttet folkeskolen fortsatte sine studier på gymnasiet. I slutningen af gymnasiets 6. klasse forsøger Nikola at komme ind på militærakademiet, men uden held. Som et resultat bliver han seminarist i Beograd.
Svære studieår
Han lever under de sværeste materielle forhold, men han dimitterer fra seminaret blandt de bedste studerende. Noget hjælp er hans deltagelse i distributionen af "Christian Herald" og protektion af ærkepræst Alexa Ilich, omkring hvem en slags kreds samles. Alexa og hendes tilhængere kritiserer de negative fænomener i det højere hierarki og søger løsninger på kirkelige problemer. Nicola skriver og udgiver sine første tekster i Christian Herald, fuld af ungdommelig inderlighed og kompromisløshed.
At arbejde som lærer
I henhold til datidens regler skulle Nikolai Velimirovich efter sin eksamen fra seminaret først arbejde som lærer. Han modtager distribution til sine hjemsteder, til landsbyen Drachich. I Dracic bragte en ung lærer ikke kun et seminardiplom med sig, men også en så alvorlig sygdom somtuberkulose i huden, erhvervet på tidspunktet for et halvt udsultet liv i de fugtige og mørke kroge af lejeboliger. Læger anbefaler ham at gå til havet. Et ophold på Savina-klosteret blev afspejlet i et af hans tidlige værker.
Undersøg i udlandet
Og snart var Nikolai Velimirovich bestemt til at sige farvel til kære Serbien. I nogen tid var han stadig lærer i Leskowice, da pludselig kom nyheden om, at han havde fået et stipendium til at studere i udlandet. Han tager til at studere i Schweiz. Et anstændigt stipendium tillod ham at rejse uden for landet. Han lyttede til de bedste professorer i teologi ved forskellige universiteter i Tyskland. Efter at have bestået sine afsluttende eksamener i Bern forsvarede Nikola sin doktorafhandling der.
I 1908 annekterede Østrig-Ungarn Bosnien-Hercegovina. Der var stort oprør blandt serberne, men ved den lejlighed blev krig afværget. På det tidspunkt var Nikolai Velimirovich allerede i England. Han dimitterede fra det filosofiske fakultet i Oxford og forsvarede sin doktorafhandling allerede i Genève på fransk.
Homecoming
Og nu vender vi tilbage til Beograd. To diplomer, to doktorgrader. I mellemtiden var det ikke den varmeste velkomst. Embedsmænd fra uddannelse og metropol har ikke kun travlt med at åbne alle døre for ham, men anerkender heller ikke hans eksamensbeviser, hvilket tvinger lægen til at dimittere fra 7. og 8. klasse i gymnasiet to gange og tage de afsluttende eksamener.
I denne periode befinder Nikolai Velimirovich Serbsky sig for tredje gang på randen af liv og død. Første gang det skete, var da det stadig varrøvere forsøgte at kidnappe barnet. Anden gang, allerede i sine skoleår, blev han mirakuløst reddet af en gymnasieelev, da han allerede var ved at blive kv alt i floden. Og da han ved ankomsten til Beograd begravede sin bror, der døde af dysenteri, blev han som følge heraf smittet. Efter tre dage på hospitalet sagde lægen, at hans tilstand var sådan, at han kun kunne håbe på Gud. Dr. Nikolai Velimirovich tog dette ganske roligt. Efter en brutal seks ugers sygdom kom han sig fuldstændigt.
Monastiske løfter
Lige fra hospitalet tog han til metropolen og sagde, at han ville opfylde sit løfte - at tage tonsur. Metropolit Dimitri sendte Dr. Velimirovich til det nærmeste kloster, hvor han efter to ugers lydighed blev tonsureret den 17. december 1909. Han modtog klosternavnet Nicholas.
Predikantens store gave
Det har længe været rygter i Beograd, at Dr. Velimirovic har den store gave som en prædikant. Da der kom rapporter i hovedstadens presse om Hieromonk Nicholas' kommende prædiken, skyndte hele det høje samfund sig at tage plads fra tidlig morgen. På den hellige ærkediakon Stefans dag var hele Beograd-eliten samlet i kirken. Folk lyttede til hvert ord af prædikanten, uden at skjule deres beundring. For mange lød Guds ord for første gang dengang i al sin himmelske majestæt.
Efter en sådan succes sendte Metropolitan Dimitry hieromonken for at studere i Rusland. Allerede efter de første akademiske diskussioner med studerende og professorer blev den unge serbiske videnskabsmand og teolog kendt i St. Petersborg. Takket være den lokale storby får Nikolai mulighed for at rejse rundt i Rusland. Kendskab til det store land, dets folk og helligdomme gav ham umådeligt mere end at være inden for akademiets mure. Under indflydelse af Dostojevskij og andre russiske religiøse tænkere begynder Fader Nikolai at udvikle ideen om almennesket i modsætning til Nietzsches overmenneske. Hieromonk Nikolay er udnævnt til juniorlærer ved Svyatoslav Theological Seminary.
Nu fra hieromonkens pen udgives store værker, som først trykkes i blade og derefter udgives som separate bøger. Nicholas fortsætter med at studere filosofi, teologi og kunst. Holder prædikener. Han skriver meget og deltager aktivt i sagen om menneskers samling. I 1912 udkom hans bøger "Nietzsche og Dostojevskij" og "Podgorny-prædikener". Prædikanten, det 20. århundrede har ventet på, er endelig ankommet.
Deltagelse i den første Balkankrig
I vinteren 1912 begynder den første Balkankrig. Serbien står sammen med andre ortodokse lande for den endelige befrielse af halvøen fra det tyrkiske åg. Selvom han ikke var genstand for mobilisering, blev Sankt Nicholas Velimirovich af Serbien sammen med hæren sendt til fronten. Han opmuntrer og trøster ikke kun folket, men yder personligt som frivillig sygeplejerske hjælp til syge og sårede. I 1913, efter de sejrrige og vellykkede krige for Serbien, det hellige biskopperråd, foreslog dets deltagere enstemmigt at hæve Fader Nicholas til biskoppens tomme trone. Til alles overraskelse erklærer Nikolai, at han ikke kan accepteredette valg både på grund af hans forståelse af bispeministeriets fulde ansvar og på grund af den usunde situation, der har udviklet sig omkring ham.
1914 - en ny bog med hans prædikener, der vedrører Balkankrigenes tid - "Over synd og død" udgives. Bogen kom til salg lige før Første Verdenskrig. Den europæiske civilisation er på vej ind i en periode med alvorlig krise, og Serbien står over for spørgsmålet om overlevelse. På mobiliseringens allerførste dag ankommer Hieromonk Saint Nicholas af Serbien Velimirovic, hvis værker allerede er kendt over hele verden, til Beograd og stiller sig til den militære kommandos fulde rådighed. Ved slutningen af fjendtlighederne vender far Nikolai tilbage til klostret.
Deltagelse i propaganda til fordel for Serbien
Hidtil usete succeser i begyndelsen af krigen tiltrak hele Europas opmærksomhed på det lille Balkan-land. Da Tyskland kom Østrig-Ungarn til hjælp, kom mørke dage for Serbien. Der var ingen reel hjælp fra den franske hær. I april 1915 sendte lederen af den serbiske regering fader Nikolai til England med det formål at propaganda til fordel for Serbien og den serbiske kamp. Efter England tager han til Amerika, hvor han imponerer offentligheden med sine sandfærdige prædikener. I sommeren 1915 vendte Nikolai tilbage til London. De enorme engelske katedraler kunne ikke rumme alle, der ville høre hans taler. Det var kun muligt at komme ind med en forudkøbt billet. Som en anerkendelse af hans kumulative arbejde på engelsk jord tildeler ærkebiskoppen ham et særligt certifikat og brystkors.
Vladyka fra bispedømmerne Zhich og Ohrid
I marts 1919 valgte det hellige biskopperåd i den serbiske ortodokse kirke Nikolai til biskop i Zich-stiftet, og senere i samme rang blev han sendt til Ohrid. Vladyka Nicholas var ikke berøvet en sans for humor og vidste, hvordan man bruger denne egenskab, både når han kommunikerer med mennesker og i nogle af sine prædikener for at opnå større overbevisningsevne og indflydelse. Men for sine samtidige var han frem for alt en enestående og mystisk personlighed. Folk i Ohrid elskede og respekterede ham meget. Under sit ophold i Sydserbien, det nuværende Makedonien, udgav Nikolai Velimirovic bøger efter hinanden: "Tanker om godt og ondt", "Ohrid Prologue", "Missionærbreve", "Religion of the Intelligentsia", en samling af salmer " Åndelig lyre”, “Krig og Bibelen”, “Kongeligt Testamente”. I Ohrid gjorde Vladyka meget for at genoprette de gamle klostre. Samtidig begyndte han at bygge en kirke i sit hjemland Lelich.
Da han vendte tilbage til Zhichsky-stiftet, gik biskop Nicholas straks i gang med at restaurere det gamle og bygge nye kirker og klostre. Han har nu en anden titel, Lord Restorer.
Deltagelse i Anden Verdenskrig
Da tyskerne besatte Jugoslavien i 1941, blev biskop Nikolai sat i husarrest i et kloster. Han blev konstant taget til afhøringer. Sorgen, der ramte det serbiske folk, efterlod et uhelet sår i herrens hjerte. Hans helbred blev stærkt forværret, men han stod altid under afhøringer, selvom de tyske betjente tilbød ham at sætte sig ned. I klostret besøger præster Vladyka ogmunke, hvilket vækker mistænksomhed blandt tyskerne, og de forstærker vagterne. Da søstrene går ud og går ind i cellerne med tændte stearinlys, beslutter vagtposterne, at der er tale om en hemmelig alarm. En ransagning af klostret giver dog ingen resultater. Det vides ikke, hvordan alt dette ville være endt, hvis Hieromonk Vasily ikke havde bragt prissedlen, som Vladyka modtog, tilbage i 1935 fra Hitler selv til den restaurerede tyske militærkirkegård under Første Verdenskrig. Så beordrede generalen, der forhørte Vladyka, at lade ham gå.
Fængsling og koncentrationslejr
Ved daggry den 3. december 1943 gik tyske soldater ind i klostret lige under gudstjenesten og tog biskop Nicholas af Serbien bort. Der blev Vladyka afventet af et rigtigt fængselsregime - uden ret til at besøge, uden tilladelse til at forlade gården, som var blevet forvandlet til et tilbageholdelsessted. Kun om søndagen og store højtider blev fangen optaget i klosterkirken og fik lov til at tjene liturgien.
I september 1944 sendte tyskerne Vladyka til koncentrationslejren Dachau i en godsvogn. Store var det serbiske folks lidelser under Anden Verdenskrig – massehenrettelser, store ofre led i kampen mod angriberne, og den serbiske kirkes højeste hierark sygnede hen i en koncentrationslejr. Syg og udmattet delte han andre fangers skæbne. Snart blev han overført til fængslets sygestue. Men ikke desto mindre blev adskillige andragender kronet med succes - Vladyka forlader lejren og bliver under eskorte sendt til behandling til Bayern og derefter til Wien.
Lange år med emigration
Apropos livshistorieSt. Nicholas af Serbien, man kan ikke andet end at dvæle ved de svære sidste år af hans liv. Efter nazisternes nederlag vælger biskop Nikolai emigrationens tornede vej. I 1946, med dårligt helbred, ankommer han til Amerika, længere og længere fra sit hjemland Serbien. I det allerførste år blev Saint Nicholas tildelt graden Doctor of Divinity fra Columbia University. Ikke kun ortodokse kristne, men også andre trosretninger i Amerika betragter Vladyka Nicholas som en apostel og missionær i den nye verden. Han fortsætter sine litterære og forkyndende aktiviteter.
Senere trækker Nicholas sig tilbage til det russiske kloster St. Tikhon. Der underviser han på det teologiske seminarium og bliver derefter dets rektor. Holder kontakten til landsmænd derhjemme - skriver breve, opmuntrer, underviser, sender hjælp. Han skriver til sin nevø:”Jeg kan ikke leve og tie. Derhjemme vil de ikke lade mig gøre det her, og jeg er allerede for gammel til fængsel. Mange i Serbien har allerede glemt ham, men kommunisterne bliver ved med at kalde ham en forræder og folkets fjende. Han blev frataget statsborgerskab i det socialistiske Jugoslavien fra de allerførste dage.
Bøgerne af St. Nicholas af Serbien læses i hemmelighed. Vladyka skriver og prædiker indtil den sidste time af sit jordiske liv. Søndag morgen den 18. marts 1956, i klostret St. Tikhon, under bønnen før den guddommelige liturgi, hvilede St. Nicholas Velimirovich fredeligt i Herren. Hele verden sagde farvel til den store personlighed.
