Stjernekredsen er et imaginært bælte placeret på himlen og strækker sig ni grader fra ekliptikken i begge retninger. Planeternes, Solens og Månens synlige baner passerer gennem stjernetegnene. Samtidig bevæger vores lys sig langs ekliptikken, og resten af stjernerne i deres bevægelse langs dyrekredsen følger op og ned fra ekliptika.
Begyndelsen af stjernekredsen betragtes som jævndøgn (foråret), som er den stigende knude i solbanen. I den krydser ekliptika den himmelske ækvator.
Hele stjernekredsen bevæger sig gennem fjorten stjernebilleder, men selve stjernekredsen er kun opdelt i tolv lige store dele, og hver af 30-graders buerne er udpeget med et tegn-symbol, som svarer til en bestemt stjernebillede. En undtagelse fra reglen er stjernebillederne Cetus og Ophiuchus, som ikke svarer til noget tegn i den beskrevne cirkel.
Zodiac-stjernebilleder er placeret langs den årlige synlige sti blandt solens stjerner. På trods af at lyset også passerer gennem stjernebilledet Ophiuchus, betragtes det ifølge gammel tradition ikke som et stjernetegn.
Selv i oldtidens Grækenland var alle åbne stjernetegnskonstellationerblev grupperet, og hver fik tildelt sit eget astronomiske tegn.
I dag bruges de nævnte tegn ikke til at identificere stjernetegnene, de bruges kun til betegnelser i astrologi. De tilsvarende symboler angiver også punkterne for efterårs- og forårsjævndøgn (Vægten og Vædderen), samt punkterne for vinter- og sommersolhverv (Stenbukken og Krebsen).
Som et resultat af præcession flyttede disse punkter sig fra de tilsvarende stjernebilleder i løbet af de sidste to tusinde år, men de betegnelser, som de gamle grækere tildelte dem, har overlevet den dag i dag. På samme måde er stjernebillederne i stjernetegn, som er knyttet til forårsjævndøgn i vestlig astrologi, også skiftet. Det viser sig, at der i dag ikke er nogen overensstemmelse mellem symbolerne og stjernebilledernes koordinater. Forholdet mellem datoerne for indtræden i Solens stjernebilleder er også gået tabt.
Grænserne for stjernebillederne i stjernetegn, der er udpeget i dag, svarer ikke længere til opdelingen i 12 dele af ekliptika, som accepteres af astrologer.
I astrologi er alle stjernetegn opdelt i fire kategorier, som er forbundet med bestemte elementer - jord, vand, luft og ild.
Ildtegnene inkluderer Skytten, Løven og Vædderen, jordens symboler - Stenbukken, Jomfruen, Tyren, vandet - Fiskene Skorpionen, Kræften og luften - Vandmanden, Vægten, Tvillingerne.
Ildtegn definerer en varm person, der antænder alt omkring, kontrollerer andre dødeliges vilje. Vandsymboler svarer til en intuitiv og følelsesmæssig personlighed. luftskiltekarakterisere logik og intelligens. Og jordens symboler anses for at være forsigtige, forsigtige, pålidelige mennesker. De tror også, at tegnene på vand og jord er indadvendte, og luft og ild er udadvendte.
Stjernetegnene og stjernetegnene er opdelt i kryds, som svarer til opdelingen i fire årstider: vinter, sommer, forår og efterår, hvoraf begyndelsen, slutningen og midten svarer til hovedtegn (kardinal), stabile (faste) og udskiftelige (foranderlige) tegn.
