Som du ved, består det hellige evangelium af fire bøger, hvis forfattere er de hellige evangelister - Matthæus, Markus, Lukas og Johannes. Kirkens historie kender andre værker, der hævder at besidde evangeliets sandhed, men kun disse er anerkendt af kirken og betragtes som kanoniske. Andre kaldes apokryfer og genkendes ikke. Forfatteren til den anden af de kanoniske bøger er den hellige apostel Mark - en af de halvfjerds apostle. Vores historie handler om ham.
Hvem er apostlene
Først og fremmest er det nødvendigt at give nogle forklaringer om, hvem apostlene er, og hvorfor deres antal i nogle tilfælde er tolv, og i andre - halvfjerds. Vi ved fra Det Nye Testamente, at Jesus Kristus kaldte tolv mænd til at tjene ham. Disse var de enkleste mennesker, ikke uddannede og tjente deres brød med hårdt arbejde. Sammen med dem annoncerede han Guds riges nært forestående komme og uddrev dæmoner. Ordet "evangelium" er oversat fra græsk som "gode nyheder". Dette er hovedopgaven for disse tolv mennesker - Kristi medarbejdere - og det var at bringe denne gode nyhed til folk. Det var dem, der blev kendt som de tolv apostle. Alle er opført efter navn i evangeliet.
halvfjerds Kristi nærmeste medarbejdere
Men antallet af dem, som gaven af apostolisk tjeneste blev skænket af Guds nåde, var ikke begrænset til tolv. Den hellige evangelist Lukas fortæller, at Jesus Kristus, udover de tolv apostle, der er nævnt ovenfor, også kaldte sine andre halvfjerds trofaste tjenere. Han sendte dem to og to til de byer og landsbyer, som han havde til hensigt at komme til. Frelseren gav dem mange mirakuløse evner. Ved at gøre gode gerninger med deres hjælp var det lettere for apostlene at indgyde tro i almindelige menneskers hjerter, som var mere tilbøjelige til at opfatte mirakler end en prædikants ord.
Evangelisten Mark hører til antallet af disse halvfjerds apostle - Guds riges forkyndere. Deres liste, som kan ses i den ortodokse månedsbog, blev udarbejdet i det 5.-6. århundrede, det vil sige fem hundrede år efter de beskrevne begivenheder, og nogle forskere har en tendens til at indrømme unøjagtigheder, der har sneget sig ind i den. Der er dog navne blandt dem, som ikke er i tvivl. Dette er primært evangelisterne Lukas og Markus.
Ung tilhænger af Jesus
Apostlen Markus, også kaldet Johannes, blev født og tilbragte sin ungdom i Jerusalem. Meget lidt er kendt om denne periode af hans jordiske liv. Det kan kun siges med sikkerhed, at den fremtidige evangelist var nevø til en anden trofast tilhænger af den kristne lære - den hellige apostel Barnabas, en af de halvfjerds forkyndere af guddommelig sandhed. Fra bogen "Apostlenes Gerninger" er det kendt, at efter Herrens himmelfart i sin mors hus konstantapostlene og deres tilhængere samledes til fælles bønner.
Det er tilstrækkeligt at huske episoden, hvor den hellige apostel Peter, løsladt fra Herodes' fængsel, går til Markus' mors hus. Han finder et møde med sine medarbejdere der. Selv en tjenestepige ved navn Rhoda, der genkendte Kristi nærmeste medarbejder og discipel i natgæsten, der bankede på porten, kunne ikke dæmpe sin glæde og skyndte sig ind i huset for at informere de tilstedeværende om hans mirakuløse udfrielse.
I sit evangelium, skrevet af ham i 62 i Rom, omtaler apostlen Mark kun sig selv anonymt i en af episoderne i historien. Det antages generelt, at han var den unge mand, der svøbt i en kappe fulgte efter Jesus om natten, hvor han blev arresteret, og flygtede fra de soldater, der forsøgte at gribe ham. Det var ham, der brød sig løs fra dem og efterlod sit tøj i deres hænder, og forsvandt nøgen ind i nattens mørke. Han fandt åbenbart frelse i sin mors hus, som vi ved støder op til Getsemane Have.
evangeliumforkyndelse på Kreta
Det er kendt, at apostlen og evangelisten Markus bar sin tjeneste side om side med apostlene Peter, Paulus og Barnabas. Sammen med Paulus og Barnabas rejste han til Kreta og besøgte Seleukien undervejs. De forkyndte Jesu Kristi evangelium og gik fra øst til vest over hele denne ø og omvendte mange af dens indbyggere til den sande tro. Fyldt med Guds nåde udførte de hellige evangelister mirakler. Så f.eks. fortæller "Apostlenes Gerninger", at apostlen Paulus ved den magt, der blev givet ham fra oven, sendte blindhed over den falske profet og troldmand Variesus, som forhindredeomvendelse af prokonsul Sergius Paul til den nye tro.
Rejsen til Nilens bredder
Da apostlen Mark vendte tilbage til Jerusalem efter afslutningen af sit arbejde på Kreta, ventede han snart en ny rejse. Sammen med sin nærmeste mentor - overapostel Peter - tog han til Rom. I den "evige by" gav læreren ham befaling om at gå videre, til Egypten, som på det tidspunkt var nedsænket i hedenskabets mørke. Apostelen og evangelisten Markus opfyldte Peters vilje og ledede sin vej til Nilens bred. Her blev han grundlæggeren af en ny kirke, som var bestemt til at spille en vigtig rolle i kristendommens historie. Det var blandt de lune ørkener, at den fremtidige klostervæsen blev født og udviklet. Her, under ekstremt vanskelige betingelser for overlevelse, blev der i praksis skabt en skole for askese.
På sine rejser vil apostlen Mark vende tilbage til Egypten mere end én gang. Dette vil ske kort efter, efter at have mødtes i Antiokia med apostlen Paulus, vil han sammen med sin egen onkel - apostlen Barnabas - besøge Cypern. I løbet af denne, den anden tur til Nilens bred, vil Mark sammen med apostlen Peter fortsætte det arbejde, han startede, og blive grundlæggeren af kristne fællesskaber i mange byer i landet.
Grundlæggelse af den babylonske kirke og rejse til Rom
Han har æren af at blive en af grundlæggerne af den hellige kristne kirke i det gamle Babylon, som så ofte er nævnt i de hellige skrifter. Apostlen Peter, som rejste med ham, sendte et brev fra Babylon til brødrene i Lilleasien i Kristus. Dens tekst er inkluderet i apostlenes breve. Det kan ses af hvadmed kærlighed taler Peter om ham som sin åndelige søn.
Da nyheden kom fra Rom om, at apostlen Paulus var fængslet, og hans liv var i fare, var den fremtidige evangelist i Efesos, hvor den lokale kirke blev ledet af en af de dygtigste tilhængere af kristen lære, St. Timothy. Dette skete i 64, under kejser Neros regeringstid. Apostlen Mark skyndte sig straks til Rom, men kunne ikke gøre noget for at hjælpe Paulus.
Etablering af en kristen skole i Alexandria
Da han så nytteløsheden af sit videre ophold der, tog han endnu en gang til Egypten og grundlagde en teologisk skole i Alexandria, som bragte sådanne søjler i kristendommen op som Clement of Alexandria, St. Dionysius, Gregory the Wonderworker og en række af andre kirkefædre. Her skabte han et af de fremragende liturgiske værker - liturgiens ritual for de kristne i Alexandria.
Fra hovedstaden i det gamle Egypten sendes apostlen til dybet af det afrikanske kontinent. Han forkynder evangeliet for indbyggerne i Libyen og Nektopolis. Under disse vandringer i Alexandria, som han for nylig havde forladt, var der uroligheder forårsaget af aktiveringen af hedenskabet i dets kamp med kristendommen, og på Helligåndens befaling vender Markus tilbage.
Afslutningen på apostlen Markus' jordiske liv
Ved sin tilbagevenden til Alexandria udfører han en mirakuløs helbredelse af en lokal skomager, i hvis hus han slog sig ned. Dette bliver kendt af byens indbyggere og tiltrækker nye tilhængere af kristendommen og vækker også raseri hos hedningerne. De acceptererbeslutning om at dræbe apostlen Mark. De ugudelige angreb ham under gudstjenesten, og den slagne mand blev kastet i fængsel. Da en gal topa dagen efter trak ham gennem byens gader, døde den hellige apostel og forrådte sin sjæl i Guds hænder.
Efter at have begået deres grusomhed, forsøgte gerningsmændene til hans død at brænde liget af den retfærdige mand, men samtidig forsvandt dagslyset pludselig, og et frygteligt jordskælv ramte byen under torden. Hedningerne flygtede i rædsel, og byens kristne begravede deres lærer i en stengrav. Mindet om denne begivenhed fejres af kirken den 25. april. På denne dag læses ifølge traditionen linjer fra evangeliet og akathisten til apostlen Markus.
Ædre Sankt Markus evangelisten
Fuldførte sin jordiske rejse i 63, for sine fortjenester blev han en af de mest ærede helgener i den kristne verden. Forstørrelsen af apostlen Mark finder sted fire gange om året. Ud over den allerede nævnte dato den 25. april er det den 27. september og den 30. oktober. Også her er det nødvendigt at medtage dagen, hvor alle halvfjerds Kristi apostle mindes - den 4. januar. På mindedagene i templerne læses en bøn for apostlen Mark. I den beder de troende den hellige evangelist om at bede Herren om at sende dem tilgivelse for alle synder, der tynger sjælen og belaster samvittigheden.
Apostlen Markus er familiens protektor
I den ortodokse tradition er apostlen Markus protektor for familiens ildsted. Derfor er det sædvanligt i tilfælde af enhver strid og problemer i familien at henvende sig bønsomt til ham og bede om hans hjælp og forbøn. Det skal bemærkes, at sådanne anmodninger er passende for alle fireevangelister. Gennem bønner foran deres ærlige billeder vil hver af dem give hjælp til mennesker, hvis familier har oplevet afkøling af følelser, og hvis ægteskabelige forhold er på randen af at gå i stykker.
Det skal bemærkes, at tilbedelsen af kristne helgener har udgangspunkt i netop apostlenes kult. Dette er ikke tilfældigt. Frelseren selv bad til Gud Fader for dem ved den sidste nadver. Blandt dem er apostlen Markus. Et ikon med hans billede (eller en fresco) sammen med de andre evangelisters ikoner er en uundværlig egenskab ved en ortodoks kirke.
Hver af de fire evangelister svarer til deres symbolske billede, taget fra billederne af Johannes Teologens åbenbaring. Matthæus er afbildet som en engel, Lukas som en kalv, Johannes som en ørn og Markus som en løve. Løven symboliserer energi, styrke og frygtløshed i kampen for kristendommens idealer.
Akathist til apostlen Markus omfatter, som alle akathister, ud over ikos, som er et lovprisende tilbud til helgenen, også kontakia. De indeholder en beskrivelse af livet og fortjenesterne hos den, som den er tilegnet i en passende litterær og poetisk form. Dette er utvivlsomt en god tradition, eftersom selv folk, der ikke er indstillet på at læse de helliges liv, men som befinder sig på dagen for at læse akatisten i kirken, afsløres eksempler på høj tjeneste for Gud. Et sådant eksempel i næsten to årtusinder har været den hellige apostels og evangelist Markus' liv.
