I sandhed begyndte vor Herre Jesu Kristi disciple at døbe slaverne. Ifølge legenden ankom apostlen Andrew den Førstkaldte med skib til Donaudeltaet. Til ære for denne begivenhed blev et monument rejst i Vilkovo (Odessa-regionen). Fra Donau-flodsletterne og mod nordøst begyndte Andrei sin præstetjeneste. Han døbte med vand og Helligånden og frigjorde synder. Således begyndte kristne samfund at opstå blandt den overvældende hedenske befolkning. De var så få, at krønikerne simpelthen ikke nævner dem. Dåben i Rusland, hvis betydning næppe kan overvurderes, fandt sted næsten tusind år efter apostlen Andreas.
Som det var ifølge legenden
Den historiske skriftlige kilde "The Tale of Bygone Years" nævner, at Kiev-prinsen Vladimir Svyatoslavovich længe tøvede med, hvilken tro han skulle acceptere. Volga-bulgarerne tilbød islam, khazarerne - jødedommen og legaten fra den romerske pave - katolicismen. Alle disse religioner blev afvist af prinsen. Kyiv-biskoppen foretrak den græske kristendomsmodel. Derfor var dåben i Rusland vigtig primært for patriarkenKonstantinopel, hvis magt fra denne handling strakte sig langt mod nord.
Som det var i virkeligheden
Efter at have drevet sit folk ud i vandet i Dnepr uden lange samtaler, rejste prins Vladimir af Kyiv følgende bøn: Store Gud, himlens og jordens skaber! Tag et kig på disse nye trofaste og bekræft den rigtige tro på dem. Og hjælp mig, Herre, mod fjendens fjende. I håb om dig, lad mig løbe væk fra alle hans lister! Under modstanderen mente prinsen Varda Fok. Det var for at undertrykke sidstnævntes oprør, at de byzantinske herskere Konstantin VIII og Basil II Porphyrogenitus ledte efter militære allierede. Vladimir på den anden side fremsatte en betingelse for sin deltagelse i et væbnet eventyr: Prinsesse Annas hånd. Dette var en frygtelig ydmygelse for Cæsarerne, men de havde ingen steder at tage hen. Deres modkrav var, at Vladimir selv antog kristendommen og blev dåben i Rusland. Betydningen af denne handling på det tidspunkt var rent politisk.
Da det skete
I "Tale of Bygone Years" er den nøjagtige dato angivet - 6496 Herrens år fra verdens skabelse. Oversat til moderne regning er dette året 988. Denne begivenhed afspejles også i de byzantinske krøniker. Et år tidligere sendte patriarken Nicholas II Chrysoverg fra Konstantinopel en afdeling af gejstlige til Kiev, som han betroede missionen - Ruslands dåb. Meningen - kristendommens vedtagelse - blev på det tidspunkt skubbet i baggrunden. På dagsordenen var spørgsmålet om Kievs indtræden i krigen mod "modstanderen" Foki. Derfor gjorde prinsen og selv de besøgende præster ikkebrugt unødig indsats på pædagogisk arbejde. Kristendommen for det russiske folk blev sænket, som et regeringsdekret, "fra oven."
Den historiske betydning af dåben i Rusland
Sådan hastværk i troens handling og, vigtigst af alt, påtvingelsen af en fremmed kult kunne ikke opfattes positivt af folk. Hedenske guder, kulten af forfædre, naturens ånder - alt dette levede i folkets sind. Nedsættelsen af afguder og ødelæggelsen af templer blev opfattet som en tragedie. En træstatue af Perun blev efter ordre fra det græske præsteskab smidt ind i Dnepr, og folk løb langs kysten og råbte: "Blæs det ud!" (svøm ud). Hvor idolet blev skyllet i land, rejser Vydubychi-distriktet sig. Hedenske overbevisninger viste sig at være praktisk t alt uudslettelige. Og snart kom de ortodokse præster overens med dette og førte endda denne halvkristendom. Dåben i Rusland var vigtig, da et fantastisk fænomen opstod - dobbelttro. Efter at have adopteret kristendommens dogmer og teologi flettede det slaviske folk hedenske ritualer ind i alle religiøse helligdage.
