Den stigende sols land - Japan - adskiller sig kulturelt fra resten af verden. Da Japan er relativt lille i territorium, har Japan formået at skabe sin egen unikke stil, sin egen tradition, der ikke kun ligner Vesten, men også til de nærliggende østlige stater. Indtil nu er den religiøse tradition for de japanske og de japanske guder for et stort antal mennesker forblevet en hemmelighed bag syv segl.
Japans religiøse verden
Det religiøse billede af Japan består hovedsageligt af to komponenter - buddhisme og shintoisme. Hvis noget andet kan vides om den første af dem for den russisktalende læser, så er traditionel japansk shintoisme oftest et komplet mysterium. Men det er fra denne tradition, at næsten alle de traditionelt ærede japanske guder og dæmoner kommer fra.
Det er værd at sige, at langt størstedelen af befolkningen i Japan formelt forbinder sig med buddhisme og shintoisme - op til mere end halvfems procent ifølge nogle undersøgelser. Desuden bekender næsten alle dem begge religioner på én gang. Dette er et karakteristisk træk ved japansk religiøsitet - det trækker hen imod en synkretisk syntese af forskelligetraditioner, der kombinerer forskellige elementer af både praksis og doktrin. Så f.eks. blev japanske guder, der stammer fra shintoismen, opfattet af buddhistisk metafysik, deres ære fortsatte i den buddhistiske religiøse kontekst.
Shinto er gudernes vej
Det er nødvendigt kort at tale om de traditioner, der gav liv til pantheonet af japanske guder. Den første af disse er selvfølgelig Shinto, som betyder "gudernes vej". Dens historie går så langt ind i historien, at det i dag er umuligt entydigt at fastslå hverken tidspunktet eller arten af dets forekomst. Det eneste, der kan fastslås med absolut sikkerhed, er, at Shinto opstod og udviklede sig på Japans territorium, forblev en ukrænkelig og original tradition, indtil den buddhistiske ekspansion, som ikke oplevede nogen indflydelse. Shinto-mytologien er meget ejendommelig, kulten er unik, og verdensbilledet er ret svært at forstå dybt.
Shinto er generelt fokuseret på at ære kami - sjælen eller en spirituel essens af forskellige skabninger, naturfænomener, steder og livløse (i europæisk forstand) ting. Kami kan være ondsindet og velvillig, mere eller mindre stærk. Skytsånderne for en klan eller by er også kami. I denne, såvel som æren for forfædrenes ånder, ligner shinto traditionel animisme og shamanisme, der er iboende i næsten alle kulturer og hedenske religioner på et bestemt udviklingstrin. Kami er japanske guder. Deres navne er ofte ret komplekse og nogle gange ekstremt lange - op til flere linjer tekst.
japansk buddhisme
Den indiske prinss lære fandt frugtbar jord i Japan og slog dybe rod. Siden det 6. århundrede, så snart buddhismen trådte ind i Japan, fandt den mange lånere i form af magtfulde og indflydelsesrige aristokrater i det japanske samfund. Og efter tre hundrede år lykkedes det ham at opnå statsreligionens position.
I sin natur er japansk buddhisme heterogen, repræsenterer ikke et enkelt system eller skole, men er opdelt i mange forskellige sekter. Men samtidig er det stadig muligt at postulere involveringen af de fleste af dem i retning af zenbuddhismen.
Historisk har buddhismen været præget af religiøs integration. Med andre ord, hvis for eksempel en kristen eller islamisk mission inviterer troende fra én religion til at konvertere til en anden, så indgår buddhismen ikke i denne form for konfrontation. Oftest flyder buddhistiske praksisser og læresætninger ind i den eksisterende kult, genopbygger, spirer den. Dette skete med hinduismen i Indien, Bon-religionen i Tibet og mange andre religiøse skoler, inklusive Shinto i Japan. Derfor er det i dag svært entydigt at svare på, hvad de japanske guder og dæmoner er - enten buddhistiske bodhisattvaer eller hedenske naturånder.
Buddhismens indflydelse på Shinto
Fra midten af det første årtusinde, og især fra det 9. århundrede, begyndte Shinto at opleve buddhismens stærkeste indflydelse. Dette førte til, at kami først blev buddhismens beskyttende ånder. Nogle af dem fusionerede med buddhistiske helgener, og senere blev detlæren forkyndes, at kami endda skal reddes gennem den buddhistiske praksiss vej. For shintoismen er der tale om utraditionelle ideer – fra umindelige tider var der intet begreb om frelse, om synd. Der var ikke engang en objektiv repræsentation af godt og ondt. At tjene kami, guderne, bragte verden til harmoni, til skønhed, til bevidsthed og udvikling af en person, der, inspireret af forbindelsen med guderne, besluttede, hvad der var godt og hvad der var dårligt i hver specifik situation. Den interne uoverensstemmelse mellem de to traditioner førte til, at bevægelser dukkede op ret tidligt for at rense Shinto fra buddhistiske lån. Forsøg på at rekonstruere den oprindelige tradition endte med den såkaldte Meiji-restaurering i det 19. århundrede, som adskilte buddhisme og shinto.
Japanske højeste guder
Mytologien om Japan omfatter mange historier om gudernes gerninger. Den første af disse opstod en gruppe på tre kami kaldet Takamagahara. Denne shinto-treenighed omfattede den øverste gud Ame no Minakanushi no Kami, magtens gud Takamimusuhi no kami og fødselsguden Kamimusuhi no kami. Med fødslen af himmel og jord blev der tilføjet yderligere to kami til dem - Umashi Ashikabi Hikoi-no kami og Ame no Tokotachi-no kami. Disse fem guddomme blev kaldt Koto Amatsukami og er æret i Shinto som en slags suveræn kami. Under dem i hierarkiet er japanske guder, hvis liste er praktisk t alt uendelig. Om dette emne er der endda et ordsprog i japansk folklore, at "Japan er et land med otte millioner guder."
Izanagi ogIzanami
Koto Amatsukami bliver umiddelbart efterfulgt af syv generationer af kami, hvoraf de to sidste er særligt ærede - ægteparret Izanagi og Izanami, som er ansvarlige for skabelsen af Oyashima - de japanske øer. De var de første af kamierne, der havde evnen til at føde nye guder og fødte mange af dem.
Izanami - gudinde for livet og døden
Alle fænomener i denne verden er underlagt kami. Både materielle ting og ikke-materielle fænomener – alt er styret af indflydelsesrige japanske guder. Døden får også opmærksomhed af en række japanske guddommelige karakterer. For eksempel er der en interessant legende, der fortæller om dødens udseende i verden. Ifølge hende døde Izanami under fødslen af sin sidste søn - ildguden Kagutsuchi - og flyttede til underverdenen. Izanagi går ned efter hende, finder hende og overtaler hende endda til at vende tilbage. Konen beder kun om muligheden for at hvile sig før rejsen og trækker sig tilbage til soveværelset og beder sin mand om ikke at forstyrre hende. Izanagi trodser hans anmodning og finder det grimme, nedbrudte lig af sin tidligere elsker i sengen. Forskrækket løber han ovenpå og blokerer indgangen med sten. Izanami, rasende over sin mands handling, sværger, at hun vil tage hævn på ham ved at tage tusindvis af menneskesjæle til sit rige hver dag. Således begynder de japanske dødsguder ironisk nok deres dynasti med modergudinden, den store kami, der gav liv til alt. Izanagi vendte selv tilbage til sit sted og gennemgik en rituel rensning efter at have besøgt de dødes verden.
Japanske krigsguder
Da Izanami døde og fødte sit sidste afkom, blev Izanagi rasendeog dræbte ham. Shinto-myten rapporterer, at som et resultat af dette, blev flere kami født. En af dem var Takemikazuchi, sværdets gud. Han er formentlig den første, som de japanske krigsguder stammer fra. Takemikazuchi blev dog ikke opfattet som blot en kriger. Han var tæt forbundet med sværdet og legemliggjorde dets hellige betydning, idet han så at sige repræsenterede sværdets sjæl, dets idé. Og som en konsekvens af dette blev Takemikazuchi forbundet med krige. Efter Takemikazuchi kami, forbundet med kampe og kampe, er guden Hachiman. Denne karakter fra umindelige tider patroniserede krigere. Engang, i middelalderens æra, blev han også æret som protektor for Minamoto samurai-klanen. Derefter steg hans popularitet, han begyndte at nedladende samurai-klassen som helhed og tog samtidig en fremtrædende plads i Shinto-pantheonet. Derudover tjente Hachiman som vogter af den kejserlige fæstning og kejseren selv sammen med sin familie.
Lykke og held og lykke
De japanske lykkeguder udgør en gruppe på syv kami kaldet Shichifukujin. De er af ret sen oprindelse og er billeder omarbejdet af en af munkene på basis af buddhistiske og taoistiske guddomme blandet med traditionelle japanske traditioner. Faktisk er de japanske lykkeguder kun Daikoku og Ebisu. De resterende fem er introduceret eller importeret udefra, selvom de har slået rod perfekt i japansk kultur. I dag har hver af de syv sin egen ansvars- og indflydelsessfære.
Solgudinde
Man kan ikke undlade at nævne en af de vigtigste repræsentanter for japansk mytologi - solens gudinde Amaterasu. Solen har altid indtaget en vigtig position i menneskehedens religiøsitet, fordi den er organisk forbundet med liv, lys, varme og høst. I Japan blev dette føjet til troen på, at kejseren bogstaveligt t alt er en direkte efterkommer af denne gudinde.
Amaterasu dukkede op fra Izanagis venstre øje, mens han udførte sit rensebad. Adskillige flere kami kom til verden med hende. Men to af dem tog særlige pladser. For det første er det Tsukuyomi - månens gud, født fra et andet øje. For det andet er Susanoo vindens og havets gud. Således fik hver af denne treenighed sin andel. Yderligere myter fortæller om Susanoos eksil. Han blev forvist af de japanske guder for en række alvorlige forseelser mod sin søster og far.
Amaterasu var også æret som protektor for landbrug og silkeproduktion. Og i senere tid begyndte det at blive identificeret med Buddha Vairochana, æret i Japan. Faktisk stod Amaterasu i spidsen for det japanske pantheon.
