I øjeblikket omfatter verdensortodoksi femten autocefale (uafhængige) kirker. Blandt dem, ifølge diptykonen vedtaget i den russisk-ortodokse kirke - mindeordenen ved deres primaters liturgi, er tredjepladsen besat af Antiochia-kirken, som er en af de ældste i verden. Hendes historie og det moderne livs problemer vil være genstand for vores samtale.
Arven fra de hellige apostle
Ifølge legenden blev det grundlagt i år 37 af de hellige apostle Peter og Paulus, som besøgte byen Antiokia, der ligger på det antikke Syriens område. I dag hedder det Antakya og er en del af det moderne Tyrkiet. Det skal bemærkes, at det var i denne by, at Jesu Kristi tilhængere først blev kaldt kristne. Dette bevises af linjerne i det 11. kapitel i Det Nye Testamentes bog Apostlenes Gerninger.
Som alle kristne i de første århundreder blev medlemmer af den antiokiske kirke umiddelbart efter dens grundlæggelse udsat for alvorlig forfølgelse af hedningerne. Dette blev kun sat en stopper for af Romerrigets medherskere - kejserne Konstantin den Store og Licinius, som i 313 legitimeredereligionsfrihed i alle områder underlagt dem, som omfattede Antiokia.
De første asketiske munke og begyndelsen af patriarkatet
Det er kendt, at efter at Antiokia-kirken kom ud af undergrunden, blev klostervæsenet udbredt i den, som på det tidspunkt stadig var en religiøs nyskabelse og eksisterede indtil det tidspunkt kun i Egypten. Men i modsætning til munkene i Nildalen førte deres syriske brødre en mindre lukket og løsrevet livsstil fra omverdenen. Deres regelmæssige aktiviteter omfattede missionsarbejde og velgørenhedsarbejde.
Dette billede ændrede sig markant i det næste århundrede, da en hel galakse af eneboere trådte ind i kirkens historie, som praktiserede sådan en asketisk bedrift som pilgrimsfærd. Munkene, som blev berømte på denne måde, udførte i lang tid uafbrudt bøn og valgte som sin plads den åbne top af et tårn, en søjle eller blot en høj sten. Grundlæggeren af denne bevægelse anses for at være en syrisk munk, kanoniseret som en helgen, stilisten Simeon.
Antioch Ortodokse Kirke er et af de ældste patriarkater, det vil sige uafhængige lokale kirker ledet af deres egen patriark. Dens første primat var biskop Maximus, som steg op til den patriarkalske trone i 451 og forblev ved magten i fem år.
Teologiske forskelle, der forårsagede splittelsen
I løbet af det 5. og 7. århundrede oplevede Antiokia-kirken en periode med skarp konfrontation mellem repræsentanterto modstridende teologiske skoler. En gruppe bestod af tilhængere af læren om Jesu Kristi dobbelte natur, hans guddommelige og menneskelige essens, legemliggjort i ham hverken sammen eller hver for sig. De blev kaldt dyophysit.
Deres modstandere, miafysitterne, havde et andet synspunkt. Ifølge dem var Jesu Kristi natur én, men legemliggjorde både Gud og mennesker. Dette koncept blev afvist og anerkendt som kættersk ved rådet i Chalcedon afholdt i 451. På trods af, at den blev støttet af kejser Justin I, der regerede i disse år, lykkedes det til sidst tilhængerne af den miafystiske doktrin at forene sig og vinde flertallet af indbyggerne i Syrien. Som et resultat blev der dannet et parallelt patriarkat, som senere blev til den syrisk-ortodokse kirke. Den forbliver miaphysitisk den dag i dag, og dens tidligere modstandere blev en del af den græske kirke.
Under de arabiske erobreres styre
I maj 637 blev Syrien erobret af araberne, hvilket blev en virkelig katastrofe for de græsk-ortodokse samfund, der bor i det. Deres situation blev forværret af det faktum, at erobrerne ikke kun så vantro i dem, men også potentielle allierede til deres hovedfjende, Byzans.
Som et resultat blev Antiokias patriarker, startende med Makedonien, som forlod landet i 638, tvunget til at flytte deres sæde til Konstantinopel, men efter Georges død i 702 blev patriarkatet fuldstændig stoppet. Kirken i Antiochia genvandt sin primat først efter fyrreår, da kalif Hisham, der regerede i disse år, gav tilladelse til valg af en ny patriark, men samtidig etablerede en stram kontrol over hans loyalitet.
Invasion af Seljuk-tyrkerne og invasionen af korsfarerne
I det XI århundrede blev Antiokia udsat for en ny invasion af erobrere. Denne gang var de Seljuk-tyrkerne - en af de vesttyrkeres grene, opkaldt efter deres leder Seljuk. De var dog ikke bestemt til at beholde deres erobringer i lang tid, da de efter en snes år blev drevet ud af korsfarerne, der dukkede op i disse egne. Og igen måtte den antiokiske kirke gennemgå ekstremt vanskelige tider for den, da den befandt sig under katolikkernes styre, som over alt forsøgte at etablere dominansen af deres bekendelse.
Til dette formål blev patriark Johannes, som regerede i disse år, fordrevet af dem, og den romerske prælat Bernard blev sat i hans sted. Meget snart blev alle ortodokse biskopper i områderne under korsfarernes styre erstattet af katolske hierarker. I denne henseende flyttede den antiokiske ortodokse stol igen til Konstantinopel, hvor den forblev indtil 1261, hvor de europæiske erobreres position var stærkt svækket.
Flytning til Damaskus og det osmanniske åg
I slutningen af det 13. århundrede blev korsfarerne tvunget til at forlade deres sidste besiddelser i østen, men på dette tidspunkt var de ortodokse, som for to hundrede år siden udgjorde halvdelen af befolkningen i Syrien, næsten fuldstændig udryddet og udgjorde kun små spredte grupper. I 1342 det patriarkalske stolDen antiokiske kirke blev flyttet til Damaskus. Den ligger der den dag i dag. Dette er i øvrigt svaret på et ofte stillet spørgsmål om, hvor Antiokia-kirken er i dag.
I 1517 blev Syrien erobret af Det Osmanniske Rige, og som et resultat var patriarken af Antiochia underordnet sin bror af Konstantinopel. Årsagen var, at Byzans længe havde været under tyrkisk styre, og patriarken af Konstantinopel nød en vis protektion af myndighederne. På trods af at den ortodokse kirke var underlagt betydelige skatter, var der ingen væsentlig forringelse af dens almindelige medlemmers stilling. Der var heller ingen forsøg på at tvangsislamisere dem.
Seneste fortid og nutid
I perioden med moderne historie nød Antiokia-kirken protektion af den russiske regering. Det var med hans støtte, at den ortodokse araber Meletius (Dumani) i 1899 besatte den patriarkalske trone. Traditionen med at vælge arabere til denne stilling fortsætter den dag i dag. I fremtiden forsynede Nicholas I gentagne gange kirken med kontante tilskud.
I dag omfatter den antiokiske ortodokse kirke, ledet af den hundrede og syvogtres patriark John X (Yazidzhi), toogtyve bispedømmer, og antallet af sognemedlemmer, ifølge forskellige skøn, svinger inden for to millioner mennesker. Som nævnt ovenfor ligger den patriarkalske residens i Damaskus.
Kirkenkonflikt i Mellemøsten
I 2013 opstod der en konflikt mellem de to ældste kirker i verden. Årsagen til det var den gensidige uenighed om rettighederne til en skrifteligt tilstedeværelse i Qatar. Patriark Johannes X af Antiochia udtrykte utilfredshed med sin Jerusalem-modstykke om hans krav til bispedømmerne i dette mellemøstlige emirat. Han modtog et svar i en form, der ikke gjorde indsigelse. Siden da har konflikten mellem kirkerne i Jerusalem og Antiokia fået en så uforsonlig karakter, at det eukaristiske (liturgiske) fællesskab mellem dem endda er blevet afbrudt.
Sådan en situation skader naturligvis integriteten og enhed af al verdens ortodoksi. I denne forbindelse har ledelsen af Moskva-patriarkatet gentagne gange udtrykt håb om, at kirkerne i Antiochia og Jerusalem vil være i stand til at overvinde uoverensstemmelser og finde en acceptabel løsning.
Nægter at deltage i Det Økumeniske Råd
I år, fra 18. til 26. juni, blev det panortodokse (økumeniske) råd afholdt på Kreta. Det foregik dog uden fire autokefale lokale kirker, som af forskellige årsager takkede nej til invitationen til at deltage. Blandt dem var Antiokia-kirken. Det panortodokse råd forberedte sig i en atmosfære af ophedede diskussioner om mange spørgsmål, der forårsagede uenighed blandt dets potentielle deltagere.
Men som følge af et langt og mangefacetteret arbejde udført af repræsentanter for kirkerne, var det ikke muligt at nå til enighed om de fleste af de vigtigste spørgsmål. Dette er især årsagen til afslagetAntiochian kirke fra katedralen. Det blev præciseret i erklæringen fra en repræsentant for deres synodale afdeling, fremsat i maj i år. En lignende beslutning blev truffet af ledelsen af de bulgarske, georgiske og russisk-ortodokse kirker.
