Pantheonet af egyptiske guder er kendetegnet ved overfloden og mangfoldigheden af karakterer. Blandt dem er Osiris, forræderisk dræbt af sin egen bror og genopstået takket være indsatsen fra den smukke kone til Isis. Der er den mægtige Horus, en gud, ofte afbildet som en falk, der udfordrede den almægtige Set, sin egen onkel, og formåede at besejre ham i en fair kamp. Den sjakalhovedede Anubis fulgte de døde til underverdenen. Der er også flere lidet kendte guder og gudinder, med en af dem, Sekhmet, vi tilbyder at stifte bekendtskab med.
Description
Gudinden Sekhmet patroniserede krigen og den varme sol, hendes hovedbetegnelser er "mægtig", "hensynsløs", "alvorlig". Hun personificerede den varme sols ødelæggende kraft, var ørkenens elskerinde. Ægypterne troede, at gudinden var fortrolig med magi og kunne besværge. Ofte portrætteret som en kvinde med hovedet af en løvinde. På separate fresker eller skulpturer er hun repræsenteret som en løvinde eller en løvelignende gudinde med en kobra.
Destination
Gudinden Sekhmet spiller en stor rolle i mytologien om den ældgamleEgypten. På forskellige tidspunkter havde det et andet formål:
- Betragtes som krigens protektor.
- Hun var gudinde for varme, ørken og tørke.
- Repræsenteret som pestilens og epidemiers elskerinde.
- Hun havde helbredende evner og kunne helbrede mennesker, så hun blev betragtet som healernes protektor.
- Opfattet som hærens protektor, ledsagede hun faraoen under kampagner, hvilket bragte succes til hans hær. Derfor var Sekhmets vrede frygtelig - militær sejr kunne ikke forventes.
- Man troede også, at den barske gudinde med sit brændende ånde ødelagde alt liv for at føde nyt liv.
- De dødes Bog beskriver Sekhmet som beskytter af Ra fra den onde slange Apep.
Udover dette blev Sekhmet betragtet som protektor for Egyptens hovedstad, Memphis, så dyrkelsen af gudinden var særlig populær i denne by. Hun var også æret i Heliopolis. Gudindens fest var den 7. januar.
Kærlighed
Det er kendt, at gudinden Sekhmet var en af de mest blodtørstige guder i pyramidernes land. Så i en af myterne, vred på folk, der blev respektløse over for guderne, rev den store Ra sit øje ud og kastede det til jorden. Guds øje forvandlede sig til en streng Sekhmet, hun begyndte at ødelægge den forkastelige menneskehed med glæde. Da guderne hældte rødvin på jorden, angreb løvindens gudinde, der forvekslede det med blod, grådigt drikken og begyndte at drikke den. Kun fuld og sovende stoppede hun blodsudgydelserne. Ifølge en anden version af myten blev der hældt øl, som fik en blodrød nuance på grund af egenskaberneEgyptisk jord.
I Mellemrigets æra blev gudinden krediteret for at beskytte Egypten mod eksterne angreb, så Sekhmet blev afbildet med brændende pile. Ofte henvendte præster sig til denne gudinde, når det var nødvendigt at beskytte det egyptiske land mod angribere. Men i vrede var hun forfærdelig, hun kunne sende pest eller epidemier på mennesker, hendes ånde forårsagede vinde fra ørkenen, hvilket medførte tørke og varme. Derfor forsøgte herskerne i pyramidernes land at formilde den egensindige gudinde med rige ofre og opførelse af templer. Man mente også, at hun var formynder for Egyptens hovedstad - Memphis og hele Øvre Egypten.
Mytologien tilskriver Sekhmet forbløffende magt, så selv de negative repræsentanter for pantheonet, Set og slangen Apep, frygtede hendes vrede.
Placering i pantheon
Sekhmet var ifølge egyptisk mytologi datter af solar Ra, hustruen til skaberguden Ptah. I senere epoker blev hun ofte portrætteret som vinderen af alle dem, der vovede at udfordre guderne.
Hun er en repræsentant for den såkaldte Creative (solar) Triade i Egypten, som også omfattede følgende guddomme:
- Gud Ptah, ægtemand til Sekhmet, demiurg (skaber), næsten aldrig nævnt i bønner, men æret som skaberen af alle ting.
- Nefertum, vegetationens protektor.
Triaden nød den største ære i Memphis og blev opfattet som faraoernes protektor. Hver af triadens guddomme symboliserede sit element. Så Sekhmet blev identificeret med ild, hendes mand Ptah medelement af jorden, så foreningen af ægtefæller symboliserede enhed af de kreative og destruktive principper. Nefertum symboliserede vandelementet. Interessant nok var det hellige dyr af denne unge vegetationsgud også en løve og blev ofte afbildet som et løvehoved, ligesom hans krigeriske mor.
Hellige dyr, egenskaber
Den blodige gudindes vigtigste hellige dyr var en løve, så i Heliopolis, hvor hendes tempel lå, blev disse dyr holdt af præster. At dræbe en løve var uacceptabelt. Da Sekhmet nogle gange blev identificeret med gudinden Hathor, var et andet helligt dyr katten. Gudinden var Ra's øje, hun var selv formynderisk for den varme stjerne, så hun blev ofte afbildet med en solskive på hovedet. I hendes hænder var der et skarpt sværd, en dolk og senere brændende pile. På mange billeder holder gudinden en ankh i den ene hånd og et papyrusscepter i den anden.
Farven på gudinden Sekhmet, Memphis' protektor, er solrig orange, svarende til farven på en brændende stjerne i dets zenit. Dets træ blev anset for at være enebær, hvis bær blev brugt af healere, stenen var flint, hvorfra de simpleste kirurgiske instrumenter i disse dage blev lavet, inklusive anordninger til balsamering. Derfor kan det bemærkes, at i de gamle egypteres sind var løvindens gudinde direkte relateret til medicin. Hun kunne både belønne menneskeheden og ødelægge de genstridige og sende en epidemi.
Sekhmettempler
Siden gudinden Sekhmet var en af de mest ærederepræsentanter for det egyptiske pantheon, blev et stort antal templer bygget til hende. Ofte blev der opført helligdomme i ørkenen, hvor elskerindens hellige dyr levede - vilde løver.
Følgende historiske kendsgerning er kendt: Farao Amenhotep den Tredje, der ønskede at formilde gudinden og redde sit land fra en frygtelig epidemi, beordrede at lave omkring 700 af hendes statuer.
Tempelet i Karnak har den dag i dag overlevet i god stand, blandt de vigtigste dekorationer er statuen af Sekhmet med en solskive på hovedet.
Cult of the Goddess
Ifølge videnskabsmænd er menneskeofringer i det gamle Egypten forbundet med navnet på denne alvorlige og hårde gudinde. Sekhmet-kulten kom dog også indbyggerne i pyramidernes land til gode. Så gudinden blev æret som helbredelsens erobrer, så lægevidenskaben udviklede sig aktivt i hendes templer, og præsterne var ofte gode helbredere for den tid.
I den egyptiske gudinde Sekhmets største templer blev der uddannet en særlig græsk kaste, røde præster, som blev undervist i hemmelig viden fra kirurgi, medicin og endda eksorcisme.
Gudinder identificeret med Sekhmet
Mytologien om Egypten er kompleks, fordi den blev skabt gennem mange århundreder, gentagne gange udsat for ændringer. Derfor blev gudinden Sekhmet ofte identificeret med andre guder i pantheonet. Først og fremmest er dette Bastet, kattegudinden, kærlighedens, familielivets og ildstedets protektor. Der er fremsat en version om, at Bastet er en fredelig version af Sekhmet. Hvad har gudinder til fælles:
- Beggevar døtre af Ra.
- Begge blev ofte afbildet med løvindernes hoveder. Senere, da katten blev tæmmet, tog Bastet form af et kæledyr.
- Bastet blev æret som krigens gudinde i nogle byer.
- De hellige dyr fra begge gudinder tilhører kattefamilien.
Den anden repræsentant for det egyptiske pantheon, som Sekhmet blev identificeret med, er gudinden Hathor, protektoren for vin og sjov, som oprindeligt havde en fuldstændig selvstændig karakter og blev afbildet i form af en ko eller en kvinde hvis hoved var dekoreret med horn. Begge gudinder blev betragtet som døtre af solen, senere, da kulten af Ra blev mest betydningsfuld i Egypten, begyndte Hathor at blive identificeret med Sekhmet, og billeder af gudinden dukkede op med hovedet af en kat eller en løvinde. Hun begyndte at blive opfattet som faraoernes protektor.
Nogle gange blev Sekhmet identificeret med Tefnut, som blev kaldt guden Ptahs hustru og Ra's datter. Hun blev oftere afbildet som en kvinde med et kattehoved, nogle gange ikke Ptah, men Shu, luftens gud, som senere blev gentænkt som middagssolens protektor, blev betragtet som hendes mand. Centrum for ærbødighed for Tefnut var Heliopolis.
Children of Sekhmet
Ifølge mytologien havde Sekhmet - Memphis' protektor - flere børn. Hendes søn af Ptah, Nefertum, er allerede blevet nævnt. Nogle myter tilskriver også fødslen af guden Hek, magiens protektor, til løvindens gudinde. Ifølge andre versioner var hans mor gudinden Menhit, som også optræder i form af en krigerisk løvinde. Kilder kalder også sønnerne af Sekhmet Ihi og endda Horus, selvom de i klassiske myterer børn af henholdsvis Hathor og Isis.
Ofte kaldes hendes søn guden Mahes, som også var afbildet med hovedet af en løve, var protektor for krigen, kæmpede mod slangen Apep (i andre variationer blev denne funktion udført af Sekhmet selv).
Den dag i dag har mange skulpturelle billeder af gudinden for den brændende sol overlevet, så vi kan tydeligt forestille os, hvordan hun ifølge de gamle egyptere så ud. Denne gudindes rolle i den gamle egyptiske civilisations historie kan kaldes betydningsfuld. Det var i hendes templer, at kloge præster lærte videnskaben om helbredelse i årevis. Selvfølgelig var medicin fra disse tider kun tilgængelig for eliten, men den viden, der blev overført fra en generation af den præstelige kaste til en anden, havde en betydelig indflydelse på udviklingen af medicin i efterfølgende epoker. En hel del information om Sekhmet har overlevet den dag i dag, men myterne er så modstridende, at vi kun kan gætte, hvad denne blodtørstige og barske gudindes oprindelige funktioner var.
