Før Vanyushka Kasatkin begyndte at bære navnet japanske Nikolai, var han søn af en almindelig landsbydiakon og var nære venner med admiralens børn af Skrydlov-familien, hvis ejendom lå ved siden af faderens tempel. Venner spurgte ham engang om, hvad han ville blive, og besluttede straks, at han ville følge i sin fars fodspor. Men Vanya drømte om at blive sømand. Imidlertid tøjlede hans far sine drømme om havet og sendte ham for at studere på det teologiske seminar i byen Smolensk, og derefter blev han, som en af de bedste studerende, sendt for at studere på statens regning på det teologiske seminar i St. Petersborg.
I denne by mødtes barndomsvenner, Vanya og Leont Skrydlov, som er uddannet fra flådekadetkorpset. På spørgsmålet om, hvorfor han ikke blev sømand, svarede Vanya, at det også var muligt at surfe på havets og havets vidder som skibspræst.
japansk Nicholas: Begyndelse
I sit fjerde år på det teologiske akademi lærte Ivan af en meddelelse fra den hellige synode, at det russiske kejserkonsulat i Japan havde brug for en præst. Japans konsul I. Goshkevichbesluttede at organisere missionærer i dette land, selvom der på det tidspunkt var et strengt forbud mod kristendommen.
For det første, da Ivan hørte om den kinesiske mission, ønskede han at tage til Kina og prædike for hedningene, og dette ønske var allerede blevet dannet i ham. Men så spredte hans interesse sig fra Kina til Japan, da han med stor interesse læste "Notes of Captain Golovin" om fangenskab i dette land.
I første halvdel af 60'erne af det XIX århundrede søgte Rusland under Alexander II at genoplive, tiden er inde til store reformer og afskaffelse af livegenskab. Tendensen med missionsarbejde i udlandet er intensiveret.
Forberedelse
Så Ivan Kasatkin begyndte at forberede sig til missionsarbejde i Japan. Den 24. juni 1860 blev han tonsureret som en munk med navnet Nicholas til ære for den store vidunderarbejder Nicholas. Efter 5 dage blev han indviet til hierodeacon og en dag senere en hieromonk. Og den 1. august rejser Hieromonk Nicholas, i en alder af 24 år, til Japan. Han drømte om hende som om sin sovende brud, der trænger til at blive vækket - sådan blev hun trukket i hans fantasi. På det russiske skib "Amur" ankom han endelig til den opgående sols land. I Hakodate modtog konsul Goshkevich ham.
Dengang var der i dette land i mere end 200 år et forbud mod kristendommen. Nikolai af Japan er taget på arbejde. Først og fremmest studerer han japansk sprog, kultur, økonomi, historie og begynder at oversætte Det Nye Testamente. Alt dette tog ham 8 år.
Fruit
De første tre år var de sværeste for ham. Japanske Nikolai så opmærksomt på livetJapanere, besøgte deres buddhistiske templer og lyttede til prædikanter.
Først tog de ham som spion og satte endda hunde på ham, og samuraien truede med at dræbe ham. Men i det fjerde år fandt Nicholas af Japan sin første ligesindede person, der troede på Kristus. Det var abbeden for en shinto-helligdom, Takuma Sawabe. Et år senere havde de endnu en bror, så endnu en. Takume fik navnet Pavel ved dåben, og ti år senere dukkede den første japansk-ortodokse præst op. I denne rang måtte han gennemgå svære prøvelser.
Første japanske kristne
Pengene var meget knappe. Konsul Goshkevich hjalp ofte fader Nikolai, som gav penge fra de af hans midler, der norm alt opbevares til "ekstraordinære udgifter". I 1868 var der en revolution i Japan: nykonverterede japanske kristne blev forfulgt.
I 1869 tog Nikolai til Skt. Petersborg for at opnå åbningen af missionen. Dette skulle give ham administrativ og økonomisk uafhængighed. To år senere vender han tilbage til rang som arkimandrit og leder af missionen.
I 1872 modtog Nikolai af Japan en assistent i form af en kandidat fra Kyiv Theological Academy - Hieromonk Anatoly (stille). På dette tidspunkt var der allerede omkring 50 ortodokse japanere i Hakodate.
Tokyo
Og selv da St. Nicholas af Japan overlader alt under præsten Pavel Sawabes og fader Anatoly's varetægt og flytter til Tokyo. Her måtte han starte forfra. Og på dette tidspunkt åbner han en skole derhjemmerussisk og begynder at lære japansk.
I 1873 vedtog Japans regering en lov om religiøs tolerance. Privatskolen blev snart omorganiseret til et teologisk seminarium, som blev fader Nikolais yndlingsudtænkte (udover teologi blev der studeret mange andre discipliner).
I 1879 var der allerede flere skoler i Tokyo: et seminarium, katekismus, præster og en fremmedsprogsskole.
Ved slutningen af fader Nikolais liv modtog seminariet status som en sekundær uddannelsesinstitution i Japan, hvis bedste studerende fortsatte deres studier i Rusland på teologiske akademier.
Antallet af troende i kirken steg med hundredvis. I 1900 var der allerede ortodokse samfund i Nagasaki, Hyogo, Kyoto og Yokohama.
Nikolas af Japans tempel
I 1878 begyndte den konsulære kirke at blive bygget. Det blev bygget med velgørende penge fra den russiske købmand Pyotr Alekseev, en tidligere sømand på Dzhigit-skibet. På det tidspunkt var der allerede 6 japanske præster.
Men far Nikolai drømte om en katedral. For at rejse midler til dets konstruktion sendes det til hele Rusland.
I 1880, den 30. marts, blev præst Nikolai indviet ved Alexander Nevsky Lavra.
Arkitekt A. Shurupov arbejdede på en skitse af den fremtidige kirke i Katedralen for Kristi Opstandelse. Far Nikolai købte en grund i Kanda-området på Suruga-dai-bakken. Den engelske arkitekt Joshua Conder byggede templet i syv år, og i 1891 overdrog han nøglerne til far Nikolai. 19 præster deltog i indvielsenog 4 tusind troende. Folket kaldte dette tempel "Nikolai-do".
Dens skala for japanske bygninger var imponerende, og det samme var Nicholas of Japans øgede autoritet.
Krig
I 1904, på grund af den russisk-japanske krig, forlod den russiske ambassade landet. Nicholas af Japan blev efterladt alene. De ortodokse japanere blev hånet og hadet, biskop Nicholas blev truet på livet for spionage. Han begyndte offentligt at forklare, at ortodoksi ikke kun er den nationale russiske religion, patriotisme er en sand og naturlig følelse for enhver kristen. Han sendte en officiel appel til templerne, hvor det blev beordret til at bede for de japanske troppers sejr. Så han besluttede at redde de ortodokse japanere fra modsigelser: at tro på Kristus og være japansk. Herved reddede han det japansk-ortodokse skib. Hans hjerte knuste, og han deltog ikke i offentlig gudstjeneste, men bad alene ved alteret.
Så tog han sig af russiske krigsfanger, som der var mere end 70 tusind af ved krigens afslutning.
Biskop Nikolai, som ikke havde været i Rusland i 25 år, mærkede det forestående mørke med sit skarpsindige hjerte. For at flygte fra alle disse oplevelser kastede han sig hovedkulds ud i oversættelser af liturgiske bøger.
I 1912, den 16. februar, i en alder af 75 år, gav han sin sjæl til sin Herre i cellen i katedralen for Kristi opstandelse. Dødsårsagen var hjertesvigt. Under hans aktivitet i det halve århundrede blev der bygget 265 kirker, 41 præster, 121 kateketer, 15 regenter og 31.984 troende blev opdraget.
Lige med apostlene St. Nicholas af Japan varkanoniseret den 10. april 1970.
