En af de mest ærede katolske og ortodokse helgener er St. Anthony den Store. Denne asket grundlagde eremitklostervæsenet. I artiklen vil vi i detaljer overveje hans liv, billedet af St. Anthony i kunst og litteratur. Lad os også huske de vigtigste klostre og templer dedikeret til denne store asket.
En helligs barndom
Først, lad os vende os til Anthony den Stores liv. Den fremtidige helgen blev født i Egyptens land i Coma nær Heliopolis i 251 e. Kr. e. Hans familie var rig, hans forældre var af adelig fødsel. De opdragede drengen i en streng kristen tro. Han tilbragte hele sin barndom hjemme hos sine forældre. Og da det blev tid til at gå i skole for at lære at læse og være omgivet af jævnaldrende, valgte den kommende helgen ikke at forlade hjemmet.
Fra barndommen blev han lært at besøge Guds tempel, hvor han gik med glæde sammen med sin far, mor og søster. På trods afat familien besad misundelsesværdig rigdom, var St. Anthony den Store uhøjtidelig og nøjedes med lidt.
Men da drengen fyldte 18, døde hans forældre og efterlod hans yngre søster i hans varetægt.
Guds Kald
Siden da har Anthony taget sig af sin søster og husstanden, fortsat med at gå i kirke regelmæssigt og hengive sig til velgørende refleksioner. På en af disse dage var han som sædvanlig på vej til templet. Jeg tænkte på de hellige apostle, som forlod al deres ejendom, hele deres tidligere liv og fulgte Kristus, såvel som på andre troende, der handlede som dem.
Da den unge mand gik over tærsklen til templet, hørte han en stemme, der udt alte en sætning fra Matthæusevangeliet: "Hvis du vil være fuldkommen, så gå hen, sælg dine ejendele og del ud til de fattige. Og du vil have en skat i himlen. Og følg mig." Disse ord syntes at lyde fra Herren Gud selv og var personligt rettet til den fremtidige helgen. De ramte den unge mand i hjertet og ændrede radik alt hans efterfølgende liv.
Den hellige Anthony vendte hjem og fulgte straks de ord, han hørte i templet. Han solgte talrige ejendom arvet fra sine forældre, hans jorders frugtbare jord. En del af overskuddet blev uddelt til beboerne i landsbyen. Han efterlod en del til sin søster, som også havde arveretten. Han gav noget til de fattige og trængende. Han spekulerede dog på, hvad han skulle stille op med lillesøsteren, som han ikke bare kunne forlade. Og han gik til Herrens tempel for at søge råd hos Gud.
Da han kom ind i kirken igen, hørte han andre ord fraaf det samme evangelium og befaler ham kun at stole på Guds forsyn og ikke bekymre sig om morgendagen, som "ser sig af sig selv". Antony besluttede også, at disse ord var beregnet til ham. Han donerede den lille ejendom, han havde tilbage, til de fattige naboer. Han gav sin søster til omsorg for gode kristne kvinder fra det lokale kloster. Og til sidst forlod han sit hjem og sin by for at leve i ensomhed og hengive sig til utrættelig bøn om Herrens ære.
Grundlægger af eremitagen
I begyndelsen boede Sankt Antonius den Store ikke langt fra byen med en kristen ældste, som var eneboer. Den fremtidige helgen forsøgte at efterligne sin lærer i alt. Derudover besøgte han andre ældre, der levede i afsondrethed, og spurgte deres råd om, hvordan man bedst kan leve et eremitliv. Allerede dengang var Anthony kendt for sine åndelige bedrifter, og mange kaldte ham "Guds ven".
Men så besluttede han at gå længere og længere væk fra folk. Han ringede til den ældste, som han boede hos, men han nægtede. Så fandt Anthony, den fremtidige grundlægger af kristen monastik, en fjern lille hule, hvor han slog sig ned. En ven af ham bragte ham jævnligt mad. Så gik helgenen endnu længere: han krydsede Nilen og slog sig ned i en ødelagt militær fæstning. På lager havde han brød i seks måneder. To gange om året kom hans venner til ham, bragte noget mad og gav det til præsten gennem et hul i befæstningens tag.
Det er svært at forestille sig, hvor meget asketen oplevede i disse år med eremitage. Han var tørstig,fra sult, fra ørkenens natkulde og dagvarme. Det mest forfærdelige var dog ikke fysisk afsavn - det mest forfærdelige, ifølge helgenen, var åndelige fristelser, længsel efter mennesker, efter verden. Til denne melankoli kom fristelser fra talrige dæmoner, som ikke gav helgenen fred. Antony så på, mens dæmonerne viste sig for ham i skikkelse af sorte og frygtelige unge, derefter i skikkelse af gigantiske kæmper. Jeg så, hvordan djævelen torturerer og plager andre mennesker. Dæmonerne slog ham halvt ihjel og hånede ham på alle mulige måder. Nogle gange var munken Anthony den Store tilbøjelig til at vende tilbage til folket, det var så svært for ham. Men så viste en Guds sendebud sig for ham - en engel eller endda Frelseren selv. En dag spurgte Antonius Herren, hvor han var, da han led og råbte til ham. Herren svarede, at han havde været hos ham hele tiden, men ventede på hans bedrift.
Mest af alt blev Antony hindret af sine tanker. En gang, under en voldsom kamp med dem, kaldte helgenen til Herren og påpegede, at hans tanker ikke tillod ham at blive frelst. Pludselig så han, at nogen, som to dråber vand, der lignede ham, arbejdede utrætteligt, så bad og gik igen i gang. Derefter viste Herrens engel sig foran Anthony, som beordrede ham til at opføre sig nøjagtigt som sin dobbeltgænger - først da er frelse mulig.
Tyve år er gået. Anthonys gamle venner genkendte endelig hans levested og fandt ham til at bo i nærheden. I lang tid bankede de på døren til hans beskedne kloster og bad ham komme ud til dem. Endelig dukkede helgenen op ved døren. Venner var meget overraskede. De forventede at se en gammel, udmagret mand. Mentværtimod var der ikke et spor af afsavn at se i munkens ansigt, på trods af at han levede under umenneskelige forhold. Der var fred og ro i hans sjæl, og himlen spejlede sig i hans ansigt. Snart blev den ældste en åndelig mentor for mange. I bjergene omkring ørkenen dukkede mange klosterklostre op. Ørkenen genoplivede: mange begyndte at leve i den, bede, synge, arbejde og tjene mennesker. Munken satte ingen specifikke betingelser for klosterlivet for sine disciple. Han var kun bekymret over behovet for at styrke fromheden i sine åndelige børns sjæle, Guds bøn, løsrivelse fra det jordiske liv, behovet for at lære dem konstant arbejde til Herrens ære.
Hermit feat
På trods af hans elevers succes og klostrenes åndelige velstand fandt grundlæggeren af den kristne eremitage imidlertid ikke fred i denne uundgåelige larm. Han ledte efter fred og ensomhed. En stemme fra himlen spurgte ham, hvor helgenen ville løbe. Og Antony svarede: "Til den øvre Thebaid." Men stemmen indvendte, at munken ikke ville finde ro hverken dér eller andre steder. Og han skal til den indre ørken (det var navnet på territoriet, der ligger nær Det Røde Hav). Det er der, St. Anthony den Store.
Efter tre dage opdagede han et højt bjerg med rene kilder på vej og slog sig ned der. Helgenen byggede en lille mark for at dyrke sit eget korn og bage brød. Fra tid til anden besøgte han sine elever. Imidlertid fandt talrige beundrere også dette sted for hans ensomhed og begyndte ofte at komme til ham forbønner, instruktioner, helbredelser.
En dag kom de græske filosoffer, som er i den evige søgen efter visdom, for at besøge St. Anthony. Helgenen spurgte, hvorfor sådanne kloge mennesker kom til ham, den tåbelige gamle mand. Hvortil filosofferne indvendte, at de tværtimod betragter ham som en klog og vidende person. Til denne St. Anthony svarede dem frimodigt: Hvis du kom til en tåbe, så var din vej forgæves, og du gik forgæves. Hvis, som du siger, jeg er en klog mand, så skal du efterligne den, som du kalder en klog mand Når alt kommer til alt, hvis jeg kom til dig på jagt efter visdom, ville jeg efterligne dig, men du kom til mig som en vidende person - så bliv kristne som mig. Og filosofferne gik tilbage og undrede sig over helgenens indsigt.
Møde med Eremitten Paul
Således boede Anthony i ørkenen i over halvfjerds år. Efterhånden begyndte tanken at snige sig ind i hovedet på ham, at han var ældre end alle andre kristne eneboere. Munken vendte sig til Herren med en bøn om, at han ville fjerne denne stolte tanke fra ham, og lærte af Frelseren, at faktisk en munk begyndte at leve som eneboer meget tidligere end ham selv. Antony gik på jagt efter denne eremit. Efter at have tilbragt en hel dag fandt han ingen undtagen dyrene, der levede i ørkenen. Næste dag så jeg en hun-ulv, der løb til åen for at drikke. Sankt Antonius fulgte efter hende og opdagede en hule nær denne å. Da han nærmede sig hende, var døren lukket indefra. Og eneboeren bad om en halv dag for at åbne den, indtil der til sidst kom en gammel mand, grå som en harer, ud for at møde ham. Han hed PavelTheben, og denne helgen havde boet i ørkenen i halvfems år.
De hilste på hinanden. Og Paulus spurgte, hvordan menneskehedens tilstand er nu. Han var glad for, at kristendommen endelig havde sejret i Rom, men han var ked af det ariske kætteri. Under eneboernes samtale fløj en ravn op til dem fra himlen og lagde brød foran dem. Paulus udbrød glad: Hvor er Herren barmhjertig! I alle disse år modtog jeg halvdelen af brødet fra ham, og til dig sendte han os et helt brød!”.
Den næste dag fort alte Paulus Anthony, at han snart ville gå til Herren, og bad ham om at bringe en biskops dragt for at dække hans efterladenskaber efter døden. St. Anthony skyndte sig til sit kloster i den dybeste følelse og fort alte kun sine brødre, at han havde set profeten Elias og Paulus i paradis.
Da helgenen vendte tilbage til Paulus, lagde han mærke til, hvordan han steg op til himlen, omgivet af engle og apostle. Anthony var ked af, at den ældste ikke ventede på hans tilbagevenden. Men da han vendte tilbage til sin hule, fandt han ham stille og roligt på knæ. Anthony deltog i hans bøn og indså kun få timer senere, at Paulus virkelig var død. Og han begravede den gamle mand og vaskede hans krop. Graven blev gravet af løver fra ørkenen med deres skarpe kløer.
Antony døde selv i en alder af et hundrede og seks år.
Relikvier af helgenen
Relikvier af munken blev kun fundet under Justinian i 544. Umiddelbart efter opdagelsen blev de overført til Alexandria. Når i det 7. århundrede erobrede saracenerne Ægypten, relikvierne blev leveret til Konstantinopel og derfra allerede i 980 til Motes-Saint-Didier(nu Saint-Antoine-l'Abbey) i Frankrig, hvor de opbevares den dag i dag.
Life of St. Anthony
Den store helgens liv og gerninger blev beskrevet i detaljer i hans liv af fader Athanasius af Alexandria. Det er værd at sige, at dette er det første kendte monument af ortodoks hagiografisk litteratur - hagiografi. Også denne skabelse betragtes som et af de bedste værker af Athanasius. John Chrysostom hævdede, at dette liv er et must-read for alle trofaste kristne.
I værket taler St. Athanasius også om udseendet af St. Anthony, og at han hele sit liv ikke lod sig friste af dyr mad, klarede sig lidt i tøjet, og at hans syn forblev skarpt indtil alderdommen, og indtil døden var alle hans tænder på plads, kun løsnede sig i tandkødet - til sidst helgen var over hundrede år gammel. Derudover holdt han sunde arme og ben til det sidste. Alle mennesker, der kendte den ældste, elskede St. Anthony, undrede sig over hans gerninger og inspireret af hans åndelige bedrift. Og de var også forbløffede over munkens helbred, som Gud bevarede for ham, trods alle strabadserne og strabadserne. Alt dette, konkluderer Sankt Athanasius, tjener som bevis på Anthony den Stores talrige dyder og Guds godhed.
Dette liv blev inkluderet af den russiske helgen Dmitrij Rostovsky på listen over de fire menaiaer som en opbyggelig og sjælenyttig læsning.
Sankt Antonius Kloster i Egypten
På samme sted, hvor et klostersamfund engang dannede sig omkring helgenen, i ørkenen nær vedRøde Hav - står nu det ældste kristne kloster i verden. Nu hører dette sted til den koptiske kirke (forresten, forældrene til St. Anthony og han selv kommer fra netop dette folk). Omkring fyrre munke og tyve unge novicer bor og beder der.
Der er syv kirker i klostret, og kun en af dem blev bygget på stedet for et gammelt kapel, som munken selv engang lagde. Noget af hans aske opbevares her på højre side af alteret.
Ikke langt fra klostret er et valfartssted for kristne - en hule, hvor St. Anthony. Nu er der et lille kapel. En stejl høj stige fører til den, og en gang om året, på dagen for minde om helgenen, afholdes en traditionel gudstjeneste i den. Resten af tiden, på bestemte tidspunkter, kan du møde en munk, der læser bønner.
Tempel i Rusland
I Rusland er der relativt få steder, hvor man dyrker helgenen - i katolicismen er de meget mere opmærksomme på ham. Det mest berømte er Anthony den Stores tempel i Dzerzhinsk. Lille i størrelse, det blev bygget i 2007-2009. En søndagsskole er åben i kirken.
Hvorfor helgenen er æret
Som vi ser fra Anthony den Stores liv, opnåede denne helgen mange åndelige bedrifter i løbet af sin levetid. Hvilket han er æret i den kristne tradition. Den 17. januar betragtes som helgenens mindedag.
Hans vigtigste fortjeneste for den kristne livsstil var naturligvis grundlaget for traditionen for eneboerkloster. Flere munke-eremitter er stadig under opsyn af en enkelt mentor. Direkteikke langt fra hinanden, oftest i små hytter eller huler (som ellers kaldes sketes). Der faster de, hengiver sig til utrættelig bøn og arbejder. For sådanne eneboere betragtes Sankt Antonius mindedag som en særlig vigtig kirkelig helligdag.
Det er dog værd at sige, at selv under den ældstes liv dukkede en anden type kristen eremitage op - klostre. Munken Pachomius den Store betragtes som dens grundlægger.
St. Anthony var ikke en forfatter i traditionel kirkelig forstand. Men blandt hans åndelige arv er udtalelser og lære, kombineret i samlinger, kommet ned til os. Døende opfordrede han sine tilhængere: "Tro altid på Kristus og indånd det." Dette ordsprog af Sankt Antonius kan betragtes som hele hans livs motto: han afveg trods alt aldrig fra troen på Herren.
Til vor tid har 20 taler af den ærværdige ældste, dedikeret til kristne dyder, syv breve til klostermunkene, samt levereglerne for dem, overlevet. De huskes ofte på dagen for minde om Anthony den Store.
I det 5. århundrede dukkede en samling af hans ord for første gang op. Han rådede til at hengive sig til stilhed i ørkenen - når alt kommer til alt, så bliver en person usårbar over for alle fristelser, bortset fra sensualitet. Helgenen bemærkede også, at hvis en person ikke kunne komme overens med mennesker i verden, ville han ikke være i stand til at klare sin ensomhed. Efter hans mening vil en person ikke finde frelse, hvis han ikke er blevet fristet. Helgenen er i princippet meget opmærksom på fristelser: han betragter dette som en meget vigtig faktor for frelse, og i et af sine ord råder han dig endda til at glæde dig over, at du bliver fristetdæmoner. Munken rådede til at undgå had og skænderier, at holde sig til ydmyghed, som kan dække alle synder, ikke at brokke sig og ikke betragte dig selv som klog. Når alt kommer til alt, bragte stolthed djævelen ned i helvede. Derudover skal man være tempereret i mad og søvn. Således beskrev helgenen idealbilledet af en munk, som han faktisk var.
Billedet af en helgen i kunsten
Blandt de mange historier, der florerer i Anthony den Stores biografi, er motivet med helgenens fristelser en favorit blandt kunstnere. Det træder tydeligst frem i det europæiske åndelige maleri fra det 15. århundrede. Vi kan se værker dedikeret til dette plot af så berømte (hovedsageligt tyske og hollandske) mestre som M. Schongauer, I. Bosch, A. Dürer og andre. For eksempel betragtes maleriet "The Torment of St. Anthony" af Michelangelo et af de første kunstners værker. Andre almindelige historier omfatter mødet mellem Anthony og St. Paul, St. Anthony på baggrund af naturen. Ikonerne, der forestiller præsten, er også forskellige.
G. Flaubert brugte plottet om Sankt Antonius' fristelse i det filosofiske drama af samme navn.
Med hensyn til ikonografiens hovedegenskaber er der blandt dem et kors i form af bogstavet T, klokker af Hospitallerordenen, en gris og en løve samt flammer.
Hvis protektor er
St. Anthony betragtes som skytshelgen for adskillige erhverv: ryttere, bønder, bedemænd, slagtere og mange andre. Talrige billeder af helgenen er forbundet med dette. Hvis østkirken ærer ham som grundlæggereneneboerkloster, den vestlige er mere opmærksom på sin gave til helbredelse.
Middelalderen var toppen af St. Anthony, det var dengang, rækkefølgen af hans navn blev dannet. Dette sted blev et de facto medicinsk center, der specialiserede sig i behandling af en sygdom kaldet "Anthonys brand" (det antages, at det enten var koldbrand eller ergot-forgiftning). Husk på, at dagen for ærbødighed for helgenen er den 17. januar.
