På det moderne Tyrkiets territorium ligger Kappadokien. Det er kendt for det faktum, at George den Sejrrige i det 3. århundrede, æret som en helgen, blev født her. Og i begyndelsen af vores æra blev dette område, der ligger i den østlige del af Lilleasien, et tilflugtssted for kristne. Tilhængere af den nye religion blev forfulgt og slog sig ned på dette land. Deres tilstedeværelse bliver stadig mindet om huleklostre, som er under beskyttelse af UNESCO. Det var her omkring år 280 e. Kr. e. en pige ved navn Nino blev født, takket være hvem kristendommen i Georgien bliver statsreligion. Disse begivenheder er genstand for diskussion.
Tidlig kristendom
Selv i det 1. århundrede e. Kr. e. Den velsignede Sidonia boede i Georgien, som troede på Frelseren i hans levetid. Da hendes bror, rabbiner Ilioz, modtog nyheder fra Jerusalem om retssagen mod Jesus, måtte han hastigt afsted til scenen for disse begivenheder i retning afYpperstepræst. Sidonia bad sin bror om at bringe hende noget, som Frelseren havde rørt ved. Det skete således, at Ilioz, der var ankommet til Jerusalem, kun klarede sig på tidspunktet for henrettelse af Kristus, hvor han var til stede. Efter at de romerske legionærer havde fjernet ligene af de henrettede, som de (ifølge skik og brug) havde ret til at tage for sig selv - købte Ilioz Herrens tunika af soldaterne.
Vendte tilbage til Mtskheta (den gamle hovedstad i Georgien) og gav den til sin søster. Sidonia pressede ham til sit hjerte og forlod denne verden. Hun blev begravet sammen med Frelserens chiton. I dag er dette sted katedralen i det 11. århundrede, kaldet "den livgivende søjle".
Dette er et af de mest besøgte hellige steder i Georgien og det største levn fra den georgisk-ortodokse kirke. Men der var omkring 200 år tilbage før kristendommens fremkomst i Georgien.
Guds ord i Iberien
Der er en legende, ifølge hvilken Guds Moder faldt til Iberia for at bringe den gode nyhed og Herrens ord, men Frelseren bad hende om at blive i Jerusalem. Og apostlene Andreas den førstekaldte, Matthias og Simon den nidkære kom til Georgien. Alle sammen besøgte de disse steder to gange. Apostlen Andreas kom til Iberia tre gange. Simon Kananit gjorde meget for at udbrede de gode nyheder i Abkhasien, og takket være ham blev skikken med at ofre babyer afskaffet i dette land.
Ninos profetiske drøm
Nino kom fra en adelig familie. Hendes fars navn var Zebulon, og han var kejser Maximians militærkommandant. Hendes mor Susanna var søster til Jerusalems patriark Juvenaly. Nino var deresdet eneste barn og var en slægtning til George den Sejrrige, en helgen, der var æret over hele verden. Da hun var 12 år, flyttede hendes familie til Jerusalem i forbindelse med hendes mors pligt, som tog imod posten som diakonisse ved Den Hellige Gravs Kirke. Faderen viede også sit liv til Herren, mens han var væk hjemmefra.
Pigen blev betroet til den gamle kvinde Nianfora, som kendte Georgia godt og fort alte Nino en masse om den fantastiske Iveria. Der gik ikke en dag uden en anden historie. Pigen drømte om en tur til dette fjerne land. Tiden gik, og en dag havde Nino en drøm, hvor jomfru Maria lagde et vinrankors i hendes hænder og sagde, at hun var nødt til at tage til det fjerne land Iberia for at sprede Guds ord. Guds Moder lovede Nino hendes protektion og beskyttelse mod synlige og usynlige fjender, såvel som Herrens nåde.
Pigen, da hun vågnede, fandt det samme kors i hænderne. Hendes glæde var umådelig, og hun skyndte sig at rapportere synet til Jerusalems patriark, som var hendes onkel. Efter at have lyttet til sin niece, velsignede han hende til at tjene, og Nino tog afsted. Vidste hun, at hun ville blive Georgiens oplyser, og at kristendommen ville komme ind i dette land sammen med sit kors? Den opbevares stadig i Tbilisi-katedralen.
Lang vej
Matthæusevangeliet siger, at Frelseren gav Nino en skriftrulle, hvori der var et afskedsord: "Gå hen og lær alle folkeslag, og døb dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn." Efter at have givet sig selv til hans vilje, begav pigen sig ud på en lang og farlig rejse. Vejen til Georgien gik gennem Armenien, hvis kong Tiridates III omkring 301 erklærede kristendommen for statsreligion.
Men indtil det tidspunkt var herskeren en af de mest grusomme modstandere af den nye tro, som blev promoveret fra 279 af St. Gregory (Iluminatoren). Kongen kastede ham i fængsel med slanger og skorpioner i 13 år, men under indflydelse af hans kone og søster, som konverterede til kristendommen, blev Gregory løsladt.
Farer i Armenien
Stien gennem Armenien kunne have endt med døden for Nino, da hun gik sammen med prinsesse Hripsimia og hendes ledsagere, som flygtede fra Roms kejser. Han ville gøre prinsessen til sin kone, men hun besluttede at blive Kristi brud og nægtede ham.
Tiridates III fandt på anvisning af Diocletian (romersk kejser) Hripsimia og ønskede også at tage hende som sin hustru. Efter at have fået afslag, faldt han i vrede og dræbte prinsessen og alle hendes venner. Det lykkedes Nino at flygte, men hun så sine kammeraters pinsler, gemte sig i de vilde rosenbuske. Kun støtte fra den Højere Magt tillod pigen at overvinde alle forhindringer og i 319 nå Georgien, hvor kristendommen stadig var i sin vorden.
Mød de gamle guder
Nino stoppede først i byen Urbnis for at studere indbyggernes manerer og skikke. Indtil det tidspunkt, hvor Georgien adopterede kristendommen, eksisterede afgudsdyrkelse i landet. En måned senere erfarede Nino, at de, der ønskede at tilbede de hedenske guder, hvis statuer var placeret på et bjerg nær byen, var på vej til Mtskheta. Pigen fulgte efter beboerne og hen ad vejenJeg mødte kong Mirian og dronning Nana på vej til templet, omgivet af et følge og en flok mennesker. Præsterne forberedte sig på at udføre ceremonien og bringe ofre til den hedenske gud Armaz.
Da ritualet begyndte, kunne Nino ikke holde det ud og bad en bøn til Frelseren for afslutningen på den mørke tid og fremkomsten af den sande tros æra. Hun blev hørt: et regnskyl faldt over templet, slukkede ilden, så slog en orkan ind, ødelagde afguderne og kastede dem i floden. Det lykkedes Nino at gemme sig i en hule.
Da det hele var forbi, begyndte folk at tale om, hvordan Gud Armaz var blevet besejret af en stærkere gud. Nogle foreslog, at denne nye gud kunne være den, der tvang kongen af Armenien til at acceptere sin tro, men ingen kendte hans navn … Og indbyggerne var uvidende om, at der var omkring syv år tilbage, før kristendommen blev vedtaget i Georgien.
Opsøgende aktiviteter
Nino kom ind i Mtskheta som en vandrer. Ingen kendte hende der, og hun kendte ingen. Anastasia, konen til den kongelige gartner, kom dog ud for at møde hende, inviterede hende ind i huset og tilbød forfriskninger. Parret var barnløse og var meget glade for gæsten, de bad Nino om at blive i deres hus, så længe hun havde lyst. Helgenen bad gartneren bygge et lille skur i haven, hvor hun kunne bede. Nu er dette sted Samtavr-klosteret. Nino tilbragte alle sine dage i bøn før korset givet hende af Guds Moder. Ved kraften af sin tro udførte helgenen mirakler af helbredelse. Anastasia var den første til at mærke effekten af Ninos bøn. Gartnerkonen blev helbredt, ogsenere fik denne familie mange børn.
Rømmelsen om Ninos mirakler spredte sig over hele byen, og folk begyndte at komme til hende for at få råd og hjælp. Mange jødiske kvinder konverterede til kristendommen og prædikede den hellige tro blandt byens indbyggere. Ypperstepræsten for de kartaliske jøder Aviafar blev også en nidkær tilhænger af Kristus. Han t alte ofte med zar Mirian om den nye tro, og suverænen lyttede positivt til ham. De tidspunkter, hvor Georgien adopterede kristendommen, kom tættere på.
Dronningens sygdom
Dronning Nana var en stædig karakter og en nidkær tilbeder af de gamle guder. Derfor irriterede rygter om de mirakler, som helgenen udførte, hende kun. Hun havde planer om at fordrive kristne fra byen. Alt skete dog anderledes. Nana blev meget syg, og alle lægernes indsats førte ikke til noget, men forværrede snarere situationen. Bønner til idoler havde heller ingen effekt: dronningen var ved at forsvinde.
Personerne tæt på hende begyndte at råde hende til at henvende sig til Nino. Efter nogen tøven beordrede kejserinden, at helgenen skulle bringes til hende. Nino lyttede til budbringerne fra paladset og fort alte dem, at kejserinden selv skulle komme til hendes telt for at helbrede. Nana gjorde, som hun fik besked på.
Helgenen lagde dronningen på bladene i en hytte, læste en bøn over hende og krydsede hende med Guds Moders kors. Helbredet vendte tilbage til kejserinden, om hvilket hun straks informerede alle de tilstedeværende, og derefter hendes mand. Siden da er dronningen blevet den mest ivrige forsvarer af Nino og den kristne tro, og overbeviste Mirian om magtenFrelser.
Kongens vrede
Der er uenighed om det år, hvor Georgien adopterede kristendommen. Ifølge nogle kilder var det år 324, og ifølge andre - det 326. Men dette var forudgået af en begivenhed, der vendte synet fra kongen af Georgien til Kristi lære. Mirian kendte til de mirakler, Nino udførte, og forhindrede hende ikke i at prædike. Efter hændelsen med dronningen behandlede han roligt det voksende antal tilhængere af helgenen. Derudover var Romerrigets religion kristendommen, og Mirians søn var i Rom som gidsel…
Kort før det år, hvor Georgien adopterede kristendommen, helbredte Nino en slægtning til den persiske konge, der faldt i vanvid, og som besøgte Mirian. Kuren blev årsagen til prinsens vedtagelse af kristendommen. Den georgiske konge blev rasende, fordi han ikke vidste, hvad der ville være værre: at pådrage sig den persiske konges vrede på grund af en trosændring fra hans slægtning, eller at bringe triste nyheder til perserne om den uhelbredelige sygdom hos prins.
Royal Hunt
Kong Mirian var i en vanskelig position, men han var tilbøjelig til at henrette alle kristne sammen med Nino. Men før han opfyldte sin hensigt, besluttede han at berolige sig selv med en jagt, hvor hans øjne pludselig holdt op med at se. I frygt vendte Mirian sig til sine guder, men intet ændrede sig: mørket omgav ham stadig. Så bad han en bøn til Sankt Ninos Gud, uden at han kendte ham ved navn. Og straks trak mørket sig tilbage, og han fik sit syn.
Dette øjeblik var et vendepunkt, da beviset på Frelserens kraft var tydeligt. Og selvom det ikke vides præcist i hvilket år Georgien vedtogKristendommen (324. eller 326.), men dette skete efter de beskrevne begivenheder.
Når kongen vendte tilbage fra jagten, gik han straks til Ninos telt for at meddele hende, at han havde til hensigt at acceptere den kristne tro og døbe befolkningen i Iberia.
Baptism of Georgia
Der er ingen uenighed blandt forskere om det århundrede, hvor Georgien adopterede kristendommen - dette er det 4. århundrede. Efter sin mirakuløse helbredelse sendte Mirian udsendinge til zar Konstantin med en anmodning om at sende præster til Iberia for at døbe folket. Og før ambassadens tilbagevenden, kongefamilien og alle, der ønskede at studere troens grundlag. Derudover ønskede Mirian at bygge et tempel på stedet, hvor det hellige cedertræ voksede, under hvilket, ifølge legenden, Saint Sidonia blev begravet sammen med Frelserens tunika. Det første tempel var af træ, og derefter blev der bygget et sten, opkaldt efter de 12 hellige apostle, kaldet Svetitskhoveli.
I mellemtiden vendte udsendingene fra Konstantin tilbage, og med dem ankom ærkebiskoppen af Antiokia, Eustathius, med flere præster og alt nødvendigt til dåbsritualet. Kongen beordrede alle dignitærer og adelige at ankomme til Mtskheta, hvor Georgien adopterede kristendommen i 324 eller 326.
St. Nino tog efter den længe ventede kirkegang i Iveria til Kakhetia, hvor dronning Sophia regerede. Og snart blev denne stat også kristen.
Efter at have fuldført sin mission forlod den hellige Lige-til-apostlene Nino roligt denne verden. Hun blev informeret om sin død gennem en profetisk drøm, og derforforberedt: ledsaget af biskop Johannes og kong Mirian drog hun til byen Bodbe, hvor hun døde og blev begravet. 27. januar - mindedagen for St. Nino.
Lad os nu vende os til spørgsmålet om, hvilken slags kristendom der er i Georgien. Ifølge statistikker tilhører mere end 90 % af befolkningen den georgisk-ortodokse kirke, omkring 2 % er russisk-ortodokse kristne, omkring 5 % er tilhængere af den armenske apostoliske kirke, og lidt over 1 % er katolikker.
Kristendommen kom til Georgien og Armenien næsten samtidigt, og de begivenheder, der gik forud for dette, var i begge stater forbundet med den mirakuløse helbredelse af konger Miriam og Tiridates III.
Du kan ikke kalde det andet end Guds forsyn.
