Ordet "apologet", som er meget brugt i dag, er en afledning af det græske verbum apologeormai, som betyder "jeg beskytter". For første gang begyndte denne betegnelse at blive brugt i forhold til tidlige kristne forfattere i det 2. og 3. århundrede, som under forhold med den hårdeste forfølgelse forsvarede principperne for den nye tro og modsatte sig hedningernes og jødernes angreb.
Forsvarere af Kristi tro
Den store udbredelse af kristendommen, som i det 2. århundrede modtog støtte fra repræsentanter for alle dele af befolkningen i Romerriget, forårsagede en reaktion ikke kun fra myndighederne, men også fra fremtrædende hedenske ideologer. Det er tilstrækkeligt at huske navnene på så fremtrædende filosoffer fra den tid som Celsus og mentor for den fremtidige kejser Marcus Aurelius - Fronto.
I denne henseende var de kristne apologeters hovedopgave for det første at tilbagevise den dom, som hedningene spredte, og som den nye lære er baseret påfordomme og fanatisme, og for det andet at standse den ondskabsfulde bagvaskelse, som skabes af de kristne møders nærhed. Det var med andre ord påkrævet for at beskytte Kristi lære mod angreb fra hans modstandere. Det er i forbindelse hermed, at betydningen af ordet "apologet" ("forsvarer") får sin klare og utvetydige betydning.
Navne i apologetikkens historie
Kompleksiteten af opgaven var, at det før hele den hedenske verden var påkrævet at demonstrere højden af Kristi lære, ikke kun fra et religiøst synspunkt, men også fra et filosofisk, civilt og kulturelt synspunkt. Historien har bevaret navnene på apologeter, der opnåede hidtil uset succes i denne vanskelige opgave. Blandt dem er Origen, Meliton, Minucius Felix, Tertullian og mange andre. De skrev deres værker på både latin og græsk.
Efter at have gået ind i kampen mod kristendommen hævdede hedningene, at det var en trussel mod statens grundlag. Som svar citerede apologeterne udtømmende beviser for, at vedtagelsen af en ny tro bidrager til bevarelsen af fred og forbedringen af livet for alle dele af samfundet.
Fra teologisk kontrovers til martyrium
Derudover havde de en skarp debat med hedenske teologer, der afslørede umoral og absurditet i deres religion, baseret på primitiv mytologi. I deres skriftlige skrifter og offentlige taler gik kristendommens forsvarere ud fra det faktum, at deres modstanderes filosofi, baseret på det menneskelige sind, ikke er i stand til at give svar på hovedspørgsmålene,om værens love.
“Kun læren om den Ene Skaber er i stand til at bære sandhedens lys” – det var det teologiske hovedprincip, som apologeterne prædikede. Denne udtalelse fra deres side, i modsætning til hovedstatsideologien, kunne ikke andet end at vække myndighedernes vrede og fremkalde en voldsom reaktion fra fanatiske hedninger. Af denne grund sluttede mange forfattere og offentlige personer fra den tidlige kristendom sig til rækken af martyrer for troen.
Hvem blev kaldt apologeter i middelalderen?
I det fjerde århundrede, efter Romerrigets fald, bragte de barbariske stammer, der invaderede dets territorium, ikke kun et generelt fald i kulturen, men også en åbenlys åndelig forringelse. Staten, som først for nylig havde lært den kristne tros lys at kende, blev kastet ned i afgrunden af de vildeste trosretninger og fordomme. For kristne apologeter var dette en periode, hvor deres hovedopgave var at religiøst oplyse folkene, både dem, der tidligere beboede områderne i Nord- og Centraleuropa, og dem, der kom fra andre regioner på en bølge af generel migration.
Hele den tidlige middelalders historie er uløseligt forbundet med kristningen af halvvilde barbarstammer. Samtidig virker det næsten utroligt, at i situationen med dominansen af disse i bund og grund besættere og slaver, forsvandt kristendommen i Europa ikke blot ikke fra folks bevidsthed, men med tiden igen blev den dominerende religion.
Åndelig storhed og Byzans fald
På samme tid Byzans,overtog efter det besejrede Rom, blev i en lang periode den kristne tros verdenshøjborg. Kultur udviklede sig hurtigt i den, og processen med at forstå oldtidens filosoffers værker fra kristendommens synspunkt var i gang. Indtil tyrkernes erobring af Konstantinopel i 1453 øgede landet støt niveauet af dets videnskabelige viden: grundlaget for algebra, matematisk symbolik blev lagt, interessante værker inden for geografi og astronomi blev udgivet.
Men efter sammenbruddet af det byzantinske imperium, falmede denne verdenskristendoms arnested også markant. Talrige erobringer foretaget af folk, der bekendte sig til islam og forsøgte at etablere den med magt i de områder, de besatte som hovedreligion, blev årsagen til fremkomsten af anti-muslimsk apologetik.
Blandt dens mest berømte repræsentanter er navnene på Thomas Aquinas, Raymond Martini, St. Cyril Lige til apostlene og St. Johannes af Damaskus. Disse apologeter, selv om de levede i forskellige lande og i forskellige historiske perioder, havde fælles ideer: de havde et ønske om at bevare den kristne tros renhed på trods af de tragedier, som deres folk stod over for. Deres teologiske skrifter har ikke mistet deres relevans selv i dag.
Ortodokse apologeter
Men selv før de begivenheder, vi nævnte, i 1054, var resultatet af uenigheder om en række kanoniske, dogmatiske og liturgiske spørgsmål mellem paven og patriarken af Konstantinopel splittelsen af den tidligere forenede kristne kirke i to retninger -katolicisme og ortodoksi. Det gamle Rusland, som blev den religiøse efterfølger af Byzans, arvede alle troens træk fra det. Prædikanter ankom til bredden af Dnepr fra den anden side af havet, kaldet til at instruere gårsdagens hedninge i Kristi lære.
Men på samme tid (og nogle gange endda tidligere) dukkede budbringere fra andre trosretninger op, i håb om at drage fordel af det gunstige øjeblik og høste deres egen høst på den endnu uopdyrkede åndelige mark. Ortodokse apologeter blev opfordret til at modsætte sig dem på enhver mulig måde, idet de forklarede og forsvarede sandheden om ortodokse dogmer fra deres modstanderes angreb. De havde en vigtig opgave: at bosætte sig i sjælene hos mennesker, der knap var kommet i kontakt med Jesu Kristi lære, bevidstheden om sandheden om Guds eksistens, den menneskelige sjæls udødelighed og den guddommelige åbenbaring fremsat i bøger i Det Gamle og Nye Testamente.
Konklusion
I hele den tusindårige periode, der er gået siden dåben i Rusland, har apologetikken spillet og spiller fortsat en afgørende rolle i at skabe og styrke grundlaget for russisk teologi, takket være hvilket mange spørgsmål om den kanoniske, dogmatisk og moralsk orden studeres med succes. Som i tidligere år er dets ministres opgave at beskytte den ortodokse tro mod alle mulige sekteriske påvirkninger og forsøg på at lede troende fra den vej, Jesus Kristus har bestemt.
